丐幫起源在唐末，軍閥紛爭使得很多農民脫離了土地生產成為乞丐，底層的乞丐為了自保而抱團，丐幫的雛形就此誕生。
到了北宋初期，經濟繁榮，整個社會相對富裕，可以供養到一個龐大的行乞階層，丐幫也就在此時以一個幫派的形式逐漸穩定下來。
初始的丐幫成員幾乎都隻是一無所有的乞丐，而幫會在壯大後，需要更加嚴密的製度以便對鬆散的幫會力量進行控製。
這當然不是文盲乞丐能夠設計的，所以丐幫開始接納一些社會其他的階級力量，知識分子、小地主、小資，並因其經濟條件和社會資源而在幫中安排重要位置。
這些新加入的階層，在不能夠進入精英階層成為朝廷官府的勢力後，需要幫會的保護和加持，也樂意帶著家業加入丐幫。
新來的階層在丐幫占據統治地位，自然引得舊有的權利集團受到衝擊和打壓，於是漸漸在幫派內部產生了兩種不同的勢力。
最底層赤貧弟子組成的汙衣派和社會地位較高的淨衣派，兩派以穿著表示自己的派彆歸屬，兩派在幫內多次明爭暗鬥。
農家出身的喬峰，在當幫主前就是汙衣派弟子，更是喜歡與底層弟子大碗喝酒，在底層幫眾中極有威望。
這是喬峰的優點，也是他最大的劣勢。
為人豪爽，處事公正的他，雖然威望極高，但卻從來沒有刻意的培養自己的死忠。
汙衣派淨衣派很多高層，雖然由衷佩服他，但涉及到切身利益，又得知喬峰契丹人身份時，高層竟然大都選擇拋棄喬峰。
喬峰心胸開闊，親近汙衣派的底層，處事公允，立過功的汙衣派弟子也會提拔至高層地位，這就更加引起淨衣派高層的不滿。
馬大元在世時，性格端方正直，溫和謙遜，還能在兩派中居中調停，馬大元一死，徐長老、陳長老、全冠清等淨衣派的首領準備借機發難。
此時一封前任幫主汪劍通所留下關於喬峰身世的遺書，正好給了扳倒喬峰的絕好機遇。
上一代淨衣派領袖汪劍通選擇喬峰繼任幫主，也未必就是心甘情願，一開始，汪劍通或許是不願意丐幫幫主傳給喬峰，故而給他設置艱難而又繁多的條件。
雖然加大了喬峰獲取幫主之位的難度，但壞處就在於每當喬峰解決一件，在幫內的權威和盛名就更重一分。
直到所有的任務都被喬峰完成後，汪劍通知道幫主的位置傳給喬峰以外的任何人，都會引起幫眾極度不滿，引起權利失衡，而繼任幫主者，也不可能擺脫喬峰的地位和掌控，出於憂慮，而非期望，才使得汪劍通決定讓喬峰得到領袖地位。
淨衣派元老徐長老，本就對喬峰執掌丐幫不滿，卻不敢公然與其對抗，喬峰在幫內聲望極高，丐幫底層大量汙衣弟子都對喬峰視若神明。
一旦淨衣派與喬峰勢力發生火並，必然吃虧，但是喬峰是契丹人身份的真相一旦揭露，那麼情況就不同了。
如果知道自己幫主竟是契丹人，那麼內部兩派就能同仇敵愾，先罷免甚至殺死喬峰，然後清洗掉整個汙衣派的高層勢力，進而淨衣派就能獨掌丐幫權力中樞了。
喬峰離開洛陽總舵去江南探查，就是淨衣派政變的天賜良機，富裕江南正是淨衣高層的勢力範圍，於是在喬峰到達春風襲人的杏子林時，已是暗流湧動。
淨衣派利用馬大元之死的疑點為據指責喬峰袒護慕容家，直到徐長老全冠清出示汪幫主的遺信，使得形勢產生變化，逼迫汙衣派長老也不得不站在他們一邊。
丐幫身為天下第一大派，由一個契丹人作為幫主，是整個幫派的恥辱，本應該秘而不宣。
徐長老估計是想將扳倒喬峰的成果擴大，使整個汙衣派蒙羞，竟找來當年參與劫殺喬峰父母的趙錢孫，智光等人，並邀請山東的豪強單正作為見證，決心將幫主是胡人的消息公之於眾。
他的目的不僅要將喬峰罷黜，更是要讓汙衣派無顏競爭下一任幫主，丐幫就會徹底落入淨衣派之手。
結合天龍前後劇情以及六扇門掌握的情報，宋行很快將此事的前因後果推斷的七七八八。
事情發展到了現在，雖然宋行強勢插手其中的緣故，洗清了喬峰殺馬大元的嫌疑，但總體還是按照淨衣派的計劃在進行。
白世鏡殺馬大元是個意外，但喬峰契丹人身份爆出，丐幫高層基本都開始站在徐長老一方，底層丐幫弟子雖然很多依然支持喬峰，但沒有話語權的他們，起不了一錘定音的作用。
所以宋行一直在等待一個變數，而這個變數，其實是徐長老自己送到宋行手中的。