“我要你歸順黎朝，投靠我。”
忽羅笑了一下：“我憑什麼相信你？或者說，你憑什麼要求我這麼做？”
李九韶報之一笑：“抱歉，你沒有退路了。
“追殺你的原詔人看到了肅州軍的大旗，想必很快就會有動作，不管是暗中派人刺殺你，還是公開向黎朝朝廷請求索要你，你的處境都不太妙。
“你落入我手中之事，我們已經派人提前飛報我朝聖上，想必胡綱很快也會知道。很不巧，我和胡綱不是很對付。你覺得胡綱知道你在我手上以後，會怎麼做？
“不管你招不招認你和胡綱之前的往來，胡綱為了不留後患，都不會再讓你成為對他可能的威脅。
“眼下你也隻有投靠我這一條路可以走了。”
眼前的青年笑容中透著寒意，忽羅終於發現這個年輕人心計竟老辣如此，比戰場上更不好對付。
“你可以自己先想想。”李九韶起身，“明天我還會來。”
李九韶走出門，問虞衝，“從他身上有沒有搜出什麼？”
“有。”虞衝壓低聲音，“肅州通關路引，還有……”
“都藏好。”
*
思靖初秋仍是燥熱天氣，這一日卻淅淅瀝瀝下起秋雨來，平添了一層清爽涼意。
思靖府衙一清早便出動了一隊官兵，由府吏領著挨家挨戶盤查。
普通百姓不知道是什麼事，開酒坊的王全夫婦素來老實，見著官兵就嚇得哆嗦：“官爺這是……”
府吏道：“隻是官府巡查身份不明人口而已，你們無需害怕。”
王全頓時如釋重負，連聲道：“我和我妻兒都是在思靖戶帖上有名有姓的人，官爺一百個放心。”
府吏“嗯”了一聲，果然看了戶帖後便沒說什麼，徑直要去下一家。王全忙提了壇酒出來遞給府吏：“大人辛苦，思靖城這麼多戶呢……如查出不明人口來怎麼處置？”
府吏一邊在冊子上打著勾，一邊漫不經心道：“能怎麼辦？當然是先抓起來，查明身份再處置，到時候是強製離境還是下獄，那看情況而論了。”
這樁盤查不明人口的差事花了幾天就辦妥，查出來的人全被帶到緝盜司暫扣下。十六歲的小吳是跟著老鄉來思靖做力氣活，因住處進了賊，能證明身份的文書被偷得一乾二淨，一時拿不出什麼證明來，結果也同其他人一起被帶走。
到了緝盜司，官兵態度倒是還不錯，因天色已晚，隻盤問了一圈，問明了都是些冤大頭，便準備等第二日核實後就放人。
小吳放了心，晚上踏實睡了過去，半夜醒時暈暈乎乎起夜，卻聽見風聲淒厲蕭瑟，不由自主抬頭一望，卻見院中樹梢無風自動，恍惚中竟見一道頎長人影遮了一下樹影，迅疾一掠而過。
他嚇得一哆嗦，慌忙衝回臥鋪蒙頭睡下。
此時窗外，萬籟俱寂的平靜夜色卻仿佛已被這道人影衝破，那風聲中又夾雜了些彆的聲響，久久未息。
*
蘇慕這一夜都未睡，在緝盜司和府衙之間往返了數次。眼見著天色已經微明，他在緝盜司門前下馬大步走來，便見階下有些守衛使勁伸長了腦袋往大門口看，連眼睛都看得發直，便出聲喝道：“看什麼呢！”
守衛見通判大人來了，頓時一凜，忙規規矩矩站好。
蘇慕疑惑地看了眼大門口，卻見那門前一個女子踟躕著，緩緩轉過身來。
那麗人一身素色衣裙，梨花帶雨，淚痕斑斑，卻越發顯得我見猶憐。
是徐錦娘。她垂下頭，向蘇慕斂衽一禮：“蘇大人，他們不讓我進去……”