靠近葉家的一處荒廢的村落之中。
約莫三十餘人的衙役不快加上幾十個鄉勇，正對著一口老井拚命。
其中幾個領頭人模樣，正拿著水瓢，一邊兒喝水，一邊兒爭論。
“什麼情況，走了那麼遠，一個活人都沒有。”
“葉家到底在哪兒啊？”
“按照輿圖走肯定沒錯。”
“你知道這張輿圖是真是假？清河是新晉的鎮子，地址或許早就改了。”
“那你說怎麼走？”
“我哪知道怎麼走？連個問路的人都沒有。”
“不知道你放什麼屁！”
“關鍵是咱們現在連自己在哪兒都不知道。”
其實也不能完全怪他們，而是葉家自從崛起以來，對地方的影響很大，周圍動不動就合村並村，或者遠距離遷徙。
導致地方上的鄉村變化很大，彆說他們，便是本地人，如果幾年沒回家，也能迷糊。
就在眾人議論不休的時候，其中一個漢子忽然開口道，“都彆吵了，就算是找不到清河鎮，但是咱們起碼也探查到了些許情報。”
“折返是沒有問題的。”
“關鍵是，咱們怎麼回去？誰還記得回去的路？”
“回去也難，路上的流民一波一波的，咱們在樹上做的標記，全都讓人家給毀壞當飯吃了。”
眾人你一言，我一語，將旁邊兒頭領氣得腦仁疼。
但是眾人卻拿不出決斷，最後隻能下定決心，繼續往前走。
反正已經找不到回去的路了，不如繼續往前碰碰運氣，看看能不能撈一波功勞，將功補過，如果有機會再搶點銀子。
當然，還有一個很重要的原因，那就是他們一路打探，附近沒有百姓，他們攜帶的口糧吃得差不多了。
往回走，很有可能餓死在路上。
葉家執行堅壁清野貫徹得非常徹底，能夠帶走的糧食就全部帶走，帶不走的原地掩埋，主打就是讓對方拿不到一粒米。
而就在這群人嚷嚷著繼續前進的時候，在他們前方不遠處的一棵大樹之上，一個穿著麻衣的年輕人，正拿著望遠鏡觀察著他們。
這年輕人看起來也就十七八歲，長相英俊，人也很機靈。
不過嘴角時而泛起的冷笑，可以看得出來，這年輕人根本不是什麼良善之輩。
此時他將對麵的數據一一記錄在一張紙上，嘴裡喃喃地說道，“我得趕緊回去稟告張橫副統帥，到時候把他們全部滅了。”
“我聽副統帥說過，隻要軍功足，到時候可以分配個他搶來的娘們。”
似乎想到有個身材豐腴的娘子給自己暖床，少年郎臉上的邪魅笑容越發濃鬱。
不久之後，負責前鋒事務的張橫，就從這年輕人嘴裡知道了梁山賊的蹤跡。
張橫知道消息之後，不敢猶豫，帶著年輕人找到了葉渡以及王猛子等人。
葉渡開口詢問道，“一股迷路的梁山賊？他們多少人？”
葉渡的神情看起來相當平穩，但是內心還是有些許激動的。
年輕斥候開口道，“他們大概有百餘人，行進的過程中，連東西南北都分不清楚，一直在亂竄。”
“我仔細觀察了他們很久，能打的也就二三十人，其他的多是些死魚爛蝦。”
葉渡皺了皺眉頭，“既不是主力，應該也不是先鋒，他們出現在這裡的原因是什麼？還是說，他們的主力在附近了？”
斥候聞言，立刻搖頭道，“大人，小的並未在附近發現主力的痕跡。”
葉渡微微頷首，朝著年輕人點頭說道，“不錯，是個做斥候的好料子，你叫什麼？”
年輕人一聽真正的老大都問自己的名字，當即興奮地說道，“小人名叫葉凡！”
葉渡聞言，眉頭一皺，你小子也敢叫葉凡？
不過這是古代，叫什麼名字的都有。人家父母沒準就想讓孩子一輩子平平凡凡呢。
當即葉渡說道，“咱們葉家向來有功必賞，今日你葉凡立下功勞，便給你個隊正吧。希望你以後繼續守護葉家，守護葉家的百姓。”
葉凡聞言，頓時麵露狂喜之色。
忘了在一邊兒的老大哥張橫，直接跪在地上磕頭，“謝主公封賞。”
一邊兒的司馬先生看著急著表現自己的葉凡，心中忍不住搖頭，到底是出身低微，有沒有什麼見識的年輕人。
一個隊正，就敢稱呼東家為主公？
不過司馬先生也沒有功夫跟這種年輕人糾纏，至於張橫怪異的臉色他也沒放在心上，而是直接出列說道，“啟稟主公，既然已經發現了梁山賊的蹤跡，就應該查明情況，準備消滅他們了。”
葉渡頷首，然後轉頭看向張橫，“讓你手下繼續監視這些人，如果有變動，立刻回稟。”
隨即，葉渡又看向一邊兒躍躍欲試的王猛子，“你立刻派賞金客在附近搜索，我需要知道，梁山賊主力是不是已經逼近我們了。”
二人異口同聲道，“遵命！”
當即二人各自出隊，準備派遣更多的手下出去。
監視這股忽然冒出來的梁山賊的同時，還要搜索附近有沒有梁山賊的主力兵馬。
而得知梁山賊已經出現消息的葉渡，則是讓手下開始做好戰鬥準備。
將士們開始提前吃飯休息，養足精神頭準備戰鬥。
葉渡對於梁山賊同樣有所了解，剛才聽他們的描述，應該不是梁山的嫡係人馬。
因為現在梁山賊雖然急速膨脹，但是裡麵的死魚爛蝦實在是太多了。
如果任憑這些人私下行動，他們隨時有可能還沒打仗就開始潰逃了。
而且梁山賊之所以恐怖，是因為他們人手多，以排山倒海之勢殺了過來。
分兵絕對是下下之策。