“不會是有人刻意在針對斑大人和宇智波一族什麼的吧？畢竟誰都知道，隻要對斑大人提及泉奈大人，那肯定……”
“……可惡，是誰啊，做這種事！”
“額……這與現在開會提及的那件事有關嗎？”
“……”
……
宇智波泉奈與宇智波帶子對視了一眼，二人都有些心虛。這個……倒真不是什麼針對宇智波一族的陰謀詭計，隻是他們倆之前的一點“小失誤”。而現在，宇智波斑聽說這件事也不會情緒失控，因為他非常清楚明白地知道——
自己的弟弟就在木葉。
另一邊。
“好了，柱間，彆這樣。”宇智波斑伸出另一隻手，亦抓住好友的肩頭，強製性地將後者扶了起來，開口說道，“彆這樣，這……沒什麼意義。”
“斑……”
“我沒怪過你，我知道這不是你的責任。”
他從不在意那些所謂的排擠與氛圍，也不覺得這是好友柱間授意的，誠然，這件事確實是柱間的失職。但是，對他來說這都不重要，重要的是——
他和柱間在很多事情上，確實有著非常明顯的分歧。
柱間無法說服他，他也無法說服柱間。
而千手扉間以及那些人的作為，也不過是讓這種情況變得更加嚴重，僅此而已。
“……你為什麼不怪我？”千手柱間卻露出了有些難過的神色，他輕聲問道，“斑，你是不是已經對我失望透頂了？”很多時候，人們因為重視，所以才會苛責，所以才會希望對方改正，愛之，所以責之，希望其改之。
而眼下，斑到底是真的不怪他，還是已經不再期待改變？
宇智波斑：“……”他再次感慨於好友的敏銳，隻是，他沒說話。天生笨拙的嘴，讓他要麼無法說出想說的話語，要麼就乾脆說出對方不愛聽的話語。
不管哪一個，似乎都不合時宜。
而眼下，麵對已經足夠愧疚難過的好友，他亦無論哪一個都不想選，於是隻好保持沉默。
“仔細想想，斑你好像也已經很久沒對村子的發展發表意見了，你是不是……對村子也是這樣？”
“……”
片刻的沉默後……
宇智波斑開口說道：“好了，柱間，你的歉意我收到了，我不怪你。如若你沒什麼彆的要說的，今天就到這裡吧。”
說罷，他鬆開眼前人的肩頭，轉過身準備離開。
一步……
兩步……
而就在他踏出第三步時，他清楚明白地聽到身後人開口說道——
“諸位，歸根究底，一切責任都在我身上。”
“我身為火影，卻沒能及時發現問題解決問題，事到如今，雖說亡羊補牢猶未晚矣，但是，既然有錯，便不得不罰。”
“之前我罰了其餘人，現在……”
“大哥！！！”終於預感到了什麼的千手扉間發出一聲厲喝，心急如焚地提醒說道，“你冷靜點，現在不是意氣用氣的時候！”
然而……
他卻隻看到自家大哥朝自己露出了一個既有些複雜似乎又有些釋然的笑容，而後，後者開口說道——
“所以，為了彌補這錯誤，我從此刻起，引咎卸任。”
此言一出，現場頓時一片嘩然。
其餘與會者也儘數站了起來。
“柱間大人？”
“不可啊！柱間大人！”
“火影大人你這是……”
……
一片喧嘩聲中……
宇智波斑滿麵愕然地回轉過身，卻隻見……
好友站在鋪天蓋地的聲潮中，朝自己露出了一個……
宛若很多年前初見時的、少年意氣十足的笑容——
斑，我知道，這一切說一千道一萬，都是因為扉間和其餘人想要更好地鞏固我的地位。
那麼，我就索性不再要這地位了。
反正從一開始，我就覺得應該當上火影的人是你。
這樣的結果，你覺得如何？你看他們算計落空驚慌失措的樣子，是不是很有趣？
“……”