時值寒冬,梁蕭命人為提白等人披上特地準備的大周平民服飾。
此刻提白隻希望全族苟全,哪還顧得上王者尊嚴,穿好衣服之後,重新下跪謝罪。
梁蕭讓他們起來,問道:“使者可有如實傳告?”
“回大司馬:投降之後無大罪者免死,有大罪者發配苦役,今後大漠子民全部融入大周,成為大周一員,但往後不得再堅持北胡習俗,同時必須接受朝廷對居住地的一切合理勞役安排與監護,直到我們成為真正的大周子民為止。這一切,我們作為罪人,全聽朝廷安排……”
北胡左賢王提白,作為風帝之子,其投降與認罪的態度無比誠懇,大周方麵還算滿意。
梁蕭命人賜他一份酒食,以示褒獎,同時領兵北進,留下一萬人看守骸骨。
有斥候和先鋒部隊在前方嚴密盯防,將士們倒也不擔心敵人詐降。
除了左賢王提白,隨行投降的其他北胡臣子都被暫時五花大綁,不敢亂動。
提白坐在前方馬車上,和其他北胡人一起接受梁蕭的詳細詢問。
負責帶路的北胡俘虜先前指認過“萬首坑”,如今又有提白等人的肯定,梁蕭終於確認,當年大周將士被斬首之後,首級都被棄置於此。
在後勤部隊小心翼翼收好英烈們的頭骨,剔除砂礫,連指甲蓋大小的碎骨都不敢放棄。
軍隊北行至狼城南城門,此時所有北胡士兵皆以解兵卸甲,跪地投降。
所有大周將士的目光聚焦在城門口的正上方。
那裡有一個由細密鐵絲網包裹的牢籠,牢籠裡隱約可見白森森的碎骨。
“元帥……”
眾將神情悲痛。
雷洪帶頭爬上梯子,小心取下牢籠,帶到梁蕭麵前,雙手奉上。
接過牢籠,梁蕭的目光穿過鐵絲,看得真切。
梁詢的頭骨早已風化破碎,麵目全非,破碎的部位都被下麵的鐵絲網兜著。
一刹那,梁蕭兩行清淚奪眶而出。
即使早已有了心理準備,麵對此情此景,他仍是不免悲痛。
這個男人,明明可以從容撤退自保,回去陪伴嬌妻愛子,甚至向大世家卑躬屈膝,卻選擇視死如歸,更獨攬敗軍之罪。
兩世為人,他都不曾見過自己的父母。
聽老頭子說,他像極了老爹和爺爺。
老頭子看到他,就像看到梁詢,還有老蘭陵侯——他的族弟,他的三弟。
現在,自己算是三代蘭陵侯精神的延續。
諸葛定生怕梁蕭又一視同仁,把梁詢的頭骨也融入其他英烈的骨堆,連忙提醒。
“元帥,陛下提醒過的,令尊的遺骸要單獨保護,帶回去風光大葬……”
梁蕭會意,將梁詢的頭骨交給玄衛。
鐵絲牢籠解開後,玄衛用特製的骨灰盒小心存放,神情肅穆。
所有人都很清楚這個骨灰盒的意義。
父親壯烈殉國,其子繼承父誌,保家衛國,報仇雪恨,為大周帶來前所未有的安定。
國葬是必須的。
大周將士們存好英烈頭骨之後,心中對北胡軍隊之恨早已刻骨。
尤其是罪魁禍首,風帝與呼延徹。
梁蕭已經提前通告了,北胡的普通人應該會押赴國內,接受勞役。
算上前後幾次勝仗,大周將士也殺了不下二十萬人,勉強收起了恨意。
大周軍隊開始接管狼城,準備遷移這裡的北胡百姓,帶回國內,充當勞動力。