“……咦？你怎麼出去一趟，回來就變成一隻大花貓了？”
男人注視著弟弟和少女，咧開嘴，笑了。
“……你看你，怎麼又弄得渾身上下臟兮兮的。”宇智波帶子強忍住扶額的衝動，如此說道，“這到底是怎麼弄的？”
“柱間弄的。”男人回答說道，“當然，他現在的樣子也沒好到哪裡去。”
“……所以，你們兩個小夥伴是相約著一起去泥裡滾了幾圈嗎？”
“……”誰會做這種事啊？
“哥哥，你的臉怎麼了？”宇智波泉奈很是心疼地捧著自家哥哥的“上天完美作品”，左右來回看了看，咬牙說道，“是不是千手柱間？”
“嗯。”宇智波斑點了點頭，重複了剛才的話語，“當然，柱間現在的樣子也沒好到哪裡去。”
宇智波泉奈：“……”
“總之，先去洗澡吧。”宇智波帶子搖了搖頭，“然後再塗點藥什麼的。”
“嗯。”大貓點了點頭，然後甩著尾巴非常自覺地向浴室所在的方向走去。
宇智波帶子：“……”這人還挺熟門熟路的，不會真把這裡當他自己家了吧？不是吧不是吧？弟弟是這樣，哥哥也是這樣……真是一對厚臉皮的兄弟。
她撇了撇嘴，然後，邁開腳步向屋外走去。
“嗯？夫人，你去哪裡？”宇智波泉奈問道。
“去取你寶貝哥哥醬的衣服啊。”宇智波帶子找了把傘，一邊撐開一邊說道，“昨天晾曬了一天，肯定差不多已經乾了。幸好我提前囑咐了忍貓們，如若下雨的話就幫忙把衣服收進屋，否則早上肯定要手忙腳亂。”
“確實。”宇智波泉奈點了點頭，“也就是說，終於能看到穿新衣服的哥哥了？”
“怎麼樣？”宇智波帶子開玩笑地說道，“是不是特彆開心特彆激動？”
“那必須的~”
“……你不會心滿意足到成佛的地步吧？”那她覺得某隻大貓大約會留下嚴重的心理陰影，大約這輩子都不會再想穿新衣服了。
“……不至於不至於。”宇智波泉奈額頭滴汗，心想我雖然是兄控，但也不至於變態到這個地步……吧……？嗯？奇怪，怎麼自己都不確定起來了？算了，還是姑且在心裡先做點心理建設吧，免得待會真的開心到升天。
之後。
宇智波帶子撐著傘動作迅速地到達了宇智波一族，卻在某隻大貓的貓窩前遇到了正撐著傘在那裡等候的宇智波一族的長老們。
她頓住腳步，與對方眾人四目相對。
下一秒，宇智波一族的長老們率先行了禮。
宇智波帶子也連忙回了禮。
“鶴見夫人……不，鹿大人，請問怎麼隻有你？斑大人不回來麼？我們聽說他回來木葉後然後去了……”
這位急性子的長老話沒說完，就被身旁人用手肘戳了下，立即閉了嘴。
“對。”宇智波帶子點了點頭，沒有隱瞞地坦然說道，“斑君確實在鶴見一族來著，你們如若想見他，可以過去。或者我回去時跟他說一聲，看他是不是來找你們。”
“額……我們過去就可以了。”這名長老訕笑著說道，這個……眾所周知，大貓凶猛，而且他們與這位族長關係向來一般，所以，哪裡敢使喚對方來找他們，隻能是他們去找他。
“哦。”宇智波帶子點了點頭，並不太好多管其他家族的閒事，隻伸手抓住院門，準備推門進去。
就在此時……
她再度被叫住了。
“鹿大人。”
“嗯？”她回轉過頭，問道，“請問還有什麼事？”
“額……就是……斑大人回來後，有說什麼嗎？”
“比如說？”
“就是……他和柱間大人的商量結果之類……”
“哦……”宇智波帶子體會到了對方的言下之意，她沉默了下後，還是開口提醒說道，“且不論柱間大人是什麼意思，我個人認為，當前情況下，宇智波一族還是保持低調些比較好。”
“唔，怎麼說呢……”
“由我來說這些可能有些冒昧以及立場不對，但是……畢竟，世殊時異，眼下早不是建村時期了。眼下情勢不明，激流勇進反而容易成為出頭鳥，且等一等也不是什麼壞事。”
“反正，該是的，跑不了。”
宇智波帶子看著眼前人沉思的神色，適可而止地閉了嘴。交淺言深，不是什麼正確的選擇。說句實話，若不是看在斑君和泉奈君的麵子上，她也不會說這些。
當然，聽與不聽，也全憑他們自己了。
之後，她注視著這些長老離去的背影，微歎了口氣。
“他們……”跟在她身後的宇智波泉奈沉思地問道，“是希望哥哥成為新的火影？”
“因為建村之初，呼聲最高的就是柱間哥和斑君。”宇智波帶子一邊邁步走入院內一邊低聲回答說道，“所以，很容易給彆人一種斑君隻差一點點、這次肯定可以的錯覺。但是……”她微歎了口氣，“且不論當時，現在村內局勢早已變了。柱間哥固然掀了桌子，但是，如果想隻憑這個就一口氣把斑君推上去……說實話，是不太可能的。”
“……確實。”宇智波泉奈雖然是個兄控，認為自家哥哥不管是做火影還是做整個世界的主宰都完全配得上，但是，並不會因為心理感受而蒙蔽雙眼忽視現實情況。他有些讚賞地說道，“你說得對，剛剛那群傻子就是被好像看得見摸得著的利益懵逼了雙眼。那你覺得，接下來會是什麼情況？”
“膠著狀態唄。”宇智波帶子隨口說道，“柱間哥堅持不肯再當火影，但是，有他和扉間哥在，其餘人想要登上這個位置也是難於登天。先拖著唄，過程中再不斷地拉其他人和勢力入局，並且不斷強化斑君的地位和權力，等到必要的時刻再得出想要的結果。”
“說到底，”她撇了撇嘴，“政治博弈，本質不就是極力爭取利益以及戰略性妥協嗎？在不得不得出結果時，總歸能夠得出結果的。”
“柱間哥有底氣，所以他不急；斑君無欲無求，所以也沒必要著急。”
“隻要他們不急，該急的就是彆人。”
宇智波泉奈：“……”
“嗯？怎麼了？”
“你……”
“什麼？”
“確實不是傻子啊……”
“喂！”