殷寂楓長歎道：“聽說薑國皇宮也有刺客出現。薑長洹應付那些刺客已是分身乏術，你們兩個可不要偷偷溜回去，讓他枉送性命呀。”
薑采薇抬眸瞪過去，滿目都是恨意。
不等薑采薇試圖察看宛風傷勢，殷寂楓扯住她胳膊將她拽走——“看也看過了，你們兩個在此好好養傷，以後就老老實實任我殿前司差遣，否則讓陛下知道你們還不肯順服，他可是會親手將你們尊貴的公主殿下吊在這兒……懂麼？”
淳芒與宛風雙拳緊握，悲痛萬分地目送薑采薇被殷寂楓拖走。
薑采薇回頭之際目光與那個尚未昏死的刺客相對，對方張嘴衝他無聲說了兩個字。
殷寂楓將她拖出到台階處，不知道拍在牆壁的哪塊兒石頭上，一扇重逾千斤的玄鐵柵欄轟然墜落。欄杆三指粗，再鋒利的刀劍也砍不斷。間隙巴掌寬，小兒亦難從中逃脫。
薑采薇默然看著困於地牢的幾個人，腦海裡回蕩著方才那個刺客的無聲之言——“報仇！”
薑采薇被殷寂楓帶回了雲掩宮，臨近宮門才發現，門口有個衣著華麗的女人在等著。對方聽聞動靜側轉過身，竟然是披著赤色大氅的霍嫣然。
“稀客呀。”殷寂楓將薑采薇甩進院內，衝霍嫣然抬手一禮，笑容放肆，“薑妃娘娘到此，與故人敘舊麼？”
霍嫣然蹙眉不悅，冷聲道：“自本宮被推出家門，就不再是薑國人了，何來故人之說？”
李忠與梁冬忍各提一盞宮燈，低垂著腦袋不敢看，縮起肩膀往外躲。
薑采薇差點兒被推倒，勉強站穩後看也不看殷寂楓和霍嫣然，轉身就走。她這輕蔑的態度熱鬨了霍嫣然，被對方追上來一把扯住肩膀往後拉。
恰逢室內的薑惜夜聽到動靜，跑出來，發現霍嫣然似乎要對薑采薇動手，想也不想跑到二人身邊，抓住霍嫣然胳膊要將她拉開。
他不過是個小孩子，天生體弱，力氣不足，反而被霍嫣然甩到一旁，差點兒跌在西偏殿的石階上。
薑采薇無意理會霍嫣然，但她絕不能容忍霍嫣然傷害薑惜夜，下意識地反手擒拿，右手扣住霍嫣然後頸，用力往下壓。刹那間，似乎想起旁邊還有殷寂楓的存在，薑采薇立刻鬆手，裝作方才隻是拚力一搏的模樣，踉蹌後退兩步來到薑惜夜身邊。
薑惜夜心有餘悸，扶起長姐後怒視霍嫣然。
霍嫣然有一瞬間感受到殺意，直起腰後發現薑采薇嬌弱的模樣，以為是自己的錯覺。
“從小到大，你隻會用蠻力。”霍嫣然冷笑，“在薑國你不讓宮女太監插手，如今又沒人幫得了你，你能撐多久？”
薑采薇冷冰冰的眼神對霍嫣然來說無疑是莫大的嘲諷。
“薑采薇！”她怒喝一聲，還要上前。
薑惜夜挺身而出，攔在前方：“你還想怎樣？阿姐對你足夠忍讓，本宮看在太後的麵子上未曾與你計較過！霍嫣然……你彆忘了，這兒可沒有霍氏給你撐腰！”
“哼，霍氏……霍氏如何與陛下相比？不妨告訴你們，有朝一日……我會親手一把火燒了霍府，什麼霍氏……再也不會有霍氏……隻有蕭氏！”
“既如此，你當你的薑妃娘娘，享你的榮華富貴，彆再惹是生非！”薑采薇斥道。
霍嫣然昂首大笑，眼底卻有幾分悲傷：“你看，你總是這樣……我求我的榮華富貴，難道有錯嗎？你們這般以我為恥，當初為何要敗給燕國！為何害我淪落到此地？”
她搖搖頭，歎息道：“我也想安安穩穩當我的霍家大小姐……可惜霍家舍棄了我！今日到此，我隻是想告訴你們，從今以後，橋歸橋，路歸路，你們想要活得清高，但絕不可耽誤我的前程！”
她說罷轉身要離開，薑采薇卻輕笑一聲，讓她的腳步頓住。
薑采薇冷笑道：“彆把自己想得太可憐了！你當霍家大小姐的時候，靈州三萬災民忍饑挨餓四十多日，全拜你們霍家所賜！你敢說你未曾聽聞過？雲州城外百姓無數，燕軍為何偏偏闖入霍家彆院帶走你？難道不是為了你們霍府所搜刮來的財物麼？”
薑采薇湊上前去，仰臉盯著霍嫣然怒意難掩的臉龐，低聲道：“你仗著太後的名頭儘情享樂耀武揚威，難道不知楚家將士尚在邊關浴血奮戰？你什麼都知道，卻從未在乎過……你怪我活得清高？至少，我知道自己是薑國子民，即便苟活，也絕不會諂媚他人！”
她的一根手指點在霍嫣然心口處，那雙鳳目裡閃動著傲然的神采：“為求活著以色事人，我敬佩你。若為當上燕國皇後，我勸你三思而後行……你本就虧欠薑國，彆再打什麼歪主意，讓我覺得你愚蠢。霍嫣然，這不是我第一次告訴你該怎麼走。”
可惜霍嫣然沒能聽進去。
霍嫣然聽得懂，她憤然的神情中有一絲慌亂心虛。隻是她當慣了世家大小姐，嬌蠻任性，聽不得勸，更不想認輸。
“我為何要在乎你說的那些？生於權貴之家是上天恩賜於我，什麼百姓什麼將士非我所害，與我何乾？……若以你之言，京城權貴豪富，難道要平白散儘家財不成？你天生貴胄，身為皇室公主，備受尊崇，又憑什麼呢？薑氏無能，你肯把這皇位讓給彆家嗎？說到底，還不是為了你們薑氏永享天下！”
她推開薑采薇，憤然離去。
這番大逆不道之言，聽在殷寂楓耳中猶顯得令人震驚。
薑惜夜卻顯得甚是平靜。
薑采薇更是一副淡然模樣。
她摸了摸