丁遠，萊登水師提督，在粵海戰爭之後，被調來南方擔任粵海水師提督，年初趕走皇太極之後，周元才讓大師姐把他調回去。
如今，總算要派上用場了。
雖然這是周元第一次和他見麵，但其實已經通過幾次信了。
“按照元帥吩咐，我們輕裝上陣，隻出動了十艘大船和十餘艘撤退用的小船。”
“目前船停在鬆江府的河道處，位置還算隱秘，加之提前封鎖了兩岸，所以應該不存在泄露的風險。”
說到這裡，丁遠微微頓了頓，才補充道“按照元帥的吩咐，我們在船身側麵都釘上了長達一丈、手臂粗細的鐵刺，朝側前方延伸，保證可以釘穿對方的鐵皮。”
周元道“船上的東西，要做保護措施。”
丁遠笑道“請元帥放心，這些末將都曉得，隻待元帥一聲令下了。”
周元點了點頭，道“那你現在立刻出發，以最快的速度趕回鬆江府，沿途驛站換乘，抓緊時間，七月十二，也就是十天之後，我們要準備決戰，你得看著這個時間。”
“末將明白！”
丁遠深深吸了口氣，咬牙道“此次若能打敗佛朗機，彆說這些船，就算是要末將的命也無妨。”
當了一年半的粵海水師提督，丁遠受了洋人太多的氣，如今總算是要報仇了。
七月十二，開始倒計時。
他懷著一股子怒火，騎上了馬，以最快的速度趕赴鬆江府。
曾程也趕了過來，看到周元，便當即問道“情況如何！濠鏡拿下了嗎！”
周元看向他，輕笑道“曾大人，濠鏡是拿下了，不過麥克弗森已經提前逃了。”
“我們打掉了一艘巡洋艦，麥克弗森倉皇而逃，如今潮商的船隊已經開赴南洋了。”
“這一戰，我們算是小勝。”
曾程攥緊了拳頭，大聲道“太好了！娘的！憋了這麼久的氣，總算是發泄出來了。”
周元眯眼道“僅僅如此，便發泄出來了嗎？”
“曾大人，有沒有興趣跟我去一趟東邊呢？如果你想見證佛朗機戰敗的話。”
曾程瞪眼道“當然！這種事我堅決不會錯過！讓我親自動手砍下麥克弗森的腦袋那就更好了。”
周元忍不住笑道“那接下來這幾天，曾大人可能要受苦了，因為我會馬不停蹄趕往寧波府，足足一千三百裡啊！”
“沿途驛站不停換馬，每日騎行五六個時辰，我們要在四五天時間內到達。”
曾程當場就嚇了一跳，他這把老骨頭，哪裡經得起這麼造啊！
“豁出去了！”
曾程咬牙道“這一戰老夫是真不想錯過，我跟你去！”
周元忍不住大笑出聲，拍了拍曾程的肩膀，笑道“曾大人，彆把自己身體弄壞了，你跟著恒高艦一起走吧，也能到寧波府。”
“我就先走一趟了，那邊許多事等著我去處理。”
他和李玉婠對視一眼，便騎上了馬，飛快出門。
他們早已習慣了趕路，他們的身體也完全經得起這種強度的趕路。
甚至，他們還可以在快速行進中講話。
“為什麼是寧波府？你覺得麥克弗森要去那裡？”
李玉婠單手握住韁繩，左手則從懷裡摸出提前剝好的花生米，隨手便扔進了嘴裡。
迎著狂風，周元大聲道“我說過，在決定放棄濠鏡的那一刻，他就肯定想好了退路。”
“而什麼退路，一方麵可以繼續在大晉撈金，等待合適的機會反撲，一方麵還能安頓三千多個弗朗機人呢？這其中除了戰士，還有婦孺呢。”
“這些人要生活，要吃飯，需要食物，需要淡水，需要很多物資。”
“麥克弗森肯定是要把他們安排在一個有物資的地方，因為船上的物資…那相當於戰略資源，不到萬不得已，是不可能去主動消耗的，而且也遠遠不夠吃。”
“所以他的退路需要滿足兩個條件，第一，處於大晉沿岸的海島，隨時可以洞察大晉動向，可以出擊作戰，對沿岸進行撈金掠劫。”
“第二，不能是荒島，他需要物資，需要采購，需要養人。”
說到這裡，周元笑道“答案就很簡單了，呼之欲出了。”
李玉婠道“你是說，東番島。”
周元道“東番島當然滿足要求，但麥克弗森會把一切都押在荷蘭人身上嗎？他們是事實上的競爭對手，隻是因為大晉的崛起，短暫聯合罷了。”
“他不會把身家性命交給任何人，他會去…滃洲！”
李玉婠歪著頭道“這是哪裡，沒聽說過啊！”
周元笑道“寧波府沿海往外不到百裡的一個島，早已開發，隸屬於寧波府定海縣。”
“居民有上萬人，但近些年來，飽受島寇與海島摧殘，可謂民不聊生。”
“在大約八年前，粵海戰爭失敗後，麥克弗森控製了東南沿海，滃洲便被一個叫李旦的海盜占領，成為了他的根據地。”
“沒有麥克弗森的許諾，他李旦敢占領滃洲嗎？”
“你信不信，正是此時此刻，麥克弗森已經在趕往滃洲的路上了。”
“他們最近和島寇勾結在一起，打算玩一票大的。”
“我等他們很久了。”
李玉婠眼睛發亮，忍不住道“意思是，你本來就沒打算在濠鏡消滅麥克弗森，而是在滃洲。”
周元道“不錯，我至始至終，都隻是為了把麥克弗森逼到滃洲去，同時送潮商船隊下南洋而已。”
“所以聖母姐姐，滃洲，才是真正的決戰之地。”
說到這裡，周元麵色變得猙獰了起來，眼中殺意沸騰，寒聲道“那裡除了麥克弗森和海盜之外，還是島寇的中轉站。”
“聖母姐姐，或許你不知道，我想念那群島寇很久了。”
“真的很久了。”
李玉婠怔怔出神，一時間有些不明白，為什麼同樣是敵人，周元提起島寇時，總是殺意十足。
而也在同一時間，兩個女衛急匆匆來到了福州寶船廠。
她們亮出了身份，便以最快的速度見到了關陸。
“關陸大人，請務必轉交給忠武王殿下！”
這是一個小竹筒，裡麵裹著一張紙。
內衛道“這是我們今天早晨收到的信，信鴿是葉主部帶走的那其中一隻，竹筒內裹著兩張信，外部的信隻有兩個字——絕密，交予周元。”
“我們不敢打開，隻好請關陸大人幫忙。”
關陸也是身影一震，沉聲道“王爺已經離開半個多時辰了，追肯定來不及了。”
“我會想辦法把信送給他，你們撤吧。”
待內衛離開之後，關陸才打開竹筒內的紙條，隻見上麵赫然寫著“東帆欲複仇，漳州明縣。”
關陸麵色嚴肅，當即收起了紙條，叫來屬下。
“飛鴿傳書，送到寧波府分部，讓他們及時交給王爺。”
“另外，去一趟福州府布政司…”
說到這裡，關陸頓了頓，沉聲道“算了，我親自去！”丁遠，萊登水師提督，在粵海戰爭之後，被調來南方擔任粵海水師提督，年初趕走皇太極之後，周元才讓大師姐把他調回去。