新年的第一天開始趕路，有師父陪伴，倒也不算無聊。
隻是每一個人都在產生變化，比如聶再榮變得謙遜剛毅，變得具備長遠的戰略眼光。
比如師父…比以前通透了，也比以前淡泊了，似乎什麼都不在意了，一路所見災民，也不為所動，隻是有一搭沒一搭地和周元說著話。
時間過得飛快，一轉眼就到了大年初七，距離淮陽大約還有四百裡路的時候，章飛回來了。
“參見王爺。”
章飛是一個人回來的，他顯然很疲倦，應該是星夜趕路。
“四天之前，李景直率領八萬大軍，攻破了淮陽，殺了金振堂及金氏王朝文武百官和後宮家眷，血洗淮陽。
“他在那裡建都立朝，取名景朝，號元初。”
“他拒絕了投降，並寫了封信，讓我傳給王爺。”
周元沉默了片刻，才冷笑道“他倒是聰明，還知道趁我攻打漢城之時，抓準機會殺了金振堂，搶一個正統的名義。”
“不過他哪裡來的八萬人？”
章飛道“分地。”
“他實施了新政策，告訴百姓，參軍一人，可分地兩畝，於是引起了踴躍報名，隊伍瞬間壯大，金振堂的兵也反叛歸降到了他那邊，攻打淮陽，來得很是順利。”
周元忍不住笑了起來“很好，很有悟性，此前都是分錢分糧，現在知道分地了。”
“錢糧和地可不一樣，後者屬於生產資料，是這個時代百姓的根基。”
“天地養人，能在高麗這個地方做到這一步，真是出色。”
“如果不是我這個外力，那麼他應該是最後的贏家。”
章飛把信遞給了周元，道“李景直說，這是他親手寫的。”
周元打開信件一看，眉頭漸漸皺起。
“我說過，我要把所有人踩在腳下，我要做最大的那一個。”
“如今我親手覆滅了金氏王朝，我獲取了大量的民心，我分地，製定新政，我們上下齊心，鐵板一塊。”
“周元，我知道你有能力打敗我，但你至少也看到了我的能力。”
“想要我死，你輕易可以做到，但想要我降，想要我為李氏王朝做事，那就和我賭一場。”
“隻要你不用大炮，還能攻下淮陽，我就服氣。”
“你敢賭嗎？敢賭就彆開炮。”
周元隨時把信撕了。
他麵色古怪，搖頭道“真是愚蠢，他憑什麼認為我會用我自己士兵的生命，去跟他打這種賭？”
“沒有大炮，我也能輕易攻下淮陽，但我起碼要多傷亡上千人。”
“這種蠢事我怎麼會做，他太把自己當角色了。”
“他不明白，戰爭從來沒有規則，沒有下限。”
說完話，周元揮了揮手，道“繼續出發，爭取四日之內趕到淮陽，把城樓給他轟爛。”
四日其實樂觀了，因為山路並不好走，繞來繞去，直到第七日才趕到淮陽城門口。
算算時間，走了足足十四天。
數十門佛朗機炮已經架好，精英營的戰士也把重甲穿在了身上，時刻準備進攻。
周元道“章飛，給李景直下個通牒，告訴他天黑之前投降，不然我們就要開炮了。”
“用飛箭傳上去，萬一這廝翻臉把你宰了，那就虧大發了。”
章飛笑道“屬下曉得了。”
他將信寫好，綁在了箭矢上，用弩箭直接射到了淮陽的城樓上。
片刻之後，李景直的聲音從城樓上傳來“周元！我永遠不可能再跪下！”
他幾乎都喊破嗓子了，聲音中充滿了戾氣。
章飛回來稟報，周元也是搖了搖頭，道“有骨氣啊，那就打吧。”
數十門佛朗機炮，頓時發射，帶著烈火的鐵球砸在了低矮的城樓上，直接將石磚轟開。
缺口已經打開，重騎兵開始衝鋒，這裡比漢城要好打太多了，根本不需要費什麼功夫，一路就碾壓了進去。
這些起義軍的素質連島寇都不如，看到如此恐怖的重騎兵，當即就嚇得屁滾尿流，直接潰敗。
武耀營殺了進去，按照原本的方法，迅速占據各個街道，控製住整個城池的交通。
周元慢悠悠地進城，見到了坐在椅子上的李景直。
這小子，還專門給自己搞了個鎏金的座椅，相當皇帝瘋了。
“殺了我吧！”
李景直獰笑道“我已經坐到這個位置了，我已經完成了我的誌向了，即使沒有統一高麗全境，我至少…我至少做到了。”
周元道“坐到這個位置上，也算不了什麼，無非是騙自己罷了。”
李景直咧嘴道“夠了！我受過那麼多苦，我都是為了今天。”
“死在今天，我也滿足了。”
周元不屑一笑，想要拆穿他，卻終究還是忍住了。
他緩緩道“你說過你要把所有人踩在腳下，要做一個偉人。”
李景直道“不錯！我做到了！我青史留名了！”
周元搖了搖頭，歎了口氣，才道“可是，偉人不是這樣的。”
“偉人，不是把所有人踩在腳下。”
“而是…讓所有人站起來！”
“站在和你同樣的高度。”
李景直的身體僵硬了起來，抬頭看向周元，滿臉的驚愕。
周元道“你從始至終就走錯路了，你足夠聰明，足夠有天賦，但方向錯了，就無法成功。”
“如果你一開始想的不是把所有人踩在腳下，而是讓所有人都站起來，你或許已經成功了，都等不到我來。”
“李景直啊，天地養人這道理是沒錯，但把失敗歸結於這個，是一種懦弱。”
說到這裡，周元搖頭道“我不殺你，我會讓你去跟著底層官員去扶貧，做個幾年，你會有新的感悟的。”
“帶他下去，押送至高麗，跟聖母說清楚情況。”
親衛把他帶了下去，而李景直一言不發，就像是死了一樣。
章飛皺眉道“主公，這種人鐵了心不投降，已經沒有利用價值了，為何不殺？”
周元道“鐵了心不投降？嗬，不過是死要麵子罷了。”
“若是不肯投降，早就跑到高麗東北部的老家，收縮勢力，做困獸之鬥了。”
“留在這裡挨炮，其實就是為了投降，隻是又不肯擔一個投降的名聲罷了。”
“他畢竟年輕，性子還不夠圓潤，把這些麵子上的東西看得太重。”
說到這裡，周元笑道“但是他是有才華的，聖母姐姐需要這種年輕的力量，幫她治理國家。”
“基層待幾年，看到了真正的疾苦，再長大點，也就成熟了。”
“章飛啊，打仗永遠不是目的，和平才是。”
“我們不能隻圖爽，把他殺了，表示他很垃圾，這沒意義的。”
他拍了拍章飛的肩膀，輕聲道“我們不可能待在這裡的，高麗，還是要交給高麗人。”