吱呀一聲，門開的同時，冰冷的刀刃貼上脖頸，守夜仆奴遽然變色，燈籠摔在地上，兩股戰戰，連出聲示警、喊人救援也忘了，顫抖著聲音說：“好漢饒命……”
徐茂不悅道：“我又未曾蒙麵，你打著燈籠都看不出我是女子嗎？”
仆奴立即改口：“娘子，娘子饒命！”
“帶我去找你們郎主。”
鋒利寒涼的刀架在脖子上，仆奴被嚇懵，額頭汗珠滾落，走了兩步才想起叫人，隻是他生性膽小怯懦，不敢冒險，忙不迭禍水東引，抬手給徐茂指方向：“娘子彆殺我，往這邊直走就是，郎主今夜宿在書齋。”
徐茂放開他，徑直衝書齋而去。
仆奴摔在地上，吃了一嘴土，眼看著徐茂的身影消失，他才呸呸兩下，吐出嘴裡沙土，連滾帶爬地跑向中庭，急忙喊道：“不好了，有賊人闖進來了，快去救郎主！”
昏黑的房間一一亮起燭火，仆奴們手忙腳亂地穿衣下地，衝出房門。
張炳春尚在睡夢之中，隱約聽到嘈雜的人聲，被吵醒過來，他不滿地蹙起眉頭，“發生什麼事，亂成一團，沒規沒矩……”
下一刻，回應他的是哐啷一聲，在張炳春身邊伺候的仆人以血肉之軀砸開房門，骨碌碌滾到睡榻旁，徐茂緊跟其後，跨過門檻，單手提溜起半夢半醒的張炳春。
“張公，久仰張公大名，晚輩徐茂特來拜見。”說著，徐茂放下張炳春，調轉刀口，對準他脆弱的脖子。
張炳春猝然驚醒，聽見徐茂的名字，右眼皮狠狠跳動，霎時間臉色死白，冷汗濕透後背衣襟，“徐茂？你，你要做什麼！”
“永昌六年，你醉酒奸汙婢女，事後害怕父母責怪，於是將其掐死，投入廢井，在外宣稱她為逃奴。”
“永昌十年，你姨母不願將女兒嫁給你，你心有不甘，遂將表妹騙出□□，但是沒料到她性烈，不堪受辱，自儘而亡，你父親上下打點，買通官吏，最終判定為意外，僅需賠付銀兩安撫姨母一家，由此脫罪。”
“永昌十二年，你科舉舞弊，調換好友考卷，又畏懼他發現異常，於是派人殺害好友，偽造成失足落水之象，逍遙法外。”
……
樁樁件件，那些塵封的往事重現人間，張炳春驚恐地望著徐茂，牙齒發顫。
“你怎麼知道……這麼多年了，你從哪裡聽來的？徐茂，我同你無冤無仇，你為何要汙栽我！”
徐茂聲音淡漠：“是也不是，你自己心裡清楚。張炳春，你心安理得活了這麼多年，難道從來沒有想過那些枉死的人嗎？”
“不是我，官府都結了案，是意外，要怪，隻能怪他們命不好！”張炳春急切大吼。
徐茂勾起嘴角，點頭說：“原來如此，那你今日死在我手