顧婉在雲州住了一年多，因山清水秀風景極佳，喬君蘅又為她尋了名醫調理身體，因此身體比之前好了太多，美目流盼時隻覺麗色奪人，三十多歲的年紀，肌膚仍光滑白皙如凝脂。
喬以齡眼圈立刻紅了，卻因趙淑真在場，隻能偏過頭去掩飾。
趙淑真是顧叢嘉的新婦，顧婉自然不能冷落了她，因此雖牽了兩個年輕姑娘的手，和趙淑真說的話卻更多一些，看著反倒把喬以齡拋在腦後了。
喬以齡卻心知肚明，隻默默看著母親和藹地和趙淑真敘家常。
趙淑真被顧婉的美貌晃了一下神，回頭看喬以齡時才恍然大悟：這對母女竟生得有七分相似。
因顧婉待趙淑真十分看重，為她衣食住行處處安排得無微不至，又與她無話不談，趙淑真很快便不覺得拘謹。
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入夜時，喬以齡聽見輕輕叩門之聲，頓時精神一振，飛快起身開了門，撲上來抱住顧婉，和她撒嬌：“阿娘。”
顧婉緊緊摟住女兒，不住地撫摸她的臉頰和雙手，上上下下仔細打量了她一遍，見她麵色紅潤容光煥發，才略覺得放了心，拉著她在床邊坐下：“跟阿娘講講你這一年多的事。”
喬以齡便將在思靖做的事、見的人一一細述。
顧婉眼睛一眨不眨地看著她，柔和微笑：“你是不是漏了什麼重要的……”
喬以齡麵頰飛紅，低著頭道：“他明天就到了……我想著，到時阿娘就知道了。”
顧婉問：“他待你很好，是麼？”
喬以齡抿著嘴笑，眉眼俱是羞意，半晌才道：“我不知道算不算好……隻是，和他在一起時，我是開心的，而且好像也不用考慮什麼，萬事都由他安排好了。”
顧婉看著她，緩緩點頭：“你們是有緣分的。他是個情深義重的好孩子，你若嫁給他，我很放心。”
喬以齡驟然亮起的眼睛愈發神采奕奕，顧婉注視著她，強自壓下了心中的不舍。
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第二日，碧空無垠，風和日麗。
船即將抵達岸邊的時候，李九韶道：“下聘隊伍從正街走，一路上多備些喜錢和彩果，見人就給。”
顧叢嘉道：“陣仗這麼大，你這是迎親還是下聘？”
李九韶微笑遙望城中，隻覺相思難以遏製。
下聘人馬浩浩蕩蕩從雍陽城中正街一走，梅家被求親的消息瞬間傳得飛快，一時街坊鄰居都出來看熱鬨，見聘禮如此貴重，都嘖嘖稱羨。
因李九韶在前幾天已經遣媒上門納彩問名，此時隊伍一路行至梅府門前，喬君蘅與顧婉便至門前答禮，聘禮如流水也似地抬進來。
隊伍過後，梅家的左鄰右舍見到兩個風姿俊逸的青年策馬相繼而來，都讚歎不已。
有人卻認出其中一位就是那位一起吃過酒的“梅家表兄”，便湊趣兒上前和“李肅”打招呼，有向他道喜的，有問他具體婚期的，李九韶都笑著一一答過。
李九韶和顧叢嘉兩人步入梅府正堂時，喬君蘅和顧婉已等待許久。
趙淑真聽說顧叢嘉來了，早已三步並作兩步從後院出來，奔到他身邊。
顧叢嘉握著趙淑真的手，向喬君蘅和顧婉見禮：“姑姑、姑父。”
顧婉注視著顧叢嘉，一股淚意便自心底湧出，但是這樣的日子又不能哭，急步上前扶起他，在他臉上頭上摩挲許久，含淚道：“真的像……”
喬君蘅看