鄧布利多教授任職霍格沃茨校長一職後，一連幾天蒂娜都未見到他的身影，她在《唱唱反調》的頭條上看到有關他的文章《新晉升校長———阿不思·鄧布利多：霍格沃茨將迎來新的未來》，封麵是的鄧布利多教授戴著眼鏡嚴肅地看向鏡頭的神情。
霍格沃茨城堡內的走廊上，蒂娜望著黃昏的太陽漸漸落山，太陽的餘暉還沒消散開，落在黑湖上鋪上了一層靜謐的微光，空氣中還殘留著餘熱。
她站在教室門口，等待著一堂變形課的結束。據她所知，雖然鄧布利多出任了校長一職，由於暫時沒有找到合適的變形課教授人員，鄧布利多依舊親自負責授課。
這些日子裡，每當她想在圖書館查閱“還魂石”，或者想要向他人詢問相關信息，那個詞在她的腦海裡會突然變為一片空白。湯姆在她身上用了保密咒，她隻能親自去找鄧布利多教授。
一陣雜亂的腳步聲和桌椅碰撞聲傳來，課堂結束，學生們紛紛走出教室。
“嘿，安德魯，課後要不要去來一把訓練賽？”
“行了行了，得上課了，走吧，如果沒記錯，下一節是魔咒課。”少年變聲期特有公鴨嗓聲音響起。
“這可不像你，波特，是不是在上一節的魁地奇課上摔壞了腦子。”
“離我遠點，你身上臭烘烘的，皮特。”
“嘿，你彆這麼說，你身上才有股鼴鼠屎味，不相信你自己聞聞。”
亂哄哄的嘻笑打鬨聲傳來，人群中莽撞的少年撞上她的肩膀，
“哦，抱歉……艾倫女士？”安德魯看到蒂娜，揉了揉頭發，“你在這裡做什麼？”
“鄧布利多教授在嗎。”
高大的少年露出一個格外燦爛的笑容，“鄧布利多教授啊，這幾天他都沒來-------”
“新來的代課教授裡昂先生——你猜怎麼著，他居然在課上把安德魯的桌子變成一頭豬。嚇得波特當場蹦出老遠，沒想到我們勇敢的級長，居然會害怕可愛的豬豬。”安德魯的朋友從背後搭住他的肩膀戲謔道。
“閉嘴，我隻對皮蘭特豬過敏！”波特不滿地說道，似乎這樣的解釋可以讓他挽回一些麵子。
像是印證他們所說的，一個體態臃腫的老先生走了出來，他胸前的紐扣一絲不苟地扣著，縱使如此衣服料子還是皺巴巴的擠壓一塊。
蒂娜失望地轉身離開了，留下背後的安德魯和他一群大呼小叫的朋友。
她沿著廊道在人流中走著，不遠處一隻貓頭鷹飛來，這是一隻白色的貓頭鷹，落在她的肩頭，它的嘴巴裡叼著一封信件。
她拿下信件，伸手摸了摸了貓頭鷹的腦袋。小貓頭鷹也是親昵的蹭著蒂娜的手，閉起眼睛，看起來十分的享受，過了一會兒，它睜開眼睛，拍打著翅膀遠去，化為一個白色的小點融入了夕陽的光芒中。
蒂娜拆開信件，燙金邊緣的信封，裡麵有一張寫著誇張花體字的硬箋紙，這是一封巫師慈善拍賣會邀請函。巫師慈善拍賣會每年由德高望重且具有一定社會地位的巫師發起，一年推出一個主題，蒂娜記得赫普茲巴有與她提及過，往年這個拍賣會曾推出類似滅絕魔法動物複活計劃、流浪巫師補助金籌集等的主題。
實際上，自從赫普茲巴去世後，蒂娜成了史密斯莊園名正言順的繼承人，她就源源不斷地收到來自各個官方及非官方的社交機構的來信。她甚至還收到過“古靈閣金牌客戶交流會”的邀請，赫普茲巴是那兒的會員，她花了大價錢把私人金庫進行了升級，事實上———那裡麵一個子也沒有。
她並不像赫普茲巴喜愛社交和出風頭，因此她拒絕了不少的邀請，這次也一樣———她不打算參與其中，當手指劃到了結尾部分------那裡赫然印著今年的主題，蒂娜頓時改變了主意。
位於河旁邊的寬闊的草地上，空空蕩蕩草坪中間，孤零零地立著一個黑色天鵝絨帳篷。
蒂娜達到邀請函上寫的地址時，也有不少巫師移形換影出現在她身邊。一個妖精站在門口，穿著筆挺的西裝。蒂娜認出那是在古靈閣工作的妖精先生。
“女士，麻煩給我展示您的邀請函”妖精彬彬有禮地說道。
蒂娜將邀請函遞給它，妖精攤開仔細地掃視了一遍，將邀請函還給蒂娜，“感謝您的參與，女士，祝你有一個愉快的夜晚。”
掀起帳篷進入後，裡麵的空間變得開闊而熱鬨，一層是大廳，為馬蹄形結構圍繞著一個小型的舞台。二樓還有幾間包廂，掛著深紅色的絲絨簾幕，看起來給神秘的客人準備的。現場小提琴和大提琴兀自演奏著，唯美的琴聲溫柔甜蜜猶如情人在耳旁呢喃一般。
本屆的巫師慈善拍賣會由卡羅先生負責發起，今年的主題是，老年巫師收容所計劃。
英國魔法界的社會福利體係非常落後，由於魔法部沒有設立專項補助金，部分老年巫師群體甚至無法安享晚年。布蘭文兄弟自發地收留了不少失去了子女和伴侶，無依無靠的孤寡老人。但流浪在外、年老體弱的巫師食不果腹、衣不蔽體的情況仍在不少數。
蒂娜見到了卡羅先生，他的頭發梳得一絲不苟，五官深邃，得體的西服包裹著偉岸的身軀，正被不少人群包圍著。
小精靈看到蒂娜一個人在大廳轉悠，它慌慌張張地跑過來，“對不起，女士，讓您久等了，我馬上帶您入座！”它帶著蒂娜在大廳的席位上就座。
拍賣會直接與古靈閣接通，妖精負責對成交金額的直接控製，當一筆交易成交後，支付者古靈閣中的金庫會被立刻提取相應金額的金幣，實時轉送至巫師基金賬戶中------一切都是快速地水到渠成，生怕有人會反悔似的。
拍賣會開始後，拍賣的第一樣是一條紫水晶的項鏈，閃閃發光的項鏈讓很多女士心動不已。
負責鑒定的是一名中年男巫師，他的背部略微弓起，頭發油膩而服帖地蓋在頭皮上，他的眼睛很小，幾乎眯成一條線，臉上有一道難看的疤痕。魔杖在他手中輕輕一點，那條項鏈慢慢漂浮在半空中，那名男巫師歪著腦袋，一副仔細琢磨的樣子。
“來自威廉姆斯夫人的紫水晶項鏈.......200佳隆起拍！”他喊出了一個數字。
“不可能！這是我丈夫送我的結婚紀念日禮物，至少值3000加隆！”底下的一位帶著誇張假發的婦人不滿地提出了意義。
“您就是威廉姆斯夫人嗎，很遺憾地告訴您，沒有什麼寶物能逃得過我的眼睛，你這條紫水晶不過幾百個晶體麵，它的內部藏著發光蟲的卵，讓您的飾品看上去光彩奪目，可是夫人，您知道，這種成品的水晶到處可見。”
“噢，梅林！這不可能！他說這東西可值錢了.......該死的老東西！居然騙我！”那女人傷心欲絕，不一會兒又大聲咒罵著。最終她漲紅了臉，自己掏錢買回了項鏈，怒氣衝衝地離開了拍賣會。
轉眼到了第六樣拍賣物品，主持的巫師打開一個普通的絲絨盒子，裡麵是一枚祖母綠的寶石，底座是銀質的鏤空花，隻是那祖母綠清澈的就像一滴淚水。
“很好.......很好……來自辛都庫奇什山的寶石原礦……”
底下傳來了抽氣聲，那兒崇山峻嶺的峽穀，還有陡峭的荒山都是讓人心驚膽戰的，采集到一顆上好的寶石，幾乎能讓人命喪黃泉。
“4000加隆！”男巫師喊出了一個數字，底下一片嘩然。
“他怎麼看出來的。”蒂娜自言自語道。
“啊，你是說菲利普先生嗎。”身邊的男人冷不丁地開口說道，蒂娜轉頭看過去。
一個紅頭發的男人，他穿著淺色雙排扣西裝，狹長的眼裡透著一股狡黠，“你仔細瞧他的右眼……那兒比較特殊，據說菲利普先生在很年輕的時候因為一次意外事故失去了右眼，後來他給自己安裝了一隻機械眼球。沒有人知道他在那兒動了什麼手腳，但是從那以後，他就從事這行了。有人說，他在眼睛那裡放了一隻透視蟲，那蟲子讓他能看到很多，卻也會慢慢啃噬大腦皮層……不過，沒有人知道真假。”那人咧嘴一笑。
“但凡有一定的年代的東西嘛，交給他看錯不了。那些隨意坐地起價的黑商人也絕對騙不過他，聽說他自己手頭也經手過不少東西，他轉手過一些來自黑市的寶物，還有倒賣富人家遺失的藏品，讓他徹底賺了個盆滿缽滿。”
蒂娜隱隱地抓住了一絲線索，“倒賣藏品？難道魔法部不插手嗎？”
“他們的交易處在灰色地帶，魔法部也不好插手，我猜，交易一般都是暗中進行……不過這些我隻是道聽途說，”男子說道，“我的職業讓我比一般的人知道的要更多一些。”
“你的職業？”
男人對她伸出了手，麵帶笑容，“你好，忘記自我介紹了，我是萊爾·修，《巫師周刊》雜誌主編。”
二樓貴賓席，青年巫師穿著考究的西裝靠坐在深色的絲絨椅上，他額前的柔軟黑發向兩邊分開，若有若無地覆蓋住眉毛，他正眺望著下方，嘴角上翹露出漫不經心的微笑。
一個女人撥開黑鵝絨簾子，身子探了進來，這是一張年輕豔麗的臉，她穿著低胸的紅色禮服，長發挽在腦後，耳邊隨意的散落了一些碎發看著很是俏皮。
“你怎麼接手策劃了爸爸主辦這次活動？以前你對著這些從來不感興趣的。”莉迪亞說道。
回應她的是一動不動的背影，黑發青年甚至沒有回頭看她一眼。
莉迪亞咬了咬紅唇，她不甘心地主動走上前去，順著他的視線看下去。
然後她在人群中看到了一個熟悉的身影。
“那兒就是艾倫小姐？聽聞她的嬸嬸近段日子去世了。上次我還在審判法庭見過她呢，”莉迪亞看著蒂娜與身邊的一位男士交談著。
她看了湯姆一眼，笑吟吟地，意有所指地說道，“以艾倫小姐這樣溫柔的性格，應該很容易惹男士心生好感吧。”
黑發青年仿佛陷入了某種回憶，長而濃密的睫毛在眼廓處投下一片陰影。