整個畫舫吵翻了天，從最初討論國家大事，到了全部在攻訐周元了。
在徐光臣的添油加醋下，周元完全成了卑鄙之徒，為了錢財入贅，看到美女見異思遷出軌，投毒害人，換取官位，儼然罪該萬死的形象典型。
“都住口！”
曲靈終於聽不下去了，冷著臉道“諸位好歹是讀書人，為何捕風捉影，聽信讒言？”
“我墨韻齋作者寫通俗之作，名震南方，便這般遭人妒恨，皆欲置其於死地嗎！”
“若真要撕破臉皮，便且直說，我曲靈一一接招便是。”
一番話讓在場眾人都愣住了，他們也沒想到曲靈會在這種情況下強行站出來為周元出頭。
照理說，周元不過是一個墨韻齋的簽約作者罷了，員工和東家老板的關係，應該不值得曲靈出來得罪這麼多人才對。
很多人誤判了曲靈的態度，包括沈樵山。
隻是沈樵山不在意這些，他隻是憤怒。
所以他沉聲道“曲丫頭！你是授源公的孫女兒，怎能不懂道理，維護這等衣冠禽獸？我與你祖父乃是故交，今日我就算不給你麵子，授源公也不會於我置氣。”
曲靈臉色一變，她分明是吃軟不吃硬的性子，否則當初也不會做出逃婚這種事了。
所以麵對長輩的頤氣指使，她當即就要出聲，隻是小手突然被一直溫和的大手抓住。
曲靈回頭，看到了一臉笑意的周元，他的表情很平靜，甚至帶著輕鬆的意味，這無疑讓曲靈下意識放鬆了很多。
“你的身份，不合適站出來據理力爭，還是我來吧。”
周元把她拉到了身後，看向在場眾人，目光放在了李照鹿身上。
他輕聲道“李大人執掌臨安府提點刑獄司，當知大晉律法，請問錦衣衛的職責是什麼？”
突然的發問搞得眾人一臉懵。
而李照鹿卻很平靜，緩緩道“拱衛皇庭，保護聖君及皇親國戚之安危，外放之錦衣衛，當察查大案，攘除奸凶，維護國家之安定，為聖君分憂。”
周元笑道“身為臨安府錦衣衛百戶，我是否有權力抓捕方才怒斥聖君之人？”
李照鹿心領神會，淡然道“當然有，怒罵聖君，乃欺君之罪，該當論斬。錦衣衛乃天子爪牙，可先斬後奏，此為皇權特許。”
四周眾人頓時倒吸了一口涼氣，忍不住退後了幾步。
周元又看向許存忠，眯眼說道“許大人是臨安知府，據說和前任蕭千戶關係很不錯，應該知道鳳鳴樓之事吧？”
許存忠鄭重道“事關重大，不敢妄言，鳳鳴樓之事，初查乃鳳鳴樓去武夷山采購之香蕈含有毒素，故而令錦衣衛高層中毒，確罪無疑。”
四周眾人頓時嘩然，紛紛討論了起來。
周元繼續道“那麼許大人知道我為何會被選入錦衣衛嗎？”
諸多姑娘和士子，都紛紛看向許存忠，作為臨安知府，他在此地的話語權是極重的。
許存忠沉默了片刻，才道“蕭千戶曾與我通信，說趙家贅婿周元，極擅推理查案，堪當重用。”
“然空降百戶，隻因雲州暴民作亂之時，你立下大功。”
這下所有人都懵了，周元一個秀才，還是贅婿，能在暴亂中立什麼功？
周元也笑道“看來其他人不信我立功了呢。”
李照鹿沉聲道“此事我知道詳情，提點刑獄司關於雲州暴亂傷亡數字的采集和詳細過程，我看過幾遍。”
“自暴亂開始，周元從雲州墨韻齋而出，至趙府，後至薛府，一路行程曆經四個時辰，共殺暴民七十八人。”