太行山深處。
兩條鐵軌並排而列，貫通東西。
鐵軌兩旁的山中，時常傳出鳥獸之聲。
“噠噠噠！！！”
忽然，有十餘人騎著小毛驢，自東向西行去。毛驢上的人都是壯漢，麵容堅毅，身披戰襖，身上掛著箭囊，帶弓。
佩刀，帶長槍。
這是鐵路部的人員。
鐵路部是一個日漸龐大的衙門，既有主政統籌的官員，也有這些帶刀騎著毛驢的差役。
是的。
他們既不是野戰軍，也不是守備萬戶。
而是衙門差役。
不過他們的官職與萬戶是一樣的。
這十餘人的首領叫曹淳安，官職是小旗官。他原本是守備萬戶的戰兵，後來被弄進了鐵路部。
他們這些差役的主要工作，就是防備土匪，維護鐵路，比如落石、動物的屍體、木頭等等。
他們如果能自己處理就處理了，不能處理就設置預警後找人處理。
這麼龐大的鐵路網絡，沒有人維持是不行的。
不過這些年好多了。鐵路剛鋪起來的時候，有很多少年、孩童在鐵路上玩耍。
還有人試圖弄走鐵軌販賣。
在官府的嚴打、宣傳下，百姓都知道了鐵路是個什麼東西。
現在很少有孩子在鐵軌上玩了。
鐵路必須要守護。
曹淳安的目光充滿了堅毅，東張西望耳聽八方。
他是從軍隊中退下來的，可太知道這玩意的厲害了。民夫運糧，到達千裡之外，十不存一。
有鐵路這個東西，隻消耗煤炭還有一點口糧罷了。
大災之年更不用說。山西這個地方，實在是多災多難啊。
以前楚國救災不力，經常有百姓叛亂，或是易子而食。現在山西仍然是一個財政窟窿，經常需要朝廷的補貼。
朝廷一聲令下，就能利用火車拉來許多物資。
這是生命線啊。
曹淳安擁有軍人的榮耀，堅毅、勇敢，並深深的喜愛著自己的這份工作，絕對的擁護大漢朝。
就在這時，熟悉的汽笛聲響起。
“嗚嗚嗚！！！”
曹淳安等人停了下來，翻身下毛驢，並用手控製小毛驢，安靜的等待火車的到來，注視著火車的過去。
毛驢可能受驚，造成事故就麻煩了。
等火車走後，曹淳安等人再一次翻身上毛驢，沿著鐵路線繼續前進。
飛馳而過的火車上，山西人劉原章坐在靠窗的位置，看著曹淳安等人，微微點頭示意。
雖然曹淳安等人肯定是看不到的。
劉原章是山村走出來的讀書人，因為成績優異而入學都城國子監。
現在漢朝的讀書人與科舉，已經麵目全非了。
科學與文學是在同一條線上的。
總之，劉原章的成績優異，入學都城國子監後，學雜費全免還有補貼。
因為鐵路的發展，都城與山西的距離拉近了。他每年都會回老家，看望父母妻兒。
是的。年僅二十四歲的他，孩子都有四個了。
在楚國道君皇帝的時候，其實漢人的數量已經到達了峰值，也就是皇朝末年的水平了。
人口在不斷的增加，土地沒有增多。
豪強兼並土地。
就是一個“王侯將相，寧有種乎。”