文良玉聽話，看著謝策與阮伏鯨聯袂而出，一人馬車都不等，一人一匹快馬向樂遊原騁去。
被留在原地的胤奚，瞳仁黝黑，麵無表情地收緊掌心。
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樂遊原風情張日，楊柳依依。
一艘繪彩精美的畫船，悠悠飄蕩在河心。允霜在雅廂中倒酒。
從上了船，褚嘯崖的目光就沒離過謝瀾安的臉。他笑著說：
“從前見娘子玉樹臨風，可怎麼也想不到會是個女子。謝家風水真好，出了你姑姑和你這兩朵並蒂蓮。”
允霜眼中的殺機一刹迸現。
可在一刀一劍從屍山血海裡摸爬出來的梟雄，可不在意這點小意思。
見謝瀾安不語，褚嘯崖又略笑了笑：“我是粗人，不懂什麼賦比興，若說錯了，小娘子可彆見怪。”
謝瀾安玉指拈箸，夾了片糖藕入口，慢條斯理品著滋味，說：“大司馬英雄本色，不見怪。”
褚嘯崖生相凶悍，那些柔怯怯的女孩第一次見他沒有不怕的，可這個女娘孤身坐在他對麵，還敢吃喝，膽氣果然不同常人！
褚嘯崖目含精光，起了興致，摩挲著酒杯說：“娘子選的這個地方好，無人打攪，適合暢談。就是悶熱了些，娘子不如摘冠，鬆快鬆快？”
“不敢在大司馬麵前不修邊幅。”
謝瀾安極穩，這才抬眸，輕睇那張一臉橫肉的糙麵，“這地方自然好，隔牆無耳，否則怎與大司馬談公事？”
“公事？”褚嘯崖微微皺眉。
“自然哪。”謝瀾安落箸，眸光盈盈，“太後娘娘知大司馬英勇無匹，用人不忌，特命下官請大司馬提攜提攜後輩。”
褚嘯崖放下酒杯，似笑非笑地看著她，“提攜誰？”
謝瀾安隨口就來：“庾家的兩名嫡係子弟，想立些軍功，此次想隨大司馬一同出征，還請大司馬費心安排個職位。”
褚嘯崖咂摸出點味道來，怪道她如此痛快地來赴宴，原來在這兒等著自己呢。
庾太後，嗬，把京畿巡防的兵權攥在手裡還不夠，還想把手伸到軍中。
這哪裡是庾家子弟想立戰功，分明是太後派來監軍的。
褚嘯崖平生最恨受人掣肘，當下冷了神色：“軍中無閒職，隻怕不妥。”
謝瀾安氣定神閒地伸出一隻手，張開五指，又翻覆一下。
她壓低聲音：“太後知大司馬為難，就怕大司馬多心，所以庾家願出這個數，來給門下的子弟鋪鋪路。”
兩手一翻，便是一千萬錢，折合成銀子便是八萬兩。褚嘯崖動了心，明知太後是打一個巴掌給一個甜棗，也難免躊躇起來。
那可是整整八萬兩，而且不走公賬，直接入他的私庫！
原來太後也怕塞了人過來被他整治，所以這錢，一是給雙方的台階，一是那兩名庾氏子弟的買命錢。看樣子，太後是鐵了心要沾一沾軍政了。
褚嘯崖心想：人收過來，放在他眼皮子底下，還不是隨他調配，白白便有八萬兩銀子入庫，何樂而不為？
他麵上不顯，故作沉吟片刻，方應允下來。
謝瀾安就等他點頭，轉頭：“允霜，泊船靠岸。”
褚嘯崖一愣，氣笑，粗聲戛氣道：“謝娘子這過河拆橋未免太快了，公事談完，私事還未談呢。”
“我哪裡敢因私廢公呢？”謝瀾安輕道，劍眉英目間竟隱隱透出幾分純稚無辜的氣質，讓人近不得遠不得，“太後還在等我複命。”
褚嘯崖看得怔了。
他喉嚨發癢，知道今日奈何她不得，笑了兩聲，緊盯謝瀾安的雙眼：“待本將軍大勝，我欲向太後求一門婚事。娘子以為如何？”
“那也得先勝了不是？我等著大司馬的捷報。”
謝瀾安絲毫不以為意，下船前，她似想起什麼，起身後回眸，“聞大司馬愛美人，我亦惜花。以胡人頭顱祭酒難道非天下第一等快意事，便莫傷美人心了吧。”
她的嗓音並不柔媚，清沉之中蘊含著流沙般的顆粒感。褚嘯崖心馳神蕩，眯了眯眼。
“好！既然謝娘子開口求情，褚某便破回例，此番大戰不以美人佐酒了！”
岸邊，謝阮一人到後，便目不轉睛地凝視河中那條畫船。
守在此地的肖浪帶人來見禮，謝策詰問：“怎不跟在娘子身邊？”
肖浪如今被謝瀾安收拾得沒脾氣，頷首請罪：“娘子隻帶允霜，不讓我等跟。”
片刻功夫後，那隻孤橫於湖心的遊船開始靠岸。
阮伏鯨眼睛緊盯著扃帷嚴實的船窗，恨不得目光化作纖繩，將畫船一口氣拽到岸邊。
終於，一道身影現身甲板，卻是褚嘯崖當先上岸來。
阮伏鯨注視那道魁梧囂狂的身影，恨意頓生。
表妹那般精金美玉般的人，即使隻是被這個人用眼睛看幾眼，他想想都不能忍受。
他心頭驀然閃過一句話：彼可取而代之。
褚嘯崖仿佛喝得很高興，麵帶微醺，一腳踏上岸階，靴下的土實微震。他不識得阮伏鯨，看見謝策，心知肚明他為何而來，笑道：
“謝郎君放心，某與謝小娘子相談甚歡。對了，代褚某向令姑母問好。”
謝策文雅的臉上腮骨微棱，“不勞大司馬費心。”
褚嘯崖大搖大擺地走後，謝瀾安方出艙下船，以扇遮額，眺望樂遊原的好風好景。
兩位哥哥見了她一齊圍攏過去，阮伏鯨握住她手臂，“沒事吧？”
謝瀾安看見一人便知是怎麼回事，無奈輕歎：“郗雲笈多事！本來我料想一個時辰便能完事了。兄長莫憂，我沒事，眼下要進宮一趟，過後便回府。”
她抬手安撫地拍了拍阮伏鯨肩膀，令允霜駕車入宮。
登車後那車窗的幃簾又掀開，謝瀾安看向謝策，輕咬字音：“放心。”
他今日提姑母幾次，來日扒他幾層皮。
隻不過眼下，且縱他殺胡。
阮伏鯨還因表妹哄人般地拍拍他而哭笑不得，謝策已鬆了口氣，“看樣子，這是又要去算計人了。”
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長信宮。
庾太後驚詫不已：“什麼，他要一千萬錢？！”
“正是。”謝瀾安沉重地說，“大司馬太過狂妄，仗娘娘倚重他，說各家都出助軍錢，庾氏自然不會薄待北府，張口便與臣說了這個數。臣初一聽也十分憤慨，不過，”
她頓了頓，“大司馬也說，作為投桃報李，他可以讓兩名庾家嫡係子弟入軍伍，送兩份戰功給庾家。”
太後略作思索，冷笑道：“他哪裡是想送人情，可不是覺得哀家需要這場戰向北朝揚名，便趁機要挾，要兩名質子入軍以防意外麼？”
謝瀾安深以為然地點頭：“臣也慮到了這一層，所以一直與大司馬斡旋到這時。大司馬為人吞虎貪狼，錢便罷了，這人卻萬萬不能——”
“不。”
庾太後抬手打斷她，目露狠色，“他既然狂妄，索性便挑兩個得力的人去軍中，名為從軍，暗行監管之事。”
太後忖定，看向謝瀾安，才發現她官衣未換，一臉風塵疲色。
她不禁緩和了神色，輕拍謝瀾安的手背：“哀家失卿，便無臂膀啊。你再辛苦辛苦，此事就交由你去辦。”
“為娘娘辦事，甘之如飴，敢言辛苦？”謝瀾安笑得心真意誠。