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薑采薇陰沉著臉，帶著瓦罐到主殿去，就在正廳當中點起篝火，支起木架將瓦罐吊起來，將半罐水燒開後隔水燙了燙粥碗，又忍著把粥碗取出來，端給開始咳嗽的薑惜夜。
她自己則用燙過粥碗的熱水攙著冷粥灌進肚子，然後用篝火烤麵餅子。
她沒做過這些，加上心事重重想得出神，麵餅子烤焦了一個。另一個還算完好，她又把熱好的湯藥取出來，一同帶給薑惜夜。隻是薑惜夜喝了粥又灌了半碗藥，麵餅怎麼都吃不下，推給薑采薇。
薑采薇掰下一小塊塞嘴裡。
她原本是吃得下的，可惜如今沒什麼胃口。那缺了一小塊的麵餅子被她收進了食盒。
薑惜夜很快睡下了，隻是睡得不安穩。他這一天經曆太多波折，又辛苦大半日，餓了許久，不到半夜就開始發熱。好在燕國皇宮這些人送來的湯藥還算對症，深夜時他退了熱，沉沉睡去。
薑采薇回到西邊寢殿，翻來覆去睡不著，索性爬起來到庭院裡，仰臉去看那漫天繁星。所謂漫天，其實不過是頭頂方寸之地，目之所及小得可憐。
外頭換了人值守，被輪到半夜守在雲掩宮門外的太監頗為不滿，兩個人聽到裡頭動靜扒著門縫瞧一眼，說起了悄悄話。
“她是不是……瘋了？這麼冷的天，看星星……”
“誰知道呢……這位公主殿下古怪得很……”
“要不是怕她突然燒了房子，我才不會傻守在這兒，門鎖著，他們又逃不走……”
“就是……真倒黴……明日跟李忠說明白了，咱哥倆換個地方去，叫他們輪流守著……”
薑采薇聽得到他們的說話聲，但也沒什麼反應。
疲累一日，她心中煩亂無比，也茫然不知所措。燕國是另一個巨大的漩渦，她已深陷其中。蕭雲昊脾性不可捉摸，燕國皇宮也不比薑國皇宮更平和。
她不是天生善棋藝之人，做不到走一步看十步。邁出一步能走對下一步已然艱難萬分，更何況與她對弈的另一方，向來不守規矩。
她站了許久，悄悄去東偏殿看了熟睡的薑惜夜一眼，才回到寢殿。照舊是輾轉反側，熬到快天明才合上眼睛。
初入夢境，所見都是屍山骨海，所聞皆是哀泣悲鳴，她緩步走在其中，腳下泥濘難行……抬眼凝望遠方起伏的山巒，陡然間她一襲碧色裙衫轉入深水，萬籟俱寂……她感到難以呼吸，手腳卻像被繩索所縛，無力掙脫……暗色的水波裡，一團團灰霧散開，好似熱血在深淵之底湧動……
“咚咚！咚咚！”
似戰鼓聲，似心跳聲……
“快起來！快起來！周領事在催促了！”有人拍著門大喊，甚至用腳踢門，嗓音裡帶著些許恐慌，“快！快起來！”
薑采薇猛然睜開眼，有那麼一瞬間不知所以然。
她的眼神漸漸恢複清明。
掀開被子跳下床，她才意識到自己昨晚是和衣而睡的，甚至未解開發髻。
薑采薇拉開門栓，打開房門，將站在門外的李忠嚇了一跳。
李忠拍拍胸口，強作鎮定，抬著下巴衝薑采薇說道：“陛下吩咐過，公主殿下入雜役房行灑掃之責，殷大人也說了，讓公主殿下今日從鹿苑開始灑掃……快洗漱！周領事一大早就遣人問過了！”
他說罷後退兩步，轉身就跑向門口。
東偏殿門口，梁冬忍正拽著薑惜夜的胳膊往院門口拖。薑惜夜已然穿戴整齊，非要先去找薑采薇說話，把梁冬忍急出了一頭熱汗。
“殿下！殿下！洪大人已經快到羽陽宮了……”
“我要找阿姐——阿姐可還好？早膳在這裡，還有些涼水可拿來洗漱……”
“哎喲殿下你是真的不怕死！要是陛下知道你沒有準時到羽陽宮見洪大人……”
薑采薇幾步走過來，一把將梁冬忍拉開甩到旁邊，探手試了試薑惜夜額頭，瞧他頭頂發髻綁得鬆散，替他拆了兩三下扒拉好，重新係好天青色的發帶。
他今日所穿是一件淡鬆綠的圓領襴袍，也不知殷寂楓從哪來尋來的舊衣，套在冬衣外頭也顯得寬大，襯得他一張小臉越發稚嫩。他眼中帶著幾分不安，加上昨夜睡得不算安穩，可憐兮兮的。
“去吧，彆害怕。‘勝人者有力，自勝者強’，你學過的，可彆忘了。”薑采薇輕拍他的肩膀。
薑惜夜仰臉看看她，頗受鼓舞，神情嚴肅地連連點頭。
但是離開時，他還是一步三回頭。