“接下來, 咱們分開行動？”少女單手叉腰，笑著問道。
“我這裡沒問題。”
“可以。”
“那麼，唔……兩個小時後, 在這裡見？”
他們來時就在旅店裡開好了房間, 宇智波帶子說的“這裡”正是他們此刻所在的乾柿鬼鮫的房間。隔壁是她的房間, 然後是宇智波鼬的房間, 他們倆把她夾在了正中間, 可以說是很照顧了。
“沒問題。”
“可以。”
“嗯！那咱們出發吧！”
少女乾勁滿滿地舉起一隻手, 宣布說道。
“oh！”乾柿鬼鮫開玩笑地舉起了手, 應和說道。
宇智波鼬：“……”毫無疑問，他是不會做同樣的事情的，既不符合性格, 也崩了人設。
然而……
乾柿鬼鮫一把抓住他的手臂, 拉扯著舉了起來：“鼬桑，咱們的第一次集體任務，配合點嘛，來——‘oh’！”
宇智波鼬：“……”默默扭頭，盯——
如若不是確定對方沒什麼惡意, 這家夥可能在試圖抓他手的瞬間就挨一個狠的。
宇智波帶子：“……”錯覺嗎……總覺得鬼鮫前輩有時候就挺喜歡作死的，這難道是曉組織成員的天性？
乾柿鬼鮫並不知曉她的想法，如若知道的話, 大約會回答說“不”, 這和曉不曉有什麼關係呢？單純是人類偶爾喜歡抓著貓爪子左搖搖右晃晃, 哪怕被撓了也樂此不疲。
“嘛，嘛……”宇智波帶子乾笑著上前分開一人的手，畢竟現在可不是打架的時候，“總、總之, 不要耽誤時間了，出發吧！”
“好的，小小姐。”高個青年咧開嘴，帶著“可怕的微笑”點頭說道。
但在同伴的眼中，他這笑容無疑就充滿了安全感。
“嗯嗯，”宇智波帶子仰頭笑著說道，“鬼鮫前輩，路上小心，平安回來。”既然大家一起出來，那肯定要一起回去，對吧？
“……”哎呀，這話聽起來倒像是家人間的告彆了。平時水影大人和小小姐在家就是這樣相處的嗎？真不錯呢……嗯，托水影大人的福，他也算是蹭到了一點親情。雖然是假的，但就像水影大人所說的，世界都是假的，他不也正在真相揭露前享受這份虛假？所以，順帶稍微享受下虛假的親情也沒什麼吧？
“好的。”心情不錯的高大青年伸出手摸了摸少女毛茸茸的小腦袋，邁步準備離開。
“鼬前輩也是，”宇智波帶子側頭看向一旁的黑發少年，“一路小心，希望能夠平安回來。”
“……嗯。”
雖然知道這樣的代入毫無道理也並不正確……
隻是，
過去，每次出任務前，隻要佐助在家，基本都會跟著他到門口，一邊依依不舍地注視著他的背影一邊如此說道。
有一次，他是夜半時分突然接到通知離家執行任務，結果遇到了半夜起床去洗手間的佐助，明明已經困到眼睛都睜不開了，卻像因為嗅到了小魚乾味道而閉著眼睛努力爬行的小貓一樣，努力跟在他的身後一直走到了玄關，眼皮耷拉間小聲對他說道——
“尼桑，路上小心。”
似乎下一秒就會趴在地板上睡著。
那一刻，他的心都化了。
如若不是忍者守則足夠深入人心，也清楚地知道違背召喚不會有什麼好結果，他一定會拋開一切陪在這樣的佐助身邊。
……太可愛了。
偶爾他甚至會覺得父親和母親很是神奇，到底是怎樣做到的？能將這樣的珍寶帶來人間。
而此時此刻……
眼前的少女讓他想起了這樣的弟弟。
但是，饒是心中頃刻間湧動的情感宛若激烈海潮，他卻無法坦然地像搭檔那樣回應，隻能依舊以堅冰籠罩己身，沉默地點了點頭，以一聲“嗯”回應。
目送著兩位前輩離開後——
“那麼，”宇智波帶子笑了笑，“我也該出發了~”
而後她離開了旅店，在這座城市中隨意閒逛了起來，就像是一個初來乍到的遊客，一邊逛逛買買吃吃喝喝，一邊稍微觀摩下本地的風土人情。
大約是因為她長著一張過於人畜無害的臉……
所以，城裡的居民們也很願意與她說話。
“來，小姑娘，再多給你一點。”
“哎？已經足秤了……啊，太多了，這部分我也付錢吧。”
“不用不用，當我請你吃的。”
“……謝謝。”
“不客氣。不過啊，小姑娘，聽我一句勸，玩完了就趕緊走，彆在這裡久留了。”
“哎？為什麼呢？”
“這個……”坐鎮店內的中年女人露出明顯有著難言之隱的神色，而後，她左右看了眼，湊近眼前的少女，壓低聲音說道，“最近一兩年，城裡一直陸續有人失蹤，而且基本都是年輕人。”
“……失蹤？”
“住在這裡的人是沒辦法，想走也沒那麼容易。你既然是外地人，那就還是不要停留了。”
“……我知道了。”宇智波帶子點了點頭，頓了頓後，接著問道，“不過，人口失蹤是隻有城裡如此，還是附近區域都有呢？”
“你要這麼說……”中年女人沉思了下後，緩緩說道，“我住在附近鎮上的表妹上次來拜訪我時，確實說他們那裡也有類似的事情。不，不止那個鎮上，其餘鎮上似乎也……嗨，總是亂得厲害。”