天剛剛黑，奢華的府邸已是燈火通明。
十多個妙齡女子身材纖細，穿著潔白的紗衣，扭動著曼妙的舞姿，釋放著年輕的魅力。
美酒好菜放在茶幾上，諸多老者圍坐，一邊飲酒，一邊欣賞著舞蹈。
官麟度輕笑道“這個舞團是老夫親自讓人去培養的，那時候她們才十一二歲，學了六七年，才有這般水平。”
說到這裡，他微微頓了頓，才眯眼道“都是乾淨的出身，都是未經人事的處子，十八般技藝是樣樣精通，天生就是伺候人的料子。”
“諸位若是看上了誰，等會兒領走便是。”
此話一出，在場眾人都忍不住笑了起來，一個個眼睛發亮，都有些急不可耐了。
一個老者道“官老爺如此大方，看來揚州的事辦得很順利啊，衛國公最終還是鬆口了？”
另一人道“官老爺出馬，衛國公還能說什麼？這話說得好聽一點，他是權臣寵臣，但難聽一點嘛，他不過是一條走狗罷了，那狗還能咬主人的？”
官麟度卻突然道“把姑娘送給你們，是因為老夫已經沒有心情去照顧了，咱們的好日子快到頭了。”
氣氛頓時凝重了起來，在場眾人的笑容也逐漸收斂。
官麟度冷冷道“你們掌握權勢，擁有財富，身在高位，令人尊敬又畏懼……你們對這個世界予取予求，即使是這些妙齡女子，都巴不得能夠獲得你們的寵幸，以得到錢財和身份…”
“你們幾乎每一天都在享受這個世界的美好…”
他聲音愈發寒冷，麵色陰沉道“你們活得這麼好，當然有人心中不平衡，想要破壞這一切，甚至想要把你們全部都淹死在糞坑裡，讓你們斷子絕孫，讓你們數十年的經營毀於一旦，讓你們千秋萬代留下罵名。”
“有時候啊，過得好，反而成了罪過，這就是懷璧其罪嘛。”
他不再說了，他知道足夠了。
果然，一個老者站了起來，大聲道“官老爺，咱們是過得好，但咱們這一切可不是大水衝來的啊，幾代人的努力，幾十年上百年的積累，付出了多少心血？付出了多少汗水？忍受了多少委屈？”
“誰要想拿走這一切，那我們就要跟他拚命，無論他是什麼公侯！”
在場眾人都喧囂了起來，心中的憤怒已經無法壓製，他們沒想到官老爺出馬，竟然都還沒能勸走這個周元。
他到底要做什麼啊！
真把自己當救世主了？
可這個世界就是貴族的世界，就是世家大族和士紳的世界！
到底誰才是反叛者？到底誰才是汙垢？
官麟度揮了揮手，讓舞女們全部下去。
然後他才淡淡道“我們都錯了，周元的胃口從來不是白家和宋家，他從最開始，就早已做好打算，要把江南吃儘，要把我們斬儘殺絕。”
“朝堂上那位說得對，周元把天下看做利益，則必然肅清鹽務，這是立場之爭，也是大道之爭，不存在任何斡旋之餘地。”
“隻可惜我們沒能聽進去他的意見，還妄想勸退周元，真是可笑！”
眾人唯有沉默。
朝堂上那位的確說過，不能與周元和解，從最開始就要用最嚴厲的手段，將之扼殺。
為此，那位大人動用了很多人脈截殺周元，隻是都以失敗告終。
一個老者咬牙道“可惜了，要是最開始我們就堅定要弄死周元，或許周元已經死了，倒不必如今這般麻煩。”
官麟度道“主要是這小畜生心機太深了，他說要吃下白家和宋家，這對於我們來說是天大的好事，畢竟白、宋兩家的市場也不小，讓我們動了心，最終遭了他的道。”
“現在他已經在逐步掌握證據，我們愈發被動了，不能再等下去了。”
老者大聲道“官老爺，您吩咐吧，咱們都是一根繩上的螞蚱，要是出了事，那都活不成。”
“現在就是拚命的時候了，隻要周元敢對十三處鹽礦動手，那我們就把他生吞活剝了。”
官麟度淡淡道“我已經給朝堂上那位寫信了，同時也開始布局了，你們現在需要…配合老夫！”
……
茶的溫度剛剛合適，是臨安府那邊送過來的龍井，嶽陵康專門拿了幾斤過來，味道相當不錯。
周元喝了一口，長長舒了口氣，才緩緩道“時機差不多成熟了，我們的準備也到位了，接下來恐怕就是決戰的時刻了。”