楚都。
天氣漸漸轉冷，人們都把自己包的仿佛粽子似的，做好了防冷保暖的準備。
城東一處茶樓內。
秀才李金元約了同窗葉亭美、王文輝吃茶，聽說書。他們一邊吃著廉價的茶水，一邊看著說書人唾沫橫飛。
今天說書人口中的主角，又是遼東猛虎吳年。
說的是最近發生在遼東的戰事。遼東猛虎輔漢將軍吳年，擒拿了楚將關金瀚、黃虎，又驚走了熊無我、純遠的故事。
說書人嘛，難免進行藝術加工。在他的口中，吳年勇追呂布，智比諸葛亮，是文武雙全的人。
而茶樓內的百姓，聽了之後，也是紛紛叫好，讓說書人越說越精神。
“雖然這說書人說的肯定與真實情況有出入。但是熊無我與吳年交鋒，既沒有搶到廣川府六座縣城，又折了兩員大將。這是不爭的事實。”
“現在遼東有流言。說是熊無我、吳景暗中已經投靠了吳年，隻是怕屬下的將官不同意投降，所以故意賣了關金瀚、黃虎。遲早連山海關、你南海府都被他賣了。”
王文輝一邊剝著花生，一邊說道。
“流言不能信。熊無我堂堂大將，世代是楚國將門，以忠勇著稱。怎麼可能背叛楚國？再說了。他就算是有背叛之心，家眷、宗族都在國內，他怎麼敢？”
葉亭美搖了搖頭，不屑道。
“說的是。流言不可信。但是我們的腦子還清楚，上邊的大人物，腦子未必清楚啊。”李金元舉起右手，伸出了一根食指，指了指天空，冷笑了一聲說道。
“說的也是。”
葉亭美、王文輝愣了一下，隨即齊齊歎了一口氣。朝廷以文禦武，防武將就像是防賊一樣。沒準還真信了這流言，而把熊無我撤換，或者乾脆莫須有殺了。
自毀長城。
“多事之秋啊。朝廷要是再這麼烏煙瘴氣下去。這位遼東猛虎，沒準還真有機會入關。”李金元搖著頭，說道。
“不要說這樣話。小心隔牆有耳。”王文輝大驚，連忙左右看了看，發現沒有人注意到他們，這才呼出了一口氣。
“是啊。”葉亭美的臉色一白，重重點頭。
李金元剛說完就後悔了，這要是被人抓住把柄，恐怕流放三千裡都是輕的。
“我們走。”他匆匆付了錢，便帶著兩個好友跑了。
司馬昭之心，路人皆知。
當一件事情，路人都知道的時候，就代表這件事情已經非常可怕了。
皇宮。
雖然楚國的霸業，在道君皇帝的統治下，已經是江河日下。但是這座皇宮，仍然是保持著威嚴、肅穆，大氣磅礴。
皇宮內。五步一崗，十步一哨。到處都是披甲持矛的大內侍衛。
在這巍峨的皇宮中，有一間不起眼的房間。這處房間，叫文淵閣。也就是明朝的內閣大學士們辦公的地方。