蘇慕得知喬以齡自朝安回了肅州，便去貨運行看她。
剛進小院門，便見那桃花樹下深紅淺紅細碎玲瓏落了一地，她和徐錦娘兩人滿身落花，一人執著一杯酒，醉倒在樹下桌上，兩個美人都是海棠春睡之姿，一眼望去竟是美不勝收。
蘇慕幾步走到喬以齡身邊，俯身查看她。
喬以齡似有所覺，抬起頭來。
她臉頰酡紅，眼神迷離，嫣然而笑地看了他一眼，有種天真不自知的嬌媚風情，看得他臉有熱意。
她笑盈盈道：“蘇大人……來，這是我釀的桃花酒……喝喝……”
蘇慕伸手去試探她額頭溫度，不由得臉一黑：她到底喝了多少？
他把她輕輕放在一旁竹榻上靠著，自去廚房做了醒酒湯。
喬以齡醉酒後便是個話嘮，見他從廚房中出來，便一直喋喋不休，說她在朝安的見聞，又說與肅州相比如何如何，說著說著，長歎一聲似是平靜下來，卻隱帶哽咽地輕聲反複念誦：“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……[1]”
蘇慕俯下身與她平視：“喬以齡。”
他語聲平靜，眼中卻隱隱有著傷感：“我不想看見你在我麵前為彆的男人傷情。”
喬以齡睜大眼睛，似懂非懂地與他對望一瞬，終於撲身在桌上沉沉睡去。
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喬以齡這一覺睡到下午方起，隻覺頭痛欲裂，看窗外天色時，卻見一個修長身影立在窗前，夕暉在他周身披上一層微光。
她定神看著，隻覺得越看越像那人，心一時竟克製不住地狂跳起來，不由自主地呢喃一聲：“李……”
那人轉過頭來，她的話語刹那頓住。
蘇慕向她走過來：“看見是我，很失望？”
他神情淡淡的，看著她微笑：“他如今在朝安，不會出現在這裡。”
喬以齡囁嚅了一下，隻覺得心事在他麵前暴露無遺，一時有些羞窘。
蘇慕一撩袍角在她床頭坐下，專注地凝視著她。
喬以齡隻覺他的神情不同以往，這樣的距離又太過曖昧，她有些慌亂地低頭避開他的眼神，便想起身下床。
蘇慕靜靜道：“喬以齡，我有話跟你說，你不許逃。”
他把她的去路堵得嚴嚴實實，喬以齡避無可避，隻得悄悄往後挪了一下，低頭道：“蘇大人請說。”
她還是得承他的情，她這貨運行能在思靖府開起來，蘇慕幫了她不少忙。她隻當他是顧叢嘉的舊交，平日裡頻繁相見時也是心懷坦蕩言談自如，卻從未往彆的方向想過。
直到有一天徐錦娘悄悄問她：“你可知蘇大人為何弱冠之年還未有正妻？”
她懵懂反問：“為何？”
徐錦娘掩嘴輕笑不語，看著她的目光有些歎息有些憐惜。
她自那之後才仿佛意識到什麼，便刻意與蘇慕保持了距離。
蘇慕心頭刺痛，緩緩道：“我為你做的事，你樁樁