沈昉聞言有些沉重地點了點頭。
這位莊先生年輕時做過帝王師，後又任麓山書院的山長，如今年邁退居山林，隱於京郊的鳳棲山中。
陸珣、沈昉二人年幼時便拜師於莊先生名下，受其教誨。
莊先生待他二人更是傾囊相授，如師如父，恩重如山。
先生大壽，二人本該親自帶著賀禮前去拜訪。
隻是以陸珣如今的狀況，一則路途遙遠，出行不便。二則恐老先生見了傷懷，隻好請他這位同門師兄代勞。
其中的曲折沈昉自然明白。
待看著陸珣在仆從的攙扶下登上馬車，眼看著人就要走遠，他終於還是忍不住上前抓住韁繩，立在車窗下問道：“秘書監的職，你當真不打算回去了嗎？”
陸珣掀開車簾，苦笑著搖頭。
“伯鴻兄也看見了，以我如今這副身體，連出趟門都要如此大動乾戈，繼續留在秘書監也未必能有所建樹。”
沈昉看著他隻覺喉頭一哽，啞聲道：“當初編那本《四海圖誌》你花了整整五年，如今成書在即，你卻遭此變故，算是白白為他人做了嫁衣裳。季真，我……我隻是為你感到不值。”
馬車離開沈宅，公子讓駕車的劉伯帶著玉珠主仆二人去逛集市，自己則帶著侍書在城南的茶肆中等候。
玉珠看出公子有些神情鬱鬱，便也沒有在集市上多做逗留，帶著春桃去昌平路買了些小食，回了趟玲瓏閣見完幾位阿姊便準備回茶肆去尋公子。
誰知行至半途，馬車的速度突然快了起來。
玉珠與春桃本來還穩穩當當坐在馬車裡，馬車卻突然拐了彎，她二人猝不及防被突然出現在路中間的土坑顛得一個趔趄。
春桃扶著玉珠坐穩，撩開車簾問道:“劉伯，怎麼了？”
劉伯一邊熟練地甩動馬鞭，一邊回頭抱歉地朝她二人笑了笑:“兩位小娘子坐穩了！從方才出了街市便有一輛車緊緊跟在咱們後頭。起初我還不確定，拐了兩條街還甩不掉，想來不是什麼好東西。不過，小娘子莫怕，看我怎麼收拾他。”
話音剛落便聽得“啪”的一聲脆響，那鞭子在劉伯手裡甩出一個漂亮的鞭花，拉車的紅棕馬一聲長嘶，馬不停蹄朝著前路奔馳起來。
春桃猝不及防往後一跌被狠狠甩進車廂裡。
玉珠一手牢牢扒著車窗，一手去抓春桃，主仆兩個好不容易坐穩，馬車又突然拐了個彎，兩個人差點被甩出去。
春桃被風吹得有些睜不開眼睛，一邊死死摳著車板，一邊罵罵咧咧。
“哪個殺千刀的追咱們一路，顛死我了！小娘子，你……還好嗎？”
玉珠搖搖頭：“我沒事，隻是沒想到劉伯駕車的路子這麼野！”
話音剛落，劉伯神清氣爽，自信滿滿的聲音自車外傳來。
“小娘子放心，那隻王八羔子已經被我甩開了。咱們現在就去跟公子彙合。”
玉珠揉了揉被風吹得有些發僵的臉頰，露出一絲苦笑：“您……您可真是寶刀未老！”
劉伯的笑聲越發爽朗，馬車七拐八拐穿街過巷終於到達公子所在的茶肆。
誰知春桃剛扶著玉珠登下馬車，卻見一個細長眼，吊梢眉，身穿綠羅袍的紈絝子帶著兩個身材魁梧的仆從圍了上來。
“你們是何人？”劉伯跳下馬車，擋在小