“病患年?約二十，體形消瘦，麵色萎黃，涕淚交流，神誌不清，如?同神魂出竅，幾近癲狂。”謝安德沒說滿地?打滾，換了個文雅些的?說法。
許杏在不遠處站著，並不插話。她隻是一個食品加工工業的?技術員，對於這種東西?的?了解僅限於禁毒的?科普宣傳資料，完全不專業，現在這情形，還是請專業的?人士來比較合適。
老黃在書案前奮筆疾書，長?青等其?他人都?安靜的?聽著，見謝安德不說話了，便叫他把脈看看。
謝安德走近地?上的?人，因為要伸手?把脈，便想?解開他身上的?繩子，可是他一直在亂動，怎麼都?抓不住。
長?青就叫小武跟另外一名衙役過來壓住他。謝郎中這才得以?伸手?把脈，隻是他皺著眉頭摸了半晌，也沒得出準確的?結論，而瘦伶伶的?安誌傑卻爆發出了巨大的?力量，一邊大聲叫著，一邊激烈的?掙紮起來。
“如?何？可有辦法讓他平靜下來？”長?青問。
謝安德站起來，十分窘迫的?道：“小人慚愧，隻能看出此人氣血大損，心神有傷，卻不知如?何根治，隻能開些補益的?方子，讓他補養氣血，滋養正氣。”
許杏忽然道：“謝先?生，此物或許能讓他好起來。”
謝安德十分疑惑的?看著許杏手?中的?瓷瓶：“這是何物？”
“福壽靈膏。”許杏剛說出這幾個字，地?上打滾的?安誌傑就像聽到?了什麼號令一般，猛地?抬頭，死死的?盯著許杏的?手?，啞著聲音喊：“快給我！快給我！求求你了，快給我！我爹會給你銀子的?！”
許杏看了長?青一眼。
長?青完全不知道這是怎麼回?事，但是心中有了模模糊糊的?猜想?，就道：“給他。”
許杏跟小武道：“煩勞，有沒有火折子？”
小武騰出一隻手?來，從袖中掏出火折子遞給同喜。
“煩勞打開一扇大門，各位都?散開，離得遠些。”許杏拿出帕子遮住了口鼻，走到?大門口，拿出長?長?的?鑰匙，用尖頭挑了一丁點瓷瓶裡的?藥膏，引火點燃。
也許是因為大家的?注意力都?被許杏吸引過去的?緣故，安誌傑不知道哪裡來的?力氣，居然一下子掙脫了小武等人的?鉗製，飛快的?衝到?許杏身邊，一把抓過許杏手?中的?鑰匙，放在鼻尖處猛吸起來。
他的?力氣太大，許杏差點被他帶倒，好在同喜在她身後扶住了她。
許杏卻抓著同喜的?手?，大步往後退。
除了臉上沉醉的?表情令人驚訝以?外，安誌傑已經完全安靜了下來。
許杏的?心沉到?了穀底，果然被她猜對了。
堂中之人全都?驚住了，沒人說話，甚至沒人敢動，安誌傑深深的?呼吸吐納聲格外清晰。
長?青雖然猜到?這種讓許杏如?臨大敵的?東西?不簡單，卻還是被眼前的?景象驚住了。
可是更令人又驚又怒又怕的?還在後麵。
安誌傑享受了一小會兒，那點藥膏就燒沒了。他比剛才稍微好些，多少有了一點理智，便直奔許杏，跪在她麵前懇求：“範夫人，我認識您，您是縣令大人的?夫人，求您把那靈膏賞我，我讓我爹給您送銀子！”
許杏握緊了手?裡的?瓷瓶，沒說話。
安誌傑卻似乎越來越難受，顧不得尊卑規矩，一把抓住許杏的?裙角，就要搶奪那個瓷瓶。
他的?手?剛握住許杏的?裙子，同喜就抬腳踢了上來，把他踢翻在地?。
他卻像不知道疼似的?，大聲叫喊：“夫人求您了！您救救我吧，您把那靈膏給我，您讓我做什麼都?可以?！”
堂上眾人都?露出了驚懼之色。
就在他的?手?碰到?許杏裙子的?時?候，長?青就站了起來，看他被同喜踢倒，便又坐了回?去，等到?聽到?後麵這句話，他終於發問了：“夫人，可否為本官解惑？”
許杏便轉身，正色道：“大人，今日我偶然得了一瓶名為‘福壽靈膏’的?東西?，據說是極為貴重的?補身之物，隻是我從前偶然聽說過類似的?名字，知道此物絕非如?此，本想?請郎中幫忙驗看，卻在路上遇到?了這位安少爺。安少爺的?症狀和我知道的?很?像，我便試驗了一下，果然如?我所猜，這‘福壽靈膏’是邪惡之物！”
衙役們有人倒吸口氣。
長?青問：“據夫人所知，此物如?何邪惡？”
“此物初時?令人身心舒泰，有百病全消之感，但是幾次之後就會成癮，慢慢侵蝕人的?身體心誌，上癮之人就如?這安少爺這般，一旦離開此物，就痛不欲生，毫無尊嚴。”許杏的?語氣平淡，說出來的?內容卻讓人不寒而栗，尤其?是活生生的?例子現在還在院子裡掙紮呢。
“更重要的?是，一旦成癮，所需的?劑量就會越來越大，直到?死亡。”許杏道，“因此，為了得到?此物而傾家蕩產、作奸犯科者屢見不鮮。此物若泛濫，於個人是家破人亡之禍，於國家則是亡國滅種之危！”
“所以?，”許杏忽然跪下來，仰起頭看著長?青，臉上是長?青從未見過的?鄭重，“懇請大人徹查此事！”
在場之人無不動容。
長?青點頭：“魏捕頭，限你三日，查清此物在安龍縣內的?所有流轉之處，所有囤積、銷售此物之人一律關?押嚴審！相關?店鋪、住宅直接查封！本官現在就下令，禁止吸食此物，如?有違反者，也一起關?押！”
魏大河剛才看了全過程，已經是冷汗涔涔了，現在聽到?命令，立刻抱拳：“是！”
安誌傑算不上犯人，但是要通過他找到?引誘他吸食靈膏之人，因此也被押下去了。謝安德倒是無辜的?，隻是想?想?今天見到?的?病例，回?去的?步伐都?有些虛浮，畢竟他是醫者，太明白這樣?的?危害了。
人都?散去了，長?青便大步走到?許杏身邊，扶起她道：“你還好吧？”
許杏靠在他手?臂上，又說了一遍：“這個事情，真的?要徹查，太危險了。”
“放心吧，我會的?。”長?青和同喜一人一邊扶著許杏往回?走。
接下來的?幾天，安靜了許久的?縣衙大牢又熱鬨了起來，而長?青的?神色卻一天比一天難看。他對許杏說：“茲事體大，絕不是安龍一處就能解決的?，我得上書陛下了。”
第112章 三年任滿
長青高?度重視,許杏也就放了些心。她也知道，這?事兒肯定不可能隻發生在安龍縣一處，隻是不知道是本國的奸商利令智昏還是其他國家的陰險計謀了。
清查工作進行得很?快,但是成果不大,和?之前人販子的案子一樣,能抓到一些小嘍羅,可是這福壽靈膏究竟是哪裡來的，是什麼人在組織銷售，卻完全?查不到。
今年這個夏天格外炎熱,八月的秋老虎也異常凶悍，熱得讓人心浮氣躁的,再加上縣裡鬨得沸沸揚揚的福壽靈膏的事,雖然今年手頭寬裕了不少,可百姓們還是覺得日子不好過。
讓他們更加難過的是,縣太爺範大人三?年任滿，要走了。
長青的最終考核結果和?新的任命都下來了。不出意外,他連續三?年的考績都是上等,又有賦稅、人丁、教化等許多?方麵的突出政績,戶部批複回來的考核公文上也都是嘉許之辭,最後?則是他的新去處：南龍府通判，正六品。
“這?是跨過了從六品,直接官升兩級？”之前長青就給許杏透過底,根據段知府透出來的口風，他肯定是要升遷的，許杏有心理準備,可是沒想到的是他是越級升遷。
升了官，長青自然是很?高?興的,當然對於通判一職，他是有一點意外：“之前隻知道前通判卷進了販賣人口的案子?裡，已經被收押到省城去了，卻一直沒有聽說有新的通判到任，竟沒想到，這?個差事竟是落在了我的頭上。”
“不好嗎？”許杏不懂官場的事，一下子?就想歪了，“難道是明升實降？”
長青愣了愣，難得的大笑起來：“夫人啊，你向來聰明，怎的這?次犯了糊塗？明升實降的把戲都是大人物們用的，哪裡輪到我一個七品小官？再說通判一職也有實權，我是貨真價實的升官了。”
“哦。”許杏皺皺鼻子?，“我又不是你們官場中人，哪裡懂得這?些，還不是看你喜悅之外還有幾分疑慮，這?才擔心的嘛！”
“是是是，夫人所慮極是。”長青再次確定，許杏經曆過的事情和?當下截然不同，所以才對他官場中事一竅不通，又或者在另外的世?界裡，她並非高?門千金。這?樣也好，這?樣她才不是一個無所不能的人，才讓他覺得真實。
許杏掰著手指盤算：“其實你還有不少事情沒有完成的，說起前通判，人販子?的那個案件也沒有下文了，還有那個福壽靈膏的事兒，也沒查到靈膏的源頭。我現?在有點兒擔心，你到了府城，說不定要麵對的事情就更難做了。你不也說嘛，前通判為人做事都不錯，居然卷進那個案子?裡，隻怕幕後?的黑手手眼通天，萬一再盯上你怎麼呢？”
長青搖頭：“這?事兒倒不怕，已經被抖出來了，短時間內這?夥人不敢妄動，手應該伸不過來。那福壽靈膏的事兒確實是棘手，我就擔心，那東西很?可能已經流入了其他州縣和?府城，通判也負責一府刑獄，必然要跟著查，那之後?會有什麼後?果，就很?難預料了。”
許杏擔憂歸擔憂，卻也沒有沉浸在恐慌裡，畢竟當官、當有作為的官，就要觸動某些人的利益，既然走了這?條路，擔憂焦慮都是自己選的，總要繼續大步走下去才好。她收拾了心情，問道：“你什麼時候和?新任縣令交接？咱們何?時啟程？”
“唔，我這?任命和?新縣令的任命是同時發出去的，想來再過十幾日，新縣令應該就要到了。”長青道，“交接倒不複雜，主要是文書?印鑒這?些，至於具體的縣內事務，有楊縣丞、老魏和?唐九淵這?些人，他們自然會向新縣令介紹。因為新縣令也要帶著家眷上任，所以咱們就提前兩日住進官驛去便是。搬出的日子?當在八月二十左右，還得煩勞你盯著些家裡的事情。”
“既這?麼著，那我就先安排下去，收拾東西、清理雜物也需要幾天呢。”許杏覺得還有些許時間，便跟長青又商量起另外一件事，“你那邊若是不忙了，咱們就把同文和?同樂的喜事辦了吧，畢竟你過幾日就不去衙門了，同文不需要天天跟著你，也好給他幾日婚假，不然等到了府城，你公務繁忙，同文得跟著你，就不得閒了。”
長青跟許杏說過同文跟同樂的事之後?，又跟同文說了，讓他自己去求親，同文就求到了許杏這?裡。許杏本就沒那麼多?主仆規矩，又有後?世?的觀念，所以對他們倆這?種奴婢私下的來往並沒追責，問過同樂的意思之後?乾脆答應了親事，隻是具體時間沒有定下來。
“行。叫你那兩個丫鬟幫著張羅便是，沒得下人成婚，你這?個主母還要替他們操辦的。”長青不是很?在意這?個，大手一揮就同意了，“反正同文是隻要能得了同樂，如何?都行的。”
於是許杏就宣布了同文和?同樂的婚事，因為很?快就要離開安龍縣，他們的婚期就定在了八月十四這?一天。
“夫人是沒瞧見，同文那樂得啊，直說他娶個媳婦好過節，他也是有家能團圓的人了。”同貴幫著籌備婚事，有了進展就回來跟許杏報告。
許杏仔細觀察她，發現?她神色坦然，說起那對未婚夫妻，語氣中除了些許打趣，並無什麼異樣，也放下了心來。同貴同樂幾個和?同文是一起到了許杏和?長青身邊的，這?也六七年過去了，難保不因為相識已久生出些心思來，若是有個什麼多?角戀可就不好了。許杏尤其擔心的就是同貴，平常她跟同文見麵說話最多?，關係也不錯，現?在看來，倒是沒有什麼私情了。
“要不人家都說‘娶個媳婦好過年’呢，大約這?中秋節也是一樣的道理。”放下了心，許杏調侃了一句。
即將卸任的縣令大人家的奴仆成親，自然不是什麼大事，這?消息甚至都沒傳出縣衙的高?牆。但是縣令大人離開安龍的日子?卻是人們爭相打聽的問題。
賞了二十兩銀子?之後?，許杏確實沒有再插手操辦同文同樂的婚事，她在盤點她的財產並安排鏢局接下來的業務。夏天的那一批火腿賣了之後?，她就把作坊轉給了嶽娘子?，這?樣手裡能有進項的就隻有鏢局一個了，大致算算，預計到年底，加上老家的作坊收益，她手裡能有現?銀六千八百多?兩，花用是夠了，可是作為一個六品官家，這?些家底也不算什麼，看來到了府城，她還得再找找項目才成。至於鏢局那邊，他們隻是搬到府城而已，並不是離開了南越省，反正鏢局做的就是行路的生意，有事來見許杏也不是不可能的，故此?一切都不需要大改，隻是跟楊鏢頭和?一個管事交待一下就好。
新來的縣令歲數也不大，不過三?十上下，看著倒也精明，身邊帶著師爺，處理各項事務上手很?快，交接的工作十分順暢，因此?幾日後?，他們就準備啟程去府城了。
出發的那天是個多?雲天氣，他們擔心一會兒會有雨，早上早早的用過了早飯，就準備上路了。
可是他們的兩輛馬車剛從驛站裡出來，就被人群堵住了去路。
許杏打趣道：“難不成是百姓們太愛戴你了，給你來個十裡相送？”
長青搖頭，打開車簾，卻被眼前的景象觸動了，遲遲沒有說話。
許杏聽不見外頭的動靜，就乾脆挑起車窗邊的窗簾朝外看。
這?一看，她也瞪圓了眼睛：有沒有十裡她不知道，可是整條主街都站滿了百姓，為首的幾個人還合力舉著一把大傘，正在向她所坐的馬車行禮。
“大人是青天大老爺，您今日高?升，草民們做不來彆的，就來送送您，隻盼大人長命百歲，步步高?升！”前麵的一個人大聲道。
許杏眯起眼睛，仔細看了看，認出了這?個人，他正是孫女?被秦三?老爺害死的那個趙老漢，雖然看上去又老了一些，可是大概是因為大仇得報、心無掛礙的緣故，老人家精神倒還好，大聲一喊，中氣十足的。
又有些人高?喊著類似的吉利話。許杏一一看去，發現?了不少熟人。山上村的高?老漢被兒子?攙扶著來了，山下村的嶽裡正夫婦來了，就連在街頭開米粉鋪子?的婦人羅鄭氏都領著兩個孩子?站在人群裡，從拐子?手裡救回的孩子?們和?爹娘也在，就連初步戒除了毒癮但身體依然消瘦的安誌平也站在路邊。除了他們，縣衙、縣學裡的差役、夫子?、學子?們分彆在楊縣丞、魏捕頭和?唐九淵的帶領下，身著便服，站在官道旁，對著他們的馬車遙遙施禮。
“各位鄉親，各位同僚，多?謝大家來相送，範某銘記於心！”長青的聲音有一絲顫抖，顯然他此?刻的心情並不平靜，“範某此?去府城任職，若是給位有需要我幫忙的地方，儘可以來找我，我必然儘力而為！”
許杏放下了窗簾。
這?場景有些煽情，是她完全?沒想到的。
“大人為官一任，造福一方，安龍百姓感激您，也永遠不會忘記您，此?物乃是我等心意，還望大人收下。”楊縣丞的聲音響起。
長青似乎遲疑了一下，過了一會兒才跳下車，卻沒聽到他說話。
片刻之後?，長青回到車上，馬車便動起來了。
許杏發現?長青的眼眶居然是紅的！還不等她開口詢問，長青又拉開了車窗處的簾子?，向外看去。許杏順著他的視線，也朝窗外看了一眼，卻驚訝的發現?，外頭的百姓們沒有離開，而是讓開了主路，跪在了路邊。
這?是……許杏想起了從前看過的電視劇。原來現?實中真的有百姓十裡相送！
等到完全?看不見身後?的百姓了，長青才轉過頭來，低下頭看著手邊的東西。
“這?是，萬民傘？”許杏猜測著問。剛才她就覺得奇怪，明明沒有下雨也沒有烈日，不知道百姓們舉著把傘是乾嘛，後?來想起電視劇，她忽然就悟了。
長青的情緒已經平靜下來，低頭摩挲著那把布傘，輕聲道：“為官一任，走時能得一把萬民傘，我也沒有遺憾了。”
第113章 扶貧通判
長青雖然覺得這三年來自己已經儘心儘力,可是對於百姓們流著淚送來的萬民傘，他還是覺得受之有愧，拿著有些?紮手。
馬車走上?了?縣城外的官道,再?也看不見身後的百姓了?,許杏才輕聲感慨：“難怪做官的人都想要一把萬民傘呢,不光是政績啊。”
“是啊。”長青卻沒再多說,眼光落在萬民傘上?，兀自想著心事。
他又想起了前世的時候。
他讀書尚可，卻不知道怎麼做官,更不知道怎麼在窮鄉僻壤樹立威望、做出成?績，隻憑本心,可以說是跌跌撞撞的做完了?第一個三年任期,考核也不過?中上?。他連任的消息傳開,百姓們也不過?是照樣過?自己的窮日子罷了?,沒人鬨事反對，也沒人歡喜慶祝。他僅僅是一個麵目模糊的縣太爺而已。
而如今……
好一陣,他才道：“其實這幾年,我做得也並不是十全十美的。此?地百姓都說富裕了?,實則不過?是沒有餓死?人的事情罷了?,每戶人家平均一年也就是收入二兩銀子，堪堪夠溫飽。這還是平均的情況,窮的也有很多,至於佃戶、鰥寡孤獨者就更不用?說了?。至於案子，我總覺得當年丁雲山倒得太快了?，他身上?很有可能還有些?我沒查出來的牽連,拐賣人口的案子交到上?頭去，府城裡除了?我這位好前任下了?獄,咱們也沒聽說什麼進展，至於福壽靈膏的事兒，更是還沒有頭緒。”
“隻有三年的時間，你?能做這些?已經不錯了?，難不成?要百姓家家都一夜暴富？”畢竟許杏不是當事人，情緒也更冷靜些?，看出長青這是有些?鑽牛角尖了?，便耐心的開解他，“日子要過?好，都是一天天、一年年經營下來的，你?自己不也說，無為而治就比什麼都好麼，咱們雖說不在這裡做官了?，可是到了?府城，這安龍縣還是在你?的管轄範圍內，你?可以繼續關注這裡呀。案子的事兒就更是了?，你?作為通判，查案子也是你?的職權，還怕沒有進展嗎？範大哥，百姓的愛戴認可是對你?的激勵，卻不要成?了?壓力呀！”
長青深吸口氣：“是我想左了?。好了?，不說這些?了?，難得出遠門，你?要不要看看外頭？”
許杏搖頭表示拒絕：“還是不了?，出了?安龍的地界，這路顛簸得很，我再?看一會兒，怕是要吐在車上?了?。”
“那我讀書給你?聽？”長青攬過?她?的肩，讓她?靠在自己身上?，坐得舒服一些?。
“不了?不了?，我肚子裡有多少墨水你?還不知道？”許杏閉上?眼，“上?次去府城的時候隻著急趕路了?，也沒有四下逛逛，不知道有什麼賺銀子的商機。”
“夫人要是問?我風土人情，我還能說上?一二，你?說這商機，那還真是問?倒我了?。”長青無奈道。
“茶葉已經賣到府城去了?，但是府城的茶商們自有格局，我當初都沒從這兒賺錢，現在更不好插手進去。”許杏歎氣，“香腸的生意倒是熟悉的，不過?就那作坊的產量，我也拿不出多少貨來。看來還真是得從頭做起啊。”
“夫人，南龍府除了?府城一塊以外，另外下轄十個縣，除了?安龍縣，彆的縣也是極貧弱的，但是據我所?知，也有山有水，有些?物產，說不得夫人能發現什麼商機呢。”長青想了?一會兒道。
“哦？那都有什麼？你?說說？”許杏精神起來，睜開眼睛，滿含期待的望著他。
長青微微一笑，搖頭先說了?句免責的話：“我所?知也不多，而且若是真的有什麼長處，也不至於如今都是下縣了?，但是夫人最擅長沙中掘金，去實地看過?會有發現也未可知。我隻知道，景江縣的水質稻米都好，出產米酒。另外安嶽縣的山林裡有極好的藥材，以天麻杜仲為主，偶爾能得上?好靈芝，隻是頗為難尋，山民進山采藥艱辛自不必說，還有危險。再?就是……”
他說著，卻沉了?臉，沒說完。
許杏聽著這兩樣，已經是見獵心喜了?，便十分期待最後一個，長青卻住了?嘴，她?自然不肯放過?，連忙追問?：“再?就是什麼？”
長青一開始不想說，卻在她?滿眼的好奇和期待中敗下陣來，便垂著眼睛說：“洪河縣，哼，據說出美人。”
“什麼？”許杏萬萬沒有想到是這麼個答案，她?瞪圓了?眼睛盯著長青，“你?也不是這樣的人啊，怎麼會知道這個？”
“我不是好色之人，當然不會打聽這些?，是審訊拐子的時候知道的。咱們這邊的拐子主要是拐孩子，洪河那邊卻主要是販賣女子，甚至不用?拐賣，而是直接從父母手中買。”長青說著，神色也沉鬱下來，“當地貧困，教?化不興，百姓愚昧無知，不知倫常，竟是以賣女兒為生財之道。因是父母賣女，並不是拐子拐賣，官府也管不得。”
看著許杏臉上?的笑容消失，長青拍拍她?的肩膀，說：“我就知道你?聽不得這個，隻是你?去了?府城，早晚會知道的，便也就告訴你?了?。”
“範大哥，你?是通判大人了?，能不能，能不能管管這事？”許杏咬著嘴唇問?，“我知道這樣的要求有些?無理取鬨，我就是想說，能不能有什麼彆的法子，讓這些?女子有個好些?的去處？”既然都出了?名的“出美人”，這些?“美人”若隻是給人做婢女之類，豈不是浪費了?？那些?可憐的姑娘能被賣到什麼地方?可想而知。
“在實際了?解過?情況之前，我不敢答應你?。”長青認真道，“我隻能保證，隻要有機會，我會儘力。”
因為隊伍裡有許杏這些?女眷，他們又不十分趕時間，路上?就稍微慢了?一些?，第二天他們一行人才到達南龍府城。
在驛站住下之後，長青先去府衙報到，許杏她?們因為很快就會搬進通判府，便也沒有拆開行李，而是簡單吃過?飯後，就在城裡四下逛了?逛。
畢竟是初來乍到，人生地不熟的，長青怕不安全，還特意留了?張氏兄弟跟著許杏，反正?他自己是去知府衙門，不會有什麼危險。
“說起來，兩位張先生，”許杏對張氏兄弟一直很客氣，“當初請您二位隨行的時候說好了?是三年的，如今三年之期也到了?，您二位有什麼打算？我看著這南龍府城很有幾分繁華，不知二位願不願意繼續留下來呢？”
離開安龍縣的時候許杏就問?過?長青了?。長青說不管他們背後是誰，這二人一直儘職儘責，還救過?他的命，若是直言相問?，倒像是趕他們走了?，還是等他們自己提出來再?說吧。可是一直等到離開了?安龍，也沒見這兄弟倆表態，就像忘了?這回事似的。
許杏覺得他顧慮太多，想得過?於複雜了?，不過?又想到這事若是真如長青所?料，背後就複雜了?，由長青開口確實不合適，便自己問?了?出來。反正?她?作為主母，過?問?一下客卿的動向也是合情合理的。
張氏兄弟對視一眼，張彪就說：“大人是個好官，也是好東翁，夫人您也是大方?之人，衣食銀兩都給得寬裕，咱們兄弟就想尋個安穩之所?……”
這是不會離開的意思了?。
許杏點頭：“既如此?，往後還要繼續煩勞二位。”
這個事兒說定了?，許杏也就有心思在街上?逛了?。之前她?隻覺得府城跟安龍縣很不一樣，城牆高，城門也新，街道雖然差不多，可人家兩邊的商鋪住宅明顯氣派一些?，至少都是磚瓦房，顯然要富裕許多，可現在仔細看過?，她?才覺得也不儘然。
她?們回到官驛不久，長青也回來了?，果然，他一張口就印證了?許杏的觀感?：“明日一早咱們就搬進通判府，據說已經整理出來了?。段知府留我說了?半日的話，中心就是要我想法子，讓整個南龍府的百姓都如安龍縣一樣，日子好轉起來，畢竟這裡太窮了?。”
“啊？整個南龍府？你?一個人？”許杏眨眨眼，又眨眨眼，“就算你?要為官一任造福一方?，這也太不現實了?吧？真當你?是財神降世？”
長青揉揉她?的頭發：“又促狹了?。段知府的意思是，安龍縣那樣窮困，如今都有了?起色，可見一方?水土養一方?人，其他地方?若是找對了?門路，說不得也有機會，想就讓我來找這些?機會。你?想不到，知府衙門裡的茶水都是安龍雪芽。”
就是讓你?扶貧唄，許杏明白了?。
“不過?咱們的知府大人倒是挺有趣的。”許杏道。說這人不在乎百姓吧，茶葉的事和他給長青的任務都是為百姓著想的，可說他一心為百姓謀福祉吧，也沒聽他有什麼成?績，他當了?好幾年知府，南龍府還是個窮得掉渣的地方?。
長青的語氣就帶了?幾分鄭重：“段知府出身京城汾陽侯府，不過?是旁枝，在朝中也沒有什麼助力，反倒是掣肘之事頗多，他這般也是一種自保。”
“汾陽侯府？是很顯赫的吧？皇親國戚？”許杏問?。
“原本不是的，不過?據說他們主枝的一位小姐做了?四皇子殿下的側妃，這兩年京城裡情勢越發複雜了?。”長青把剛套問?的信息告訴了?許杏，心中卻豁然開朗，他就說這個段姓怎麼隱隱有些?熟悉，原來是前世四皇子登基之後冊封的段貴妃的娘家！
“那看來段知府不願意趟這個渾水了?。”許杏想了?一會兒，知道長青肯定早就看明白了?，反而高興起來，“這多好，咱們也不摻和，就守在這兒，一心一意搞建設吧！”
第114章 安頓新家
隔日,許杏他們就搬進了通判府。
這座府邸比他們在安龍縣住的縣衙要大了一倍有餘，雖然隻是座三進的宅子?，可是院落開闊,房屋也寬敞,倒座後罩一應俱全,再加上東西跨院,住個幾十口人都不成問題。房屋狀況也明?顯好了?許多，許杏一見就十分滿意，畢竟有條件的話,誰不願意住得舒服些呢？
住進了?新家，長青那邊是一頭紮進了新工作中,許杏也開始正式承擔起女?主?人的職責,梳理?通判府的後宅。通判府這邊沒有官府配備的雜役,完全是他們家個人的府邸,除了?房子?，什麼都要自己配置,尤其是前任通判是牽扯進人口拐賣那個案子?獲罪的,他家東西查抄過一次,下人也都四散發賣了?,更需要她們自己來整飭。
首先要解決的就是人員問題。從人丁這個角度說，他們這一家實在是家底太薄了?,主?人隻有許杏夫妻兩個,下人才三個丫鬟一個小廝，外加兩個護衛，這兩個護衛還算是門客,不是奴仆。之前在安龍的時候，廚娘雜役這些人都是縣衙裡的,還看不出什麼，如今到了?這個空蕩蕩的宅子?裡就明顯感覺出人手不足了。
他們初來乍到，還沒有正式跟府城的其他官員家眷打?過交道，也不好貿然去?打?聽什麼，好在之前許杏就得了?消息，董家的商行在南龍府城也開了?分號，因此找他們打?聽些買人買東西的信息倒也便宜。
董家推薦的牙婆姓江，是個乾瘦的中年婦人，到了?通判府也不見畏縮，不過垂目凝神，並不東張西望，而且她帶來的人也都安安靜靜的，顯然是教過規矩。同貴帶著這些人進了?二?進院子?，一邊走一邊也在心裡點頭，覺得董家的生意越做越大不是沒有緣由的，來往合作的人都是像樣的。
許杏心裡也是這麼想的。
她在院子?裡見了?江牙婆，一打?照麵，江牙婆顯然沒想到新來的通判夫人這麼年輕，臉上流露出了?驚訝的神色，不過很快就掩飾了?過去?，言談也很得體?：“民婦萬江氏給夫人請安，夫人遠來辛苦了?。”
隻字不提她的年紀，想來是把?她當成?了?繼室之類，許杏笑了?笑，當做沒看見，開門見山道：“今天請您過來，是為了?給府裡添些使喚的人，想來您也知道了?。”
江牙婆連忙道：“夫人，不是民婦吹牛，民婦做這行二?十年了?，這府城裡的大戶人家買人，多半都是找民婦的，您儘管放心。”
“旁的還好說，這人來曆可都清楚？”許杏知道她們的套路，便直接問。
“夫人放一萬個心！這些人都是背景清白的，沒有旁人家發賣的！”江牙婆連忙指指身後的人，“也沒有拐賣的，都是家裡窮，實在養不起的，就是四下縣裡的孩子?。上年那拐子?的案子?鬨得那樣大，咱們可不敢做那樣的事！要說缺點，也不是沒有，都是些鄉下孩子?，沒見過世麵。”
許杏點頭：“那倒無妨。我找你來，自然是信你的，既如此，我就先挑幾個。哦，對了?，我跟大人身邊都有人使喚，現在就是要些粗使的。另外，你那裡是隻有這些十來歲的孩子?嗎？有歲數大些的婆子?之類的嗎？”
江牙婆連忙點頭：“有的有的，男女?都有，因著有些醃臢，民婦把?他們留在後門那裡了?，若夫人想看，民婦趕緊叫他們進來便是。”
許杏就跟同貴使了?個眼色。
原來江牙婆的丈夫在後門處守著七八個人，就如江牙婆說，都是些中年婦人，還有兩個中年漢子?。
後麵這些人帶進來的時候，許杏就看到有個婦人在抹眼淚。
江牙婆十分精乖，馬上就注意到了?許杏的目光，連忙道：“夫人，那個婦人的閨女?兒子?讓民婦領進來了?，大概她是覺得一家子?要分開吧，並不是故意觸夫人黴頭。”一邊說著，一邊回頭瞪著那婦人。
“他們是一家子?？”許杏皺眉，“幾口?人？”
“五口?人。”江牙婆分彆指了?指兩個女?孩和一個男孩，又指了?指站在最後的一個漢子?，“他們兩口?子?，並兩個丫頭一個小子?，都是洪河縣的人。本來是光賣孩子?的，這婦人舍不得，便自賣自身，隻求不離開孩子?，男人被兄弟們欺負得狠了?，便乾脆跟婆娘一起，本來說是要一家人賣到一處才肯，是民婦覺得夫人府上是個好去?處，便是分開了?孩子?也能過好，同他們說了?才來的。”
“洪河縣出美人”，許杏忽然想起了?長青帶著幾分厭惡的神情，多問了?一句：“怎麼一家子?都賣了?？還有男丁呢。”
“是這男人和他老爹都得了?病，洪河那地方那樣窮，哪裡有什麼銀子?看呢，便借了?許多錢，要賬的上門，說沒銀子?就拿閨女?兒子?還，才有了?這一出。”江牙婆早就看過了?，新來的通判家裡沒幾個下人，門上連個門房都沒有，就想做這宗生意，便說得格外詳細些，“他是原配生的兒子?，親娘早死了?好幾十年了?，家裡是後娘當家，老爹一好，就聽了?老婆和小兒子?的話，讓他們抵債。這家子?都是老實的，沒得法子?隻能認命。”
“可會趕車？”許杏忽然問。
江牙婆愣了?愣神，才反應過來是問這家人，連忙回頭：“胡大福，夫人問你話哩，問你會不會趕車？”
“啊？會，會趕牛車，騾子?車。”那家的男人結結巴巴的說。
許杏聽見了?，便道：“這一家子?留下來吧。”並不是她被這種所謂的“孝順順從”打?動?了?，而是覺得這一家子?既然老實到懦弱迂腐，至少不會是能生出異心的，暫時可以留下來做些粗活。
江牙婆大喜，連忙把?他們一家子?拽到一邊：“快跪下，夫人可憐你們，把?你們全買了?，往後你們一家子?也不用分開了?，可得好好乾活，對主?子?忠心！”
胡大福一家人都跪了?下來，胡家的小聲的抽泣起來。
許杏看江牙婆這做派，知道她雖然有些油滑，但是多少有那麼幾分善心，便也願意和她打?交道，又在剩下的人裡挑了?一個會做飯的婆子?，兩個十五六歲的少年，並四個十歲左右的小丫頭，一共作價七十兩銀子?，當場銀貨兩訖。
江牙婆這筆生意不如她預想的大，可是也不小，她收了?銀子?，交了?身契，又笑道：“多謝夫人照顧生意，方才來的時候民婦瞧著這院子?裡空空的，若是夫人有要采買花木、家具的，儘管去?東街瞧瞧，那邊比城西這邊的大商鋪賣得實惠些。”
許杏笑著應了?一聲，讓同貴送他們出去?。
家裡一下子?多了?十二?個人，人氣?就旺盛起來了?。許杏一一問過他們的家鄉來曆等，基本上都符合江牙婆說的，也看得出來，確實都是些鄉下貧苦人家，不是什麼大戶人家發賣出來的。她叫同貴和同文給他們教一教簡單的規矩，就分派了?活計。
許杏沒有給胡大福夫妻和另一個婆子?張氏改什麼名字，直接指了?胡大福當車夫，負責趕車和照料車馬，張氏做廚娘。胡家的兩個女?兒分彆改了?名字叫秋月、秋雨，跟著她們的娘負責灑掃。另外的四個丫頭中，秋水會一點針線，就跟著同文家的，嗯，就是同樂，負責府裡的針線和漿洗，秋菊跟著張氏在廚房乾活，秋風和秋雲兩個年紀小，就在院子?裡負責傳話，拿東西。兩個少年新安和新民待在門房，先跟著同文學學規矩，然後輪流看門和做府上的雜活。胡家的兒子?改叫新平，跟在長青身邊。
“是得把?同文替下來了?，今兒個真有人說要找我府上的管家，我差點就說沒有管家了?。”長青聽了?許杏的安排，很是讚同，“咱們白手起家的，這個時候就看出來力有不逮了?，多虧你操持。”
許杏搖頭：“我就是個懶散的，隻好摸索著來吧。”
同文原本姓袁，現在就上下都稱呼他一聲袁管事了?。自打?成?了?婚，他越發老成?穩重起來，無論是整飭宅院還是教導幾個新來的小子?，他都很儘責，就是歲數遠大於他的胡大福，見了?他也十分敬重，外院倒是沒幾天就頗有條理?了?。
內院這邊，按理?說許杏身邊應該有個管事媳婦的，可是同樂雖然成?了?婚，但是性子?和軟，不善言辭，也隻能帶個徒弟給全府上下做衣裳、洗衣裳了?。許杏還是挑了?同貴來做這個管事的大丫鬟。
“同貴精明?能乾，嘴皮子?也利索，讓她管著這一大攤子?事情，她也能料理?好。”許杏跟長青說著家常，“同喜就跟在我身邊吧，我看她也不愛管彆人的事兒。”
“你安排就好，若是人不夠就再買幾個。”長青翻了?一天賬本，已經很累了?，聽著許杏絮絮的說些家裡的事情，繃緊的腦子?慢慢鬆散下來。
“先這樣吧，那兩個小丫頭學個一年半載的也就得用了?，到時候再有什麼需要我就可以放開手讓她們做。你不知道吧，你的月俸，養活上這麼多人，已經不剩什麼了?。”許杏玩笑了?一句，“家裡的花銷都得我這兒出，今兒去?買家具，我一口?氣?就出去?了?二?百多兩，可不舍得再買人了?。”
第115章 夫人交際（上）
許杏安排好了人力?,又采買了必要的家?具家?居，花了好幾天才算是把府裡初步整理好，當?然,這也僅限於基本的居住環境,至於院子裡?的花木之類的,那還都沒來?得及整治,畢竟眼看著就要入冬了，總得先解決這麼一大家子人的衣食溫飽問題。
這些日子，她也觀察了府裡的下人,不光是新來?的，也包括了府裡?的老人兒,畢竟換了環境,又多了那麼多人手?,這些人心理上會有些什麼變化,誰也說不好。
好在同文，不對,如?今是袁大管事了,跟著長青這幾年是真的曆練出來?了,雖然有的時候還是做不到喜怒不形於色,瞧著不夠沉穩——可那也隻是跟長青比而已——大部分俗務他都能處理得很妥當了。
同樣表現出色的還有同貴，許杏覺得這跟她身為家中長女的成長環境有關係,能操勞,不怕吃苦不怕操心，做事爽利，不怯場,不服輸，雖然隻是個雙十年紀的姑娘,可?是裡?裡?外外的事情，她都管得很妥當?。
讓她有些意外的是同喜，倒是流露出了幾分“不思進取”的態度。幾個丫鬟裡?，她作為起點最?高、個人素質最?強的一個，能認字，會功夫，一直也很得許杏信任，可?是在這陣子的家?庭變化中，她卻一直不爭不搶，甚至根本?不露頭，每天隻伺候在許杏身?邊，做她的份內事，仿佛看不見同貴她們的變化一般。
許杏便借著叫她往知府、同知等幾家?人家?府上去?送帖子的時候，叫住她問了她的打算。
同喜像是早就知道許杏會問似的，笑著說：“夫人，奴婢真?的沒有想法。同貴同樂跟奴婢是一起到夫人身?邊的，這些年?來?互相都十分了解。同貴的性子好，有主見也有手?腕，適合給夫人當?個臂膀，同樂雖然內向靦腆，可?是有一手?好活計，現在又是大管事的娘子，以後也很有體麵，奴婢替她們高興，可?是她們的福氣本?事，也不是奴婢能有的。奴婢有夫人的信任，能跟在夫人身?邊，這一條就夠了。”
“可?你想過日後嗎？”許杏認真?道，“大人如?今已經是正六品了，咱們家?不大不小也能稱一句‘府裡?’，你不想做個管事或者什麼嗎？”
“夫人有所不知，奴婢家?裡?當?初日子好過的時候，也過過幾年?嬌女的日子，隻是後來?才變了，所以奴婢和同貴的獨當?一麵是不一樣的，和同樂從小吃苦也不一樣，奴婢是主子若差遣，那就得好好做，若是主子沒有吩咐，也想混日子的性子，就想有功夫了乾點兒什麼喜歡的事兒。”同喜道，“到了府城，奴婢正想去?尋些書來?，學些個粗淺的醫術藥理，說不得哪天就能用?上。”
許杏倒也不是要壓榨她的最?後一分價值，聽她這麼說，便點頭同意了：“既如?此，那就依你。隻是現在同貴忙得很，在我這兒的時間都短了，你可?不能躲懶，她不在的時候你得在我身?邊。另外你得空了多指點指點秋風、秋雲兩個。”
“是，夫人。”同喜答應了，又跟許杏確認了一遍各個府邸的帖子和禮品，這才出門去?。
這次的拜訪並不需要見到各個府邸的主人，隻要留下帖子和禮物就好，作用?就是告訴人家?，通判府的新主人已經安頓下來?了，來?拜拜門，請大家?幾日後來?我家?吃飯，當?然帖子上寫得要文雅些。同喜是許杏身?邊的大丫鬟，由她帶著許杏親筆寫的帖子和禮物去?各個府上拜門，也不失禮。
請客的日子定在了五日後。同喜出了門，許杏就把同貴和袁管事都找來?，商議宴客的準備事宜。
“咱們初來?乍到的，做不到麵麵俱到，而且大人的品階在這裡?，也不需要如?此，所以主要宴請的就是知府大人、同知大人和學政大人的家?眷，另外一些往咱們家?投過帖子的人家?我也回了帖子，到時候可?能也會來?，估計得有十幾人。”許杏安排了任務，“咱們院子裡?暫且沒什麼花木景致可?看，也來?不及弄了，便重點準備宴席和適當?的消遣玩意兒吧。”
依著許杏的想法，跟這些官員夫人們打交道是躲不開的，但是也沒必要去?出什麼風頭，搞什麼獨特的噱頭，隻要中規中矩不出錯就好，果然，袁管事就道：“大人已經吩咐過了，說是讓夫人不必過於煩心，不失禮便可?。”
她這裡?緊鑼密鼓的籌備著宴席，長青在衙門裡?卻是眉頭深鎖，十分不快。
段知府給他的任務首要就是提高賦稅收入，當?然不是加稅，而是讓百姓多得收益，之後再征收賦稅，就像他在安龍縣做的那樣。他自然是要先從每個縣的基本?情況入手?，畢竟這裡?可?沒有第二個丁家?、崔家?讓他先抄了，得一筆辦事的銀子。可?是看了最?近幾年?的帳冊，他隻覺得滿心鬱氣。
安龍縣不用?管，他打下了基礎，隻要新來?的這位縣令不是個刮地皮的，哪怕他什麼都不做，縣裡?的情況都會一年?年?好起來?，可?是其他縣的情況千差萬彆，賬目清楚的縣資源匱乏，沒什麼出產，有些出產的地方卻看得出官員有問題，賬目明顯是做過的，總而言之，他的任務很艱巨。
“範大人真?是勤勉啊！”陳同知踱到他值房門外，也不進來?，就站在窗台下，不陰不陽的說話，“年?紀輕輕的搞那麼多政績，讓人敬佩啊！”
他嘴裡?說著“敬佩”，表情和語調卻顯然不是那麼個意思。
同知的品級比他高半級，長青壓下心中不快，站起來?走到門口去?行禮：“陳同知，不知有何指教？”
“哎喲，我可?不敢！連知府大人都讚一句後生可?畏，我怎麼敢指教？”如?果說他剛才那句還隻是讓人有幾分不舒服的話，陳同知現在就是毫不掩飾的找茬了。
長青自問沒有得罪他的地方，便也不想一味忍氣吞聲?，便草草拱了拱手?道：“如?果同知大人沒有吩咐，下官就失陪了。”
“你……”陳同知哼了一聲?，一甩袖子，轉身?的時候撂下了一句“這裡?可?不是安龍縣你那一畝三分地！”
晚上回了府，長青看許杏還在為宴客的事情勞神，想起白天的事，便提前跟許杏打了招呼：“陳同知的夫人若是出言不遜，你莫要放在心上，白日裡?陳同知便對我有針對之意。”
“針對你？為什麼呢？他不是官職比你高嗎？你能礙著他什麼事？”許杏想不通，“總不至於原來?他想做這個通判吧？”
“他當?然不是要做通判。”長青若有所思，“我下午也想了，大約正如?你所說，我許是礙事了。”
“你才剛來?啊，不是說什麼都還沒上手?嗎？”許杏皺眉，十分擔憂，“他夫人就算是為難我也不要緊，大不了不來?往就是了，可?是他若在公?務上為難你甚至坑害你，那可?怎麼辦呢？”
“想來?他也不敢，不然不會這樣言語挑釁了。我雖不知是因為什麼，但是就如?你說的，我來?了之後還什麼都沒做，所以若有什麼，也定然是跟我過去?做的事情有關係。”長青一邊說著，一邊忽然想到了什麼，卻沒有說出來?讓許杏擔心。
許杏倒是順著他的話琢磨出了點什麼，不由悚然：“那他會不會報複你？”
“他還好好的做著他的同知，自然不會鋌而走險，不過日後可?能會有更多掣肘吧。”長青握了握她的手?，“我不怕他，倒是你，需要小心陳夫人。”
“同喜她們打聽好了這些夫人們的喜惡，我準備充分些，彆犯了她們的忌諱，應該不會有事的。若隻是言語機鋒，我一個鄉下丫頭，聽不懂。”許杏很光棍，“原本?我還擔心，怕我應付不好，會拖累你，若是他們已經開始為難你，我倒也就不必客氣了。”
話雖這樣說，許杏接下來?卻也沒有擺爛，還是認真?做著準備工作。到了宴客的日子，她早早就梳妝打扮好，去?了門口迎接客人。
首先到的是幾個府城中低階文官的家?眷，這些人都帶了禮物，見了許杏也是客氣逢迎居多，雖說許杏不覺得自己高人一等，但是這些客人確實是好應對些。
接著到的是學政葉大人的夫人。許杏已經打聽過，這位夫人跟自己年?齡相仿，卻是繼室，但是葉夫人顯然沒了解過她的情況，一見到她就流露出了毫不掩飾的驚訝和歡喜。
許杏不知道她怎麼下車的時候還冷冰冰的一副生人勿近的表情，見到她卻忽然就熱情起來?，隻好壓下疑問，跟她寒暄。
互相問了好，葉夫人又回頭招了招手?，叫了身?後的兩個女孩過來?，對許杏道：“這是我的兩個女兒。”接著就吩咐兩個姑娘道：“快見過範夫人。”
兩個女孩大的得有十四五歲了，小的也有十一二歲了，顯然不是雙十年?華的葉夫人親生。
許杏神色不變，從兩邊手?腕上擼下來?兩隻足金蝦須鐲，分彆塞給兩個姑娘：“戴著玩吧。”
葉夫人等兩個姑娘道了謝才問：“範夫人的孩子們呢？”
第116章 夫人交際（下）
許杏沒反應過來,下意?識的搖了搖頭?：“我們府上還沒有孩子呢。”
葉夫人大為震驚，臉上?就露出了不可思議的神色。
許杏跟她完全沒在一個頻道上?，不知道她是?想到了什麼,一時也沒敢接話。很顯然?,許杏這邊做了功課,知道葉夫人自己沒有親生的孩子,兩個女兒都?是?葉學政的庶女，兒子更是?原配夫人留下的，可是?葉夫人對自己這個主人家卻是完全沒有了解。
不知道說什麼,許杏隻好繼續微笑。
好在這個時候有人來報，說同知夫人來了,許杏就和葉夫人一起迎接陳夫人,也就不需要再接續剛才那莫名奇妙的話題了。
對於這個潛在的惡客心裡有了防備,許杏在迎接到陳夫人的時候就格外?仔細,但是?出乎她意?料的是?，陳夫人除了有些冷淡之?外?,也沒有什麼失禮之?處,更不曾當眾給許杏難堪。
這當然?很好,畢竟誰也不想上?趕著找不自在,許杏把人送進?廳堂，這才轉身,拍拍有點兒僵硬的臉頰,去迎接最後到來的知府夫人。
段夫人是?自己來的，身邊並沒有妾室或者兒媳服侍，見了許杏,雖然?神色淡淡的，不見親昵之?意?,可也並沒為難。許杏覺得這已經不錯了。
今天的天氣不算很好，外?頭?十分陰冷，人進?了正堂，就開始落雨點了。
“哎呀，範夫人和咱們第一次見麵，這天公就不作美啊。”聽見落雨的聲音，葉夫人就說話了，“早上?出門的時候我還?在想呢，都?說陰天下雨見人，隻怕這人性子不好，倒沒想到範夫人是?個和氣人呢。”
許杏可以確定她是?在針對自己了。
並沒聽長青說過葉學政和他有什麼過節，而?且學政和通判本來也是?井水不犯河水的，她自己更是?跟這位葉夫人初次謀麵，不應該有什麼仇怨才是?。不對，一開始她的態度還?是?很好的，就從自己說家裡沒有孩子開始，她就變了。
不管是?什麼原因，肯定不是?自己的問?題，許杏也不多想了，正好同貴來問?，什麼時候開席，她就站起來，團團福身，笑道：“多謝各位夫人、姐姐們賞臉，我們剛來，家裡收拾得潦草，讓大家見笑了。葉夫人說得是?，天公不作美，今天有些陰冷，不如就傳了飯食過來，咱們吃些熱食，也暖和些。”
段夫人就道：“這是?你家，客隨主便，不用這樣客氣。”她是?知府夫人，在場的人中?，她地位最高?，她一開口，彆人自然?是?沒有什麼異議。
許杏一側臉，同貴立刻下去了。
宴客的正堂裡擺起了大桌子，不過每人麵前都?放了一隻小鍋子，並幾碟食材，現在炭爐已經點上?了，小鍋子咕嘟作響，讓空曠的廳堂都?暖和熱鬨起來。
眾人分賓主落座，同貴帶著小丫頭?們開始上?菜，涮小火鍋的羊肉片、藕片、魚滑等物都?放在了各人旁邊，大桌子中?間則是?普通宴席必備的菜肴。
其實涮小火鍋還?是?自己動手最好，可是?眼前這些夫人太太們個個背後站著伺候的人，許杏也沒說什麼不合時宜的話，隻是?端著小酒盅站起來道：“多謝各位賞光，我先乾為敬！家裡的廚子手藝一般，各位莫要嫌棄，趁熱吃些，祛祛寒氣吧。”
她給各位女眷提供的是?果?酒，雖有酒香，但是?口感偏甜，度數應該也很低，至少她自己喝個三杯五杯的完全不上?臉。
“這不就是?巴蜀一帶鄉下的打邊爐嗎？範夫人好巧的心思，叫咱們來嘗嘗這野趣兒。”一杯酒喝完，大家剛拿起筷子，葉夫人又開口了。
許杏心裡搖頭?，段夫人都?沒說話，葉夫人怎麼又開始了，就算要針對她，難道彆人也不顧忌了嗎？而?且上?門做客還?無緣無故來找主人的茬，這是?什麼教養？
果?然?，段夫人就道：“我倒覺得很好，南龍這邊冬季陰濕，吃這個祛寒氣，利於養身。”
葉夫人閉上?了嘴。
段夫人雖然?發話給了許杏麵子，卻像是?隻說了句公道話，接下來也沒有對許杏表露出過多的親昵之?意?。
準備小火鍋，許杏也是?沒有辦法?的辦法?。時間緊迫，人員不湊手，她就是?有再多想法?也沒轍，要想讓酒宴不那麼乏味，她也隻能在形式上?稍作文章，不過看現場的反應，除了葉夫人找茬，其實其他人還?是?覺得新鮮有趣的。
隻是?身為主人的許杏就沒有認真吃幾口了，一邊要給段夫人陳夫人等人敬酒，一邊要被其他的夫人太太們敬酒，還?要關注著宴席間的情況，看每道菜品的反響。
當然?，還?有些小熱鬨可以看。
比如她身側坐著的陳夫人，從坐下起就沒讓身後伺候的人消停，而?且還?斥責不斷，不是?羊肉涮老了，就是?魚滑涮散了，要不就是?蘸料蘸多了，同貴過來幫著撤換盤子問?情況的時候，陳夫人又說處處都?很好，沒有不滿意?的。那就是?她故意?折騰人了，許杏看著那丫鬟紮的婦人發髻，覺得自己明白了真相。
她覺得有些好笑。她睡覺都?在提防陳夫人在宴席上?朝自己發難，結果?陳夫人確實是?發難了，但是?槍口卻是?對著自己人？她真的是?陳同知的夫人嗎？
“非禮勿視，和你這主人家沒有關係。”段夫人在她身後道。
許杏連忙回神，對段夫人笑笑：“您說得是?，是?我失禮了。”
“你還?年輕，如此這般已經是?很好了。”段夫人還?是?沒個笑模樣，不過語氣並不嚴厲，而?是?透著幾分溫和，“日後都?在一個城裡住著，來往的時候還?多，你不必過於糾結這些細處。”
“是?，多謝您提點。”許杏肅然?一禮。
飯後上?了茶點過來，許杏又格外?介紹了一句：“這茶就是?段大人親筆題名的‘安龍雪芽’，那些茶香酥用的也是?安龍特產的茶葉製作，姐姐們嘗嘗，倒好解膩。”
“你還?真是?個心懷百姓的賢良人，都?離開安龍了，還?在幫襯他們呢。”陳夫人微笑著說，“跟你一比，我還?真覺得有些愧疚，我們老爺的公務我是?一竅不通。”
許杏拿不準她是?表麵的意?思還?是?諷刺自己牝雞司晨，摻和男人的公事，嘴上?隻好道：“談不上?幫襯，就是?在那裡時間久了，便有了感情，也愛吃用那裡的東西?。陳夫人，您不嘗嘗嗎？”
陳夫人呷了口茶，道：“這茶不錯，聽說是?你指點那些村民們做的？”
“是?我，不過是?閒暇時愛琢磨這些東西?罷了。”許杏沒否認，畢竟是?一打聽就知道的事情，也沒什麼可謙虛的。
“哦喲，範夫人原來是?能工巧匠啊，連製茶都?懂。”葉夫人又說話了。
還?真是?哪兒都?有你！許杏腹誹，嘴上?卻道：“葉夫人謬讚，不過是?覺得茶之?一道也算是?風雅罷了。”士農工商，笑話我是?工匠？我還?真就是?“工”，工程師！許杏心裡不耐，嘴上?懟了回去。
陳夫人輕笑了一聲，道：“安龍來的人，誰不說範大人是?少年青天、範夫人是?送財菩薩？”
還?以為不會針對自己了，原來在這兒呢。許杏打起精神，剛要說話，段夫人就開口了：“人家一口一個‘姐姐’的叫著，費了心思整治吃喝，怎麼你們一個個的還?沒吃飽喝足？是?不是?還?要帶些回去？”
帶些回去？那是?吃不了兜著走？許杏隻覺得跟她們說話真累，每個字兒都?得好好琢磨琢磨。
不知道段夫人是?不是?真的有這個意?思，不過她一發話，彆人的暗暗試探陰陽怪氣夾槍帶棒就都?偃旗息鼓了。又坐了一會兒，段夫人先起身離開，剩下的人也就陸續散了。
走在最後的是?一個三十多歲的婦人，丈夫姓吳，是?長青手下的一名八品主簿。吳夫人之?前就來拜訪過一次，略坐了一盞茶的時間就走了，所以跟許杏算是?相識的。她對許杏道：“夫人，今天葉夫人的言語您不必放在心上?，她就是?嫉妒您。”
許杏挑了挑眉，沒吭聲。
吳夫人就笑笑，道：“葉夫人娘家是?書香門第，京城來的，本來就不大瞧得上?咱們這小地方的官眷，覺得咱們粗俗土氣。隻是?她終究是?填房，比那些原配夫人們矮一頭?。待見到夫人您這樣年輕，便以為見了同道中?人，卻不想您跟範大人是?少年夫妻，範大人更是?年紀輕輕就身居高?位，家裡還?沒有妾室庶子，她就心中?不痛快了。”
“哦，不妨事，我剛來，不瞞您說，也是?頭?一回宴客，做得不好也是?有的。”許杏聽完了，也沒接話，“吳夫人，我送您出去。”
晚上?長青從衙門裡回來，就發現許杏歪在榻上?休息，一副十分疲憊的樣子。
他剛在許杏身邊坐下，許杏就翻身坐了起來，苦笑道：“回來了？我還?真是?挺累的。”
“辛苦你了。內宅女子之?間也少不了言語機鋒之?類吧。”長青摸摸她的臉，“可受了什麼委屈？”
許杏搖頭?，把白天的事情說了一遍，最後問?：“我雖沒怎麼放在心上?，也說不上?委屈，可是?你幫我想想，她們這些言行，是?不是?代表了丈夫的意?思呢？”
長青想了一會兒，搖頭?道：“後宅的事兒我不清楚，不過我覺得吳夫人與你說的許是?真的，因為我與葉學政確實沒有衝突之?處。因著我一甲進?士和翰林的經曆，他對我還?頗為親近呢。倒是?段夫人，說不定真是?得了段知府的授意?，替你轉圜顏麵。”
“後宅女眷們的彎彎繞繞，真是?比做生意?複雜多了。”許杏感慨。
第117章 再次出行
長青揉揉許杏的額角,道：“知道你不喜歡這些，難為你了。”
許杏懨懨的道：“也不是完全應付不過來，就是覺得心累。”
“我那邊梳理得差不多了,我?已經跟段大?人說過,準備去?各縣看看,他也答應了。你與我?同去?如?何？”長青問。
“真的？我?還能?去？”許杏一骨碌爬起來,坐直了身子盯著長青，“這裡畢竟不是你能?做主的地方，你出去?是公差,帶著我可以嗎？”
“不是我?出行?帶著你，而是你要考察生意,恰好與我?同行?。”長青看著她驟然明亮起來的眼睛,有些忍俊不禁。
“那是當然的！”許杏明白了,連連點頭,“事?不宜遲，早點出發吧！你不知道,這些日子花錢跟流水似的,我?也確實是有點著急了。”
從搬到府城開始,買人、買家具、修整房屋、一家子上下添置衣裳鞋襪,再?加上宴客，打首飾,給見麵禮,林林總總的，無百兩銀子都沒打住，就算許杏手裡有些積蓄,也難免有幾分焦慮。
“你現在俸祿是多了許多，可是一個月三十兩也就剛夠一大?家子上下吃喝,其他的開銷都得另外想辦法，更?彆說有什麼積蓄了。”許杏發愁的歎氣，“你這官做得大?了，我?倒覺得反而更?缺錢了。你不知道，我?給彆人見麵禮的時候，心裡真的有些肉疼。”
長青的視線落在許杏發間的銀簪上，有些愧疚：“我?還想著等我?得了銀子就都給你，不叫你再?費心，竟是說了大?話。”
“所以?你得讓我?去?好好考察一番才好，我?都定好目標了，一年?最少得掙一千兩！”許杏鬥誌高昂。
家裡的瑣事?內有同貴，外有袁管事?，倒也不需要許杏特彆惦記，這次出門，他們身邊隻帶了同喜和張氏兄弟，仿佛尋常的商戶人家小夫妻出行?。
雖說已經得了段大?人的批準，可長青也不可能?離開很久，因此必然不能?每個地方都去?，根據輿圖顯示的方向，他們打算從府城出發，經過景輝、景江、安嶽和騰鄉四個縣後?，取道泰和縣返回。
“安龍咱們就不用說了，青溪縣跟安龍搭界，從山下村往前，翻過一座山就到，那邊環境和山上村很像，也已經有不少人家開始種茶製茶了，不過他們的茶好像不大?好。”對於?南龍府的其他縣，許杏也做了一些功課，“臨溪和景輝縣好像都是沒什麼特彆出產的地方，隻是臨溪的水田麵積大?些，稻米產量高，是這樣吧？”
“同樣的還有景江。”長青道，“我?查看了這幾個縣最近幾年?的賦稅，確實是如?此。”
“你就這麼有信心，我?在這兒能?看出些什麼？”許杏自己?卻沒什麼把握，“我?本來是想著，實在不行?我?就去?包上一座小山，種滿紅薯，再?乾我?的老本行?好了。”
長青卻認真道：“若你真的想要，我?可以?幫你尋座水土好些的山。”
“唔，這你可是以?權謀私了吧？”許杏笑了笑，覺得時辰不早了，就問外頭，“前頭可有鎮店？咱們休息會兒，吃飯吧。”
同喜不熟悉路線，不過對於?出發前打聽?到的消息記得還是挺準的，便道：“方才奴婢瞧見景輝縣的界碑了，估計再?有一盞茶的功夫就能?到他們的一個小鎮子。”
“那行?，到了咱們就打個尖。”許杏吩咐了一聲。
果然，不久之後?他們就到了一個叫做米家集的小鎮。之所以?說是小鎮，是因為鎮子的街道、店鋪情況都和三年?前的江邊鎮差不多，他們的馬車進了鎮子，居然還有小孩子跟著圍觀。
不用刻意尋找，他們就看見了飯館的幡子。等進去?了一瞧，隻有六張桌子，還沒坐滿人。出門在外趕路要緊，不是講規矩的時候，而且也因為不想露出身份，他們便不分主仆，共坐了一張桌，當然，長青跟許杏坐上首，同喜坐下首，張氏兄弟一左一右，坐在了兩側。
飯館裡的飯菜也十分簡單，他們便挑幾樣點了，隻叫小二快些送上來。
他們等菜的功夫，因為閒來無事?，許杏便朝門外看去?，正瞅見一個乾瘦的老人挑著一大?捆甘蔗走過來，像是要在附近擺攤。她眼前一亮，連忙招手叫了小二過來，問：“外頭剛才過來的那個老人家，賣的是什麼？”
小二斜了身子朝外看了一眼，便回頭道：“夫人說的那個是‘甜杆’，汁水甜得很，就是吃著有些麻煩，也不大?雅觀，您這樣的富貴人家，估計是不知道這個。”
看著她發亮的眼睛，長青微笑道：“那等下我?們就去?買兩根來嘗嘗。”
許杏繼續問小二：“你們這裡有很多這東西嗎？除了啃著吃，還有什麼彆的吃法或者用處？”
小二搖頭：“土地金貴哩，哪能?有許多啊，不過是各人自家弄些，給娃娃當個零嘴，或者就像那老翁一般，趕集換上三五文錢罷嘞。”
說話間後?廚有喊聲，小二連忙跑開，把熱騰騰的飯菜端了上來。
吃過飯，他們一行?人出了飯館的門一看，那乾瘦的老漢居然還沒開張，不等許杏說話，長青就快步走過去?，買了三根半人高的甘蔗。那老漢還很貼心的給砍成了兩寸長的小段，外頭的厚皮也都給削掉了一些。同喜連忙跑過去?，幫著一起抱了回來。
買都買了，抱著也是麻煩，他們索性又回了飯館，找了空桌子坐下來啃甘蔗——許杏示範過之後?，長青和張家兄弟就都露出了發愁之色。
“這個東西吃起來倒是真甜，隻是這個吃法……難怪說是給孩子們的零嘴呢，大?人拿著確實不大?像樣子。”張彪啃了一小截，就怎麼都不肯再?吃了。
“咱們出門不就是來看新鮮物事?的嗎，倒是不虛此行?。”長青意有所指的對著許杏微笑。
“行?了，剩下的我?帶回去?，在馬車裡啃著吃。”許杏看他們都有些為難的樣子，也不勉強，又叫小二來，要了一壺茶水給大?家漱口。
等回到馬車上的時候，許杏就對長青道：“我?知道你要問什麼，你不覺得這個東西很甜嗎？”
長青點頭：“不隻是甜，都有些膩人了。”
“這可是好東西。”許杏又吸了一口甜水，才在長青期待的目光中揭曉答案，“榨糖的好材料！”
“糖？”長青麵露驚訝，“不是隻有江浙巴蜀一帶的農戶用甜菜製糖嗎？這個東西也能?……是了，這樣的甜，自然是有糖的。夫人這麼說，自然是知道如?何製作了。”
“咱們是不是要去?縣城住下？”許杏問。
“不去?，去?景輝最大?的鎮子住。”長青道，“縣城之中看不出什麼來，還是去?鎮上好些，農家風物也更?多些。大?約一個多時辰，咱們就能?到了。”
許杏想了想，點頭：“那行?，時間還算充裕。等到了客棧，我?做給你看看。”
“十分簡單？不需要什麼工具嗎？”長青問。
“刀？鍋？”許杏搖頭，“不需要特殊的工具就能?做，不過要費些時間，當然，如?果是開作坊的話，肯定得專門定做些大?的工具才行?。”
到了叫做白山鎮的鎮子，他們進了客棧才發現，這裡就他們一家客人，不由感歎生意的冷清。給他們帶路的夥計就說：“咱們這裡沒啥子外地人來的，最多就是來收山貨的客商，現在也過了季節啦！咱們平常就是靠樓下的飯館營生。”
這樣倒是方便了許杏。她問夥計能?不能?借用廚房片刻，夥計有些為難，可是許杏說願意付些銀錢的時候，不等他回話，掌櫃的就立刻答應了。
許杏叫同喜他們去?安置休息，自己?和長青帶著幾塊甘蔗就去?了廚房。
甘蔗榨糖的基本工藝並不十分複雜，主要就是甘蔗的清洗、切割壓榨、過濾清潔、熬製成糖、冷卻等幾步，當然工業加工的話要考慮能?耗、生產效率、去?除雜質、脫色等等項目，遠不是這樣過家家一般，不過現在演示給長青看卻是足夠了。
“我?現在用的法子跟我?加工紅薯差不多，不過要是作坊的話，還是要專門請人打製壓榨的機器才好。”許杏一邊乾著手上的活一邊跟長青說，“不然浪費人力不說，也浪費原料，壓榨不儘的話很可惜的。”
長青認真的盯著許杏的動作，少年?時的許多回憶也浮上心頭，他的目光也越來越柔和。
等到她把棕色的糖汁端到長青麵前的時候，手已經十分酸痛了。她笑著讓長青看：“好在你方才還幫了我?一些，不然我?真的要抬不起手了。你看，這就是糖漿。”
長青用她遞過來的小勺盛了一點嘗過，一邊洗勺子一邊問：“是不是隻要用火熬製，把水蒸乾就好了？”
“正是正是。”許杏開火熬糖，一邊盯著火候一邊說，“這樣出來的就是咱們平常人家用的紅糖了，白糖也可以?做，不過要加些工藝才行?，成本肯定也高。”
等到成品出來，長青卻先大?致計算了一下成本，算完才露出個笑來：“看來此物極好，製糖一事?大?有可為！”
第118章 意外發現
許杏隻是一門心思琢磨甘蔗榨糖的工藝,還沒來得及計算成本收益這些，沒想?到長青一邊看?一邊就已經算了個大概。
“嗯，如果是作坊生產的話,用大鍘刀之類的工具切割,再有個壓榨的東西,出?汁應該快許多,損耗也會大幅度減少。你看我碾的這個，渣滓裡?還有好些糖呢，用好的家什?能避免浪費的,那樣利潤自然也就高?了?。”許杏也仔細估計了一下?，不由得振奮起來,“最要緊的是,糖賣得貴啊！”
長青已經消化了這個信息,臉上看?不出?多少興奮之?意,隻是微笑著看?許杏，看?她完成了?,就動手幫她收拾東西。
許杏端著盛糖的大碗跟長青一塊兒回房。她雖然動作挺快的,可是糖的凝固冷卻還是需要時間的,她也不好一直在人家的廚房裡待著。長青看?她沒彆的要拿了?,就伸手把大碗接過來，兩隻手捧著,倒是萬無一失。
“不用這般緊張啊,又不重。”許杏看?他珍而重之?的樣子，啞然失笑。
長青卻道：“此物非同尋常，意義?非凡,自然要小心些。”
許杏見他如此，也不再留一手,而是湊到他身邊，小聲道：“你彆忘了?，我剛才跟你說了?，我曉得怎麼脫色，能把它們熬成雪白的糖，那可是更貴的呢。”
“知道你能乾。”長青想?要揉揉她的頭發，卻顧著手中的碗，隻好作罷。
這個糖漿凝成糖塊是毫無?懸念的了?，到了?掌燈的時候，許杏用勺子刮了?刮，就得到了?粗粒的紅糖，拈一點嘗嘗，味道很是不錯，甚至比雜貨鋪子裡?買來的更好些。
同喜也嘗了?，道：“夫人，這個味兒好，咱們在外頭買的紅糖經常有股子土腥氣，這個就沒有。”
因為得到了?這個，許杏晚上睡覺都格外香甜。一夜酣夢，第?二天再上馬車的時候明顯比頭一天精神。她是這麼跟長青說的：“你的公事要你煩心，我可是光有這個就夠了?。”長青搖頭失笑。
現在再往車外頭看?的時候，許杏就開始留意路邊的田裡?有沒有甘蔗、哪些地方可以蓋作坊這些事情?了?。長青也不打擾她，自己看?著窗外的道路和田地，想?著公事。
漸漸的馬車就開始顛簸起來，行?駛的速度也變慢了?許多。張彪的聲音在馬車外響起：“大人，咱們剛剛過了?景江地界，此地地勢頗高?，咱們在上坡，故此走得慢些。”
“唔，這個坡上去之?後?就尋個地方歇息一下?，馬也累了?。”長青道，“到了?景江我們去縣城投宿。”
張彪應了?一聲。
許杏過了?一會兒才發覺馬車走得慢了?，便笑道：“要不是覺得口渴了?，我還在琢磨製糖的事兒呢，方才你們說什?麼了?嗎？”
“沒什?麼要緊的，在說今晚去景江縣城住下?。”長青提著茶壺給許杏倒茶，卻發現沒有水了?。
許杏瞧見，就歎口氣：“唉，看?來還是得多掙錢，回頭換個更大些的馬車，就能在馬車上備上水，燒上爐子了?。”
“家裡?的馬車花了?我一百兩呢，還比不上你這衙門裡?的車。可是你看?，就這也還不夠舒服。”許杏把半盞茶喝光，又歎口氣。
“等你的製糖作坊起來了?，大約就能換了?。”長青現在也習慣“吃軟飯”了?，“想?要過得舒適，還是得靠你。”
“包在我身上！”許杏笑起來。
兩人說笑了?一會兒，馬車就停了?下?來。張順在外頭道：“大人，已經上了?坡，您和夫人可要下?車休息一下?？”
“唔，好。”長青扶著許杏下?了?馬車。
迎麵吹來的山風讓許杏打了?個激靈，她連忙戴上了?兜帽，道：“這風可真涼啊！”
同喜過來扶住她的胳膊，指指不遠處的路邊：“咱們這段路走的是山坡，山上風大，又有山泉往下?淌，靠著水就更冷了?。”
此時雖然天冷，卻還沒到結冰的時候，許杏順著同喜的手看?去，果然瞧見了?一條小溪。今天雖然有風，但是天氣還算晴朗，日光下?就見溪水清澈，泛著細碎的光，令人心喜。順著溪水往上遊看?去，卻找不到水源，隻能看?見一條亮晶晶的水練掛在山間。
“還真是山泉呢。”許杏道，“難怪這樣純淨。”
張彪已經趕著馬去喝水了?。
他們這次因為要輕車簡從，連胡大福也沒帶，就由張氏兄弟輪流駕車騎馬，總共一車一馬而已。現在幾匹馬都在溪水邊喝水，看?得許杏也有些躍躍欲試的。
她快步往溪水上遊走了?幾步，伸手掬起一捧水，瞬間就覺得手指冰寒，冷得心尖都在發顫。
長青皺著眉，疾步走過來，還不等他說話，許杏已經喝了?一口涼水，到了?嘴邊的勸阻頓時就變成了?嗔怪：“怎的這樣大意！這水冰冷，你如何能喝！”
“就一口，我不喝了?。”許杏鬆開指頭，讓水流乾淨，拿帕子擦乾淨手，這會兒才注意到她的手指頭全都已經通紅了?。
長青顧不得其他人在場，立刻拉起她的手，捧在手心裡?暖著，嘴裡?道：“是我考慮不周，沒在車上備足水，可是你也不能這樣莽撞，受了?寒可不是玩的！”
許杏連忙道：“好了?我知道了?，這不是因為心裡?有些猜測嘛，等上了?車我跟你說啊。”
“有什?麼猜測也用不著這樣試驗，大不了?我們用茶壺接一壺水回去。”長青繼續搓著許杏的手，但是收效不大，他就拉著許杏往馬車那邊走去。
許杏讓他這麼一說，也覺得自己好像有些冒失，作為一個懂科學?的人，隻想?著古代沒有化工汙染，就大意了?，“我果然是利令智昏啊。”
長青就知道她肯定是琢磨些什?麼，也不著急問，而是扶著她上了?車，先拿了?車裡?一件備用的大衣裳把她包住，一抬頭看?見她嘴角還掛著水滴，又用手指輕輕抹去，這才問她：“你向來都是小心的，今天這是怎的了?？可彆說你是口渴得忍不得。”
“口渴是真的渴，但我也是有些見獵心喜。”許杏坐在車上，沒有冷風吹著，又包著厚衣服，覺得好多了?，才看?著長青認真的說，“那個山泉，周圍的環境非常好，我仔細看?了?，根本沒有村落，這樣就不會有人或者牲畜汙染，山、石、林木的分布都特彆符合好泉水的描述，而且那水你也看?見了?，非常清澈，所以我就想?嘗一嘗看?看?。”
這裡?沒有水質檢測的技術，隻能憑這些來推斷了?，“雖然冰冷了?些，但是我嘗著那水十分清甜，至少比咱們府裡?用的水好得多。”
“那麼，你打算買了?這山，賣水？”長青皺眉，“雖說城裡?也有人賣些山泉水之?類，可是那都是窮苦之?人糊口的買賣，實在掙不了?多少錢。”
“你還記得老家的作坊裡?，我明明會釀紅薯酒，卻一直沒有多做嗎？”許杏問。
長青恍然大悟：“我記得你說，是因為井水的水質不佳，所以你是想?要用這個水釀酒？”
許杏搖頭：“我現在還說不好，隻能說這水很好，不釀酒可惜了?，但是此地究竟適不適合釀酒，還要再看?。你不是說咱們要去景江縣城投宿嗎？咱們到了?之?後?再四下?逛逛，打聽打聽再說吧。”
“夫人，奴婢裝了?一大壺泉水，您看?看?夠不夠？”同喜在車簾外頭問，“奴婢淨了?手去裝的，且也沒有碰到壺裡?頭。”
“夠了?夠了?。”許杏連忙道。
等同喜把茶壺放穩妥，外頭的馬也休息好了?，於是一行?人繼續上路。許杏瞧著馬車一角的茶壺，有些不好意思的笑道：“這下?子所有人都知道我喜歡這水了?。這鬨得，好像我連水都貪似的。”
“那是你慧眼?識珠。”長青摸了?摸她的手，神色鬆動了?不少，“總算不那麼冰了?，不管是什?麼緣故，往後?再不可如此了?。”
到達景江縣城的時候剛剛未時末，天色還不算很暗，在客棧安頓下?來之?後?，他們就出?門去逛街了?。
“真是難得啊，咱們是不是還從來沒有這樣閒散的在沒人認識的地方逛悠過？”許杏一邊四下?打量著道路兩側的商鋪，一邊笑著問長青。
“是我終日繁忙，疏忽了?你。”長青想?了?會兒，發現還真是這樣，從前是沒時間沒錢，後?來兩人都忙，偶爾一起上街上走走，還被百姓認出?來，自然老大不自在。
“不是那意思，我自己逛得也挺開心的啊。”許杏道，“不過你跟我一起，我覺得挺新鮮的，尤其是現在不會有人忽然過來給你跪著請安。”
“等他日……”長青剛說了?個開頭，又搖頭，“我也彆空口許諾了?，儘量多陪你些。”
“哦，前麵有酒樓，我們去喝一杯如何？”許杏指指前方不遠處的酒家，“咱們也來嘗嘗，此地究竟出?什?麼美酒。”
“夫人，您想?要美酒，還是得來咱們酒坊啊！”一個聲音插過來。
許杏扭頭一看?，原來他們正站在一家酒坊門口，小二正對他們露出?殷勤的笑容。
第119章 十個縣令（上）
本來許杏是想去?酒樓,了解一下本地出產的酒類，順道也嘗嘗本地的茶水，以確認一下本地的水質是否如她所想,結果?還沒走到酒樓,就被酒坊的夥計截了胡。她看看長青,不?意外地,長青道：“我無妨，你想去?看就去?吧。”
許杏就拉著他?跟夥計進了鋪子，一邊走一邊問：“你家的酒都是自己釀的？沒有外頭來的？”
“都有都有！咱們是全景江最大的酒坊,自家有好大的酒窖，什?麼酒都有！山西的汾酒,無錫的惠泉酒,鎮江的百花酒,隻看您想要什麼了。不過咱們本地的江泉酒也是很不?錯的,口味香醇綿軟，便是夫人小姐們喝了也不會醉,小人看少?爺夫人像是外鄉人,不?如嘗嘗這個？”夥計很有眼力,嘴皮子也挺溜,讓人很難拒絕。
許杏也沒打算拒絕，本就是要?嘗嘗本地的酒水來的。她便接著問：“江泉酒？倒是真沒有聽說過,是你們自家釀的？”
“不?瞞夫人,咱們景江地勢高，多山，但是跟旁的縣不?一樣的是,山裡有不?少?泉眼。這山泉水乾淨不?說，味道還格外甜,釀酒啊煮茶啊什?麼的特彆好，您二?位從外地來，不?知道聽沒聽說南龍府出了好茶葉，叫‘安龍雪芽’的，其實?啊，安龍那地方就算出好茶葉，也出不?了好茶水，因為水不?行！要?拿到景江來，用咱這山泉水一煮，那才是極品茶呢！”夥計說起泉水，就打開了話匣子，滔滔不?絕的，顯然十?分?自豪。
許杏跟長青對視一眼，都看到了對方眼中的笑?意，她微笑?著繼續問：“所以你們的江泉酒就是用山上的泉水釀出來的？”
“唔，是啊，其實?呢景江縣裡有不?少?酒坊，釀出來的酒都叫江泉酒，景江的泉水釀的嘛，不?過咱們酒坊的江泉酒格外好，可以說是景江縣最好的！因為啥呢，東家包了一座山頭，山上的泉水除了咱們酒坊釀酒，其他?人啊牲口啊全都不?許靠近，水乾淨，再加上家傳的手藝，就格外的不?同了。”夥計說起這些來，那是如數家珍，看樣子要?不?是配方工藝保密，他?也不?知道，他?都要?再說得詳細些了。
“那煩勞你，給我拿上兩壇。”許杏要?了兩壇酒，又問了一個跟酒沒關係的問題，“再多問小哥一句，我們正有在此地開個鋪子的打算，不?知道這裡是不?是太平、官府那邊好不?好打交道啊？”
“喲！少?爺夫人是在哪行發財啊？”夥計搬了兩小壇酒回來，等許杏給了銀子，才試探著問了一句。
“倒是不?與你們同行。”許杏含糊了一句，“且也沒有想好去?哪個縣。”
夥計似乎鬆了口氣?，便又笑?起來：“若是少?爺夫人沒有定下來，還真不?如考慮咱們景江，為啥呢，咱們這兒太平啊！沒有地頭蛇惡霸，縣太爺他?老人家也不?是刮地皮的，衙門裡的打點嘛……反正官差那邊約略的給些，賦稅按時交足了，再沒有事兒的！”
“多謝你了。”許杏看同喜接了酒壇，又數出十?文錢放在櫃台上，“說了這許久，買盞茶喝吧。”
夥計很驚喜，連忙袖了銅錢，殷勤的送了他?們出來：“多謝少?爺夫人，您喝得好了，回頭再來！”
“還去?哪？”許杏問長青，“我沒有要?看的了，你還要?去?菜市茶館什?麼的嗎？”
“方才來的路上有些鋪子還沒逛，咱們回去?吧，挨著轉轉。”長青四下看看，也不?打算繼續走了。
許杏留了一壇酒，要?嘗味道，另外一壇就送給了張氏兄弟。等同喜回去?放下酒壇，他?們就去?了長街另一側的飯館吃飯。
這是一家中等水平的飯館，飯菜情況尋常，價格也稱得上低廉，但是飯館裡來吃飯的人並不?少?，上座率至少?也有七成，許杏看了，就小聲說：“這裡比兩年前的安龍要?強些。”比不?上現在的。
長青點頭，沒說話，許杏卻看得出，他?的心情還不?錯。一時飯畢，他?們慢慢走回客棧。天色黑沉了，路邊的商鋪有的打了烊，更?多的卻是點亮了燈火，也很有些繁華熱鬨之?意。他?們踏進客棧的時候，小二?也隻是迎上來，問他?們有什?麼需要?，對他?們掌燈後還在外頭的行為一點兒也不?奇怪，像是習以為常似的。
“可見此地治安尚可。”長青露出幾分?滿意之?色，“至少?縣城裡看來，百姓雖不?算富足，卻也能?基本溫飽，雞鳴狗盜之?事應該不?多。”
“那夥計不?是說了嘛，縣太爺沒有刮地皮。”許杏在碗裡倒了些酒，就著燭火仔細觀察，又深深的嗅了幾下，“而且聽他?的意思，官府雖說不?是絕對清廉，但是也不?過分?，是百姓能?承受的狀態。”
“如此已經不?錯了。”長青也沒有苛求，“隻是景江的賦稅上交並不?多，人口也少?。”
許杏嘗了一口酒，點頭：“你也來嘗嘗，這酒還真是不?錯，滋味十?分?清甜。想法子打出名號去?，未必不?能?行銷天下，成為名酒，這個恐怕就要?靠他?們自己了，當然，如果?你們官府出麵幫忙，肯定也有作?用，我就不?摻和了。”
“你的意思，沒有要?改進的地方嗎？你不?想開酒坊？我還以為……”長青坐在許杏身邊，卻不?急著端碗，而是認真的端詳著她的神色，猜測著，“你是怕與民?爭利？”
許杏搖頭，又喝了一口，才伸出手指道：“並不?是。第一，這個江泉酒很好，我若來釀也不?過如此，而且我人生地疏，找不?到最好的泉水，根本就沒有把握做到這個程度。第二?，我之?前上心，是因為此地水質好，若不?善加利用實?在可惜，現在既然有了這江泉酒，我就沒什?麼要?可惜的了。第三嘛，我要?從糖上發財呢，且顧不?上這個。”
這個時候的酒都是米酒，度數不?高，即使像許杏少?年時候做紅薯酒那樣蒸製過，也不?過把度數從四五度提高到十?幾度而已，並不?是後世的白酒。她不?是不?懂白酒的蒸餾技術，可是思量再三，還是不?打算拿出來，畢竟和釀造米酒相比，高度蒸餾酒對人體的傷害太大了，而且這個時代糧食的產量畢竟有限，若是大量用於造酒賣錢，勢必會?減少?老百姓的口糧。再加上她已經決定要?做糖了，也不?想再分?散精力做這些。
長青看了她一眼，忽然端起碗來，向她那邊比劃了一下，道：“夫人深明取舍之?道，是有大智慧的人，為夫佩服！”
說著說著被表揚了，這……許杏有些臉紅，連忙擺手：“彆把我捧那麼高啊，我其實?就是顧不?過來而已。而且我畢竟是官夫人了，不?缺那口飯吃，要?是九年前，我肯定得撲上去?弄。”
長青回想起當初，許杏那瘦骨伶仃卻忙忙碌碌的身影一下子浮上心頭。
不?等他?說什?麼，許杏又道：“那個，咱們還去?哪來著？”
“安嶽、騰鄉和泰和，明日就啟程去?安嶽。”長青想了想，又補充了一句，“安嶽山中出產藥材，許多藥農就以進山采藥為生，你若有興趣，咱們可以買些，應該是天麻杜仲居多，據說也有靈芝。”
“靈芝？”許杏挑眉，“咱們可是吃那種東西的人家？不?過這藥材什?麼的，我確實?想看一看。”
“你也懂得炮製藥材？”長青驚訝。
許杏擺手：“那卻是不?會?的，隻是好奇，想看看藥農什?麼樣子。其實?如果?隻是采藥的話，還真稱不?上藥農，更?像獵戶或者普通農戶吧，藥農得會?種藥材。”
剩下的酒被許杏拿到廚房做了酒釀雞蛋湯，給大家分?了，畢竟出門在外，能?不?帶這些壇子罐子的還是不?帶的好。
到了安嶽，許杏並沒看見“藥材一條街”之?類的景象，隻覺得街上的行人似乎更?少?，衣著打扮上也更?簡陋一些。縣城的主街上，除了他?們之?外，隻有一輛馬車在前進。
“可是這輛車很不?錯，比咱們的還要?強些，可見本地也有富裕人家。”許杏謹慎的繼續觀察。
長青則是未置一詞，也隨她一起朝外看。
前麵的馬車停在了一個大店鋪門前，一個胖乎乎的中年男人從車上下來。鋪子裡的夥計連忙弓著腰迎出來：“東家來了！正好有貨讓您掌眼。”
“去?看看！”胖東家不?緊不?慢的踱進來。
看來這就是繁華之?所了，許杏他?們也下了車，在街邊慢慢的邊走邊看。下了車，許杏就聞到了一股中藥味兒，原來那個坐馬車的中年人是藥鋪的東家。
“這鋪子可真大！”許杏讚歎，“整條街就這兒的屋頂最高、門臉最寬了。”
還不?等他?們接著聊什?麼，就聽見藥鋪裡傳來了爭吵之?聲，接著一個清瘦的人影就跑了出來，邊走邊喊：“我不?賣了！我不?賣了！”
沒等許杏他?們看清這人的年紀性彆，藥鋪裡又旋風般衝出兩三個彪形大漢，直奔那人而去?，他?們身後則是剛才弓著身子迎接東家的夥計，不?過這會?兒，那夥計早就直起了腰板，挺胸迭肚的站在那裡，嘴裡吆喝著：“咱們家都接了這買賣，哪有你反悔的份兒！今兒你賣也得賣，不?賣也得賣！”
喲嗬，許杏站住了腳。
第120章 十個縣令（中）
安嶽縣的山中有藥材,許杏過來逛，本是想長?長?見識的，不想卻見識了一場強買強賣,彆說她看不下去,就連穩重理智的長青都皺了眉。
他看了一眼張氏兄弟,問：“二位能否救下那個孩子？”儘管對外以主仆相稱,可是不論許杏還是長?青，對他們二人都十分客氣。
張順瞧了瞧，就道：“用不著我哥,小人一個就夠了。”他話音未落，整個人就飛速掠出去,幾個起落到了被圍毆的孩子麵前,許杏都沒?看清楚他是怎麼?出手的,那幾個虎背熊腰的打手就被撂倒在地了。
許杏早就知道張氏兄弟是真正的練家子,想當初在安龍縣的時候，她的鏢局裡?那些功夫還不錯的鏢師每次見了他們就躍躍欲試的想求他們?指點幾下,可見是有本事的,不過這還是第一次親眼見到他們動手,跟後世看到?的那些全靠電腦特效的武俠仙俠劇不一樣,他們?這可是拳拳到肉的真功夫。
長?青似乎並不意外，看張順把那些人輕鬆打倒,臉上眉眼不動,一派冷靜。
許杏這才看清楚，被人追打倒在地上的竟是個十幾歲的女孩子，大概是傷到?了什麼?地方,現在被人救下來了也沒?動彈。
之?前這女孩被追打的動靜並不小，可是不管是路人還是周邊商鋪的商戶,竟沒?有一個人過來，所有的人都好像聽不見也看不見，直到?現在出來了路見不平的，才有人駐足圍觀。
擺明了是有問題。
如?果是從前，許杏可能也不敢怎麼?樣，最多在心裡?同情一下那女孩，這些人走了之?後攙扶她一把。可是現在不一樣了，她們?人雖然少，可要武力有武力，要權勢有權勢——長?青這個六品官在這個小縣城裡?還是夠看的，她便帶著同喜走了過去。
“姑娘，你怎麼?樣了？”同喜蹲下來，輕輕拍拍那女孩的臉。
她一動手，那女孩就哆嗦了一下，同喜抬頭看了許杏一眼，又低下頭去，柔聲說：“姑娘不要害怕，我們?是路過的，看到?有人當街行凶，已經把那些凶徒製服了。你現在覺得如?何，傷到?哪裡?了？”
那女孩睜開了眼睛，慢慢的坐直了身子，手卻死死的按在身前，保護著一個小布包。
同喜便往後退了退，問：“你能說話嗎？哪裡?疼？”
“多謝恩人救命。”女孩環視了一圈，待看到?兩步之?外倒在地上哼哼唧唧的打手們?，神色才有了些改變。她一隻手撐著地想要站起來，另一隻手卻依然緊緊的握住手裡?的東西。
“你們?什麼?人？我們?追騙子呢，彆搗亂啊！”藥鋪的夥計跑了過來，看到?眼前的情景十分驚訝，隻是臉上絲毫沒?有懼怕之?意，立刻就指著許杏一行人斥責起來。
“我不是騙子！是你們?欺負人！這是上好的靈芝！郎中都說了，能值好幾十兩銀子的！”那女孩在同喜的攙扶下站了起來，大聲反駁，隻是離得近的許杏和?同喜都看得出來，她的手在顫抖，隻是不知道她是受了傷還是害怕了。
“你們?村裡?的郎中能有什麼?見識？他怎麼?不說你這東西能值一千兩黃金？”夥計還哈哈的笑了幾聲，仿佛在說著十分有趣的笑話，隻是馬上就變了臉，橫眉立目，眼露凶光，“我告訴你吧，除了咱們?這兒，沒?人會收你的東西！”
女孩兒的膽氣終究被他最後一句話擊潰，一時竟沒?出聲。
“不是說安嶽出產藥材嗎，難道此地竟然隻有一家藥鋪？”長?青的話音冷冷的響起。
“外地人不知道行情，”夥計忙裡?偷閒，給了長?青一個眼神，瞧見他衣著尚可，氣度頗佳，便略微客氣了幾分，當然也隻是相對而言的，“咱們?連氏生藥行那可是安嶽獨一份的大買賣！甭管您是買藥材還是賣藥材，肯定都找咱們?啊！這小姑娘不懂規矩，丟人都丟到?外頭了，你們?要看藥材，先到?店裡?去看吧，咱們?有事要料理！”
“他們?多少錢收你的東西？”許杏問麵前的女孩。
“一兩銀子，他們?說照顧我才給一兩，不然就給八百文?。”女孩滿臉怒氣，臉頰倒有了幾分血色，看來方才並未被打中要害。
“他們?為什麼?照顧你？”許杏追問，“你家大人呢？”
“是我娘生了病，在這裡?抓藥的時候打了借據，說好的我爹可以挖藥材來抵帳，我爹，我爹挖這靈芝的時候又摔斷了腿，還等?著銀子治腿呢，就是賣二十兩，我家也剩不下什麼?，可他們?隻給一兩……”女孩說著，終究還是哭了出來。
許杏的臉色陰沉下來。她並不懷疑女孩兒這些話的真實性，畢竟那連氏藥行的夥計還在這兒呢。這是一個沒?有什麼?新?意的故事，可是透著商家的狠毒蠻橫和?百姓的血淚辛酸。
“給你一兩已經是照顧你了，你這靈芝不夠大啊！”夥計眼中帶著輕蔑，嘴上卻說著偽善的話，“趕緊給你錢，你好家去給你爹治腿啊，你看你還跑，你一跑，咱們?更以為你是騙子了！”
這不是把許杏他們?當傻子，而是擺明了不讓他們?管閒事才給的台階。
“你這靈芝……”許杏話到?嘴邊又轉了回去，“不如?這樣，我們?送你去彆的藥鋪或者醫館看看，到?底作價幾何，說不得彆的商鋪能給個好價格呢。”
女孩還沒?說話，那夥計就嗤笑一聲：“咱們?家都不收的東西，我看誰收！”
他們?這裡?還沒?爭出個什麼?，就過來了兩個官差，一邊走一邊吆喝：“乾什麼?呢？乾什麼?呢？什麼?人聚眾鬨事？都帶回縣衙問話！”
好家夥，許杏也體驗了一把當嫌犯的滋味兒。
張彪駕著馬車後退了幾步，並沒?跟他們?一起，官差也好像看不見他的動作一樣，並不追究，隻把剩下的人驅趕到?一起，押往縣衙。當然，連氏藥行的人並不在其中。
“大人，冤枉啊大人！是他們?打我啊！”女孩大聲喊，卻無人理會。
“大人，不能抓他們?！他們?跟我不認識，跟他們?沒?關係！”她知道自己今天肯定是在劫難逃了，又提出了另外一件事，大聲喊叫起來。
官差當然是不理會她的，隻不耐煩的嗬斥了一句：“嚎什麼?嚎？你冤不冤枉大人一審就知道了！”
“是我連累了恩人，要不是我，你們?也不會被抓了。”女孩說著說著，掉下眼淚來。
許杏回頭看長?青，見他老神在在的，心裡?也有了底，便道：“不用說這些，看看接下來會怎麼?樣吧。”
其實她一開始曾經有過幾分疑慮，擔心這女孩和?藥鋪是一夥的，故意做這麼?一出戲給他們?這些外來人看，萬一她熱血上頭高?價買了這不知真假的靈芝……那她就上當了。可是現在連官差都出動了，與其說官府也參與這麼?低劣的騙局，倒不如?說官府和?連氏藥行勾結更可信一些。
因?為有官差在旁邊，接下來他們?誰都沒?有再說話。
到?了縣衙，許杏抬頭看了看，整條街上就數衙門?的牆高?，大門?油漆得錚亮，鶴立雞群一般，和?其他的宅院完全不同，她對本縣的情況更加心裡?有數了。
她扭頭看長?青，隻見他臉色嚴肅，不知道在想些什麼?。
把人帶進衙門?裡?，一個官差繼續看守著他們?，另一個則進裡?麵去報告縣令。
“這樣的事情，縣尊大人也會親自過問嗎？”許杏問。當初在安龍縣的時候，這種治安問題長?青一般都是直接交給魏大河來處理的。
不等?長?青回答，看守他們?的官差就先“好心”提點他們?道：“大人那麼?忙，哪有功夫什麼?破事兒都管？不過連氏藥行的事兒可不一樣！你們?還是好好想想怎麼?賠償連家的損失吧！”
這可真是顛倒黑白了。
不過這話裡?也算是透露出了足夠的信息。連氏藥行如?此欺行霸市，果然跟縣令有關係。
“我看看是哪路神仙，敢在安嶽的地盤上放肆！”一個身形魁梧的人從後堂走出來，一邊走一邊說著狠話，“怎麼?不跪啊？教教他們?規矩。”
“成敬奎。”不等?官差靠近，長?青先開了口，“幾日不見，已經不認識了嗎？”
“嗯？”縣令“噌”的一下站起來，從長?案後麵探出半個身子來，仔細打量了一下，頓時腳下一軟，連忙轉身出來，兩步搶到?堂下，一躬到?地，口中請罪，“下官參見通判大人，不知大人前來，有失遠迎，萬望大人恕罪！”
原來是見過麵啊，許杏心想，難怪這麼?淡定呢。
“我本是帶著夫人家仆出來遊玩，不算公務，自然沒?有滋擾地方的道理，成大人不必如?此。”長?青並無親近之?意，一派高?深莫測的模樣，“本也不想打擾成大人公務，不想還是叨擾了。”
成敬奎心中叫苦，連連請罪：“都是誤會，誤會，底下人不懂事，冒犯大人，大人恕罪，恕罪！”接著踢了身邊的官差一腳，罵道：“瞎了你們?的狗眼！這是新?任的通判大人，你們?也敢冒犯！”
官差紛紛跪地請罪，成敬奎重新?換上笑臉，低頭哈腰的道：“大人跟夫人遠道而來，便請內堂休息吧，下官也好略表歉意。”
“不忙。”長?青一指已經被驚呆了的女孩，“咱們?還是先料理了此事再說。”