一個陌生的美麗少女立於日影之中帶笑看著她，周身籠罩著一層朦朧光暈。
徐錦娘一時恍惚，竟不知自己身在何處。
少女腳步輕快地朝她走過來，將手中托盤放在床頭：“大夫說，你還得幾天才醒，沒想到你醒得這麼快……你可有哪裡不適？”
渾渾噩噩的記憶忽然清晰起來：那人凶神惡煞的神情，他雙手死死扼住自己的咽喉……像被一道驚雷打過，徐錦娘忽地臉色慘白，驚恐地望著眼前的少女，顫聲問：“你是誰？”
喬以齡看著麵前這個孱弱女子，不禁生出惻隱之心：“放心，在這裡你是安全的。你不宜多說話，先睡一會兒吧。水給你放在床頭了。”
她轉身出去，準備帶上門的時候忽然轉過身，朝徐錦娘笑道：“還有我做的沙果乾，你嘗嘗味道如何。”
徐錦娘怔怔地看著她的背影。
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蘇慕放下杯子：“她還是什麼都沒說？”
喬以齡搖了搖頭：“她一直被人那樣對待，對人自然是會有戒心的，你不要過於心急。”
蘇慕那天將徐錦娘帶走問話，那女子隻是捂著臉哭，他沒有證據又不能強行逼供，隻能將她先放回來。
這兩日喬以齡為了便於接近她，便恢複女裝，看準時機便經常去陪著她，與她敘閒話談家常，給她剝秋天的乾果吃，徐錦娘看她的眼神漸漸有了些鬆動。
這一日喬以齡再去她房間的時候，徐錦娘甚至帶了些淺淡的笑意。
喬以齡看著她的手，那麼纖長美麗的手型，卻是傷痕累累：“你經常做針線活計？”
“嗯。”徐錦娘道，“我幼時家鄉遭了水災，家裡就剩我一個，我逃荒出來投奔了一個遠房嬸娘，為了生計就學做針線活賺錢，後來嬸娘病了，我就把自己賣給了鎮南趙家，供養嬸娘……”
喬以齡出身高門世家，沒見過什麼民生疾苦，此時聽得惻然動容，忽然捕捉到她話語中的“鎮南趙家”四個字，心頭一跳，定定看著她。
徐錦娘靜靜道：“金石居從來都隻是個幌子。這三年來肅州軍中一直都有人暗中和鎮南趙家傳遞消息，都通過金石居。有時候是一封密信，鎮南那邊定期會有人來拿，有時候他們會在金石居後院見麵密談，但都關了門不讓人接近，具體談了什麼，我卻不知道。”
喬以齡問：“知道肅州軍中那人是誰嗎？”
徐錦娘搖頭：“不知道。”想了想，又道：“那天好像聽他們提到了‘胡大人’三個字。”
胡大人……
難道是那位肅州總兵胡綱？
喬以齡問：“所以那天那個胥吏劉廣，是胡大人的人？”
劉廣放大的臉在徐錦娘腦中一閃而過，她瑟縮了一下身子：“我不知道。”
喬以齡點點頭，給她掖好毯子，低聲叮囑道：“明日我和蘇大人會出去一趟，已經安排人照看你，需要端茶遞水的叫一聲就是，隻是你不要輕易出去，我怕會有人發現你。”
徐錦娘應道：“我明白。”
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第二日喬以齡照舊扮上男裝易了容，同蘇慕前去城外肅州大營，騎馬奔了約半個時辰，便見到了星羅棋布綿延不絕的營房。
蘇慕熟門熟路帶著喬以齡進了