這是一個深邃的問題。
這並不是一兩句話可以解釋清楚的。
皇太極想不通，不是因為他蠢，反而是因為他太聰明了。
北方的熊為什麼要南下？這裡有什麼好的？
氣候寒冷，光照不足，土地貧瘠，要跨越萬裡過來探險，付出極大的成本，能換來怎樣的收益？
入侵，考慮的難道不就是入侵成本和所獲利益的對比嗎？
周元受困於這個問題很久，最終通過世界局勢找到了一些模棱兩可的答案。
沙皇國很強大，有人有地有兵，但依舊是很傳統的封建國家。
這個國家和大晉在本質上沒有區彆，雖然有資本主義的萌芽，但卻受到製度的扼製，最終沒能發展起來。
錯過了大航海時代，錯過了風帆戰艦的風口，錯過了資本的原始積累，目前所謂的強大，完全是在燃燒底蘊。
假以時日，這種強大很快會因為海洋權重的增加而變得虛假，落後也就成了早晚的事。
如今的沙皇國彼得大帝，是一個很年輕卻很有戰略眼光的人，他看得足夠遠，所以期待改變。
從哪裡改變？直麵西歐的對手？還是往東探索？
往西所遇到的阻力，是否比往東更大？
以目前西方戰艦群魔亂舞的激烈競爭狀態，他當然會選擇往東選擇合適的港口，就地取材，利用當地的勞動力和林木資源，去發掘屬於自己的海上力量，建立自己的海上基地。
畢竟在東方，能威脅到他們港口的力量實在太有限了。
燃燒國力，換取三十年的海上發展窗口，這是一個大的戰略，是深思熟慮之後的抉擇。
這個抉擇對不對？
那要用時間和事實去證明。
但作出抉擇，是一個帝王該做的事，對方畢竟做出了這個抉擇——往東！
周元看著沈州城，緩緩道“讓他們回答你吧，在你真正見到他們的核心領袖之後，你才能得到真正的答案，我們的猜測並無意義。”
“我們隻需要明白一點，就是這一戰已經不可避免了，當一個帝王作出決策之後，就沒有回頭路了。”
“因為帝王不會錯，至少在失去帝位之前，他是沒有錯的。”
說到這裡，周元笑道“我倒是很想知道，你是什麼時候勘破時代的更迭的？那個時候，所有人都忙著在陸地上打生打死呢，包括你的父親，也一心想要打進神京。”
皇太極沉默了。
他看著前方，臉上沒有任何表情，隻有一種無法言說的冷峻。
也不知道過了多久，他才緩緩道“山海關，你那幾炮非但炸死了我的父皇，也炸碎了我的心。”
“我們女真是馬背上的民族，我們打獵放牧，生於寒冷之地，天生就有強大的體魄，就有出色的馬術。”
“你們的百姓從小讀書，我們的百姓從小廝殺。”
“因此我們在戰場上，就有著得天獨厚的優勢，這是文明的規律。”
說到這裡，他又沉默了，似乎在組織語言，也似乎在感慨從前。
“大晉的老式火炮，已經足夠威脅到我們了，但好在這個國家爛透了，中飽私囊的，貪汙軍費的，渴望發戰爭橫財的，人心各異，百姓愚昧，因此我們雖然人少，卻依舊有勝利的希望。”
“但佛朗機炮的出世，已經民族血性的覺醒，讓我意識到，我們女真的進程似乎有些跟不上了，很難打了。”
“當你在草原上擺出數十門炮的時候，我才發現我對工業的理解太過樸素，我不懂你為什麼非造得那麼快，但我決定孤注一擲。”
“我聯係了麥克弗森，我也想要炮，我甚至願意花數倍的價錢購買，但對方毫不猶豫拒絕了。”
“他們隻接受雇傭，絕不出售武器。”
說到這裡，他微微眯眼，道“我意識到，時代變了，我們女真已經落後很多了。”
“我不甘心，繼續攻打神京，我想的是，如果能拿下神京，必然就有大量的漢軍漢將投降，畢竟你們爛透了，你們大晉將士的忠誠早已被消磨差不多了。”
“如果沒有出現你這樣的人物，如果你再晚幾年出現，我一定能拿下神京，拿下大晉。”
“那時候，我會犧牲東南沿海的利益，讓佛朗機和荷蘭吃個飽，換取至少二十年時間，讓我追上時代的步伐。”
“但你…前麵那幾仗打得太漂亮了，你讓大晉變得團結，你讓他們不肯投降於我了，我就失去所有機會了。”
“我知道女真再也做不到崛起了，所以我在薊州給你十天時間，把黛嬋給你。”
“因為我雖然可以靠麥克弗森逃走，卻無法靠他活下去。”
“女真隻有靠你才能活下去，否則，即使是北方的熊不來，我們也會倒在巨炮之下。”
周元道“從那個時候起，你就已經在計劃民族融合了吧？”
皇太極道“作為皇帝，我不得不想的遠一些，哪怕眾叛親離，哪怕留下千古罵名，我也要為我的族人留一條生路。”
說到這裡，他笑了起來，緩緩道“在回沈州的船上，我和麥克弗森聊了很多。”
“我問他要了一件禮物，連你都沒有的禮物。”
周元皺眉道“什麼？”
皇太極道“一張世界地圖。”
“那一刻，我看到了整個世界，我看到了我們女真所在之地是如此渺小。”
“我看到海洋如此廣闊，隻要具備海上實力，就能把整個世界當做獵場。”
“那麼未來，就必然是戰艦巨炮的時代，這意味著金錢和霸權。”
“我意識到，女真再無崛起的機會了，馬背上的時代過去了，船上的時代來了。”
“所以，必須要依附於大晉，擁有一個龐大的國土麵積以及深厚的底蘊，才能逆時代而崛起，最終迎頭趕上。”
“這是，文明的規律。”
他侃侃而談，似乎要把自己所有的心思說出來，因為除了周元之外，再沒有其他人可以聽懂他的話了。
他是一個暴君，一個殺了所有兄弟和功臣的暴君，是一定會遭到唾棄的。
他雄才大略，卻孤獨無比。
能理解他的人，放眼天下，不過周元罷了。
所以他話多，他想說很多事。
他看向周元，緩緩道“華1夏之成，在於融合，女真也可以成為華1夏的一部分。”
“在許多年後，女真與苗何異？與彝何異？一家人罷了。”
“你是有雄心的人，你容不下我，因為我手染鮮血，身懷罪惡。”
“但你容得下女真的百姓，他們不過是活在這片土地上，生存的生命，僅此而已。”
“即使你心中有氣，執著於曾經的仇恨。”
“但隨著我的死，隨著黛嬋給你生兒育女，你也該消氣了。”
他站了起來，張開雙手，大聲道“我，沒有辜負父皇的信任，沒有辜負百姓的重托！”
“時代！我追不上了！我的族人可以！”