與此同時。
正坐在屋內幫小侄女剝著橘子的千手幸子也笑著說道：“對呢, 今天就能回來了。小綱，想二爺爺了嗎？”
“嗯！”小綱手用力點了點頭。
千手幸子看著她可愛的模樣，眸中洋溢著濃濃的暖意, 與此同時暗自祈禱——二叔可一定要平安才好啊……
這幾年間, 他們家的變故真的是太多也太大了。
先是父親與斑伯……操控著九尾來襲擊木葉的宇智波斑決鬥而歸，自那之後, 父親的身體狀況就每況愈下, 人也徹底失去了精氣神。
再之後，父親又再娶了漩渦一族的水戶公主——現在該稱呼她為“母親”了。她對於這位年紀與自己沒差多少的女性沒有任何敵意, 甚至, 心生憐惜。因為稍微知道點內情的人，都知道她為何會嫁給父親、嫁入千手、嫁來木葉。
人柱力。
以強大肉|體封印尾獸的容器。
為了讓人柱力變得可控，他們被要求與村子上層有著緊密的關係。還有什麼，比嫁給身為火影的父親更緊密的方法呢？其實那時候，注定會繼任火影之位的二叔也是人柱力丈夫的備選之人。但最終的討論結果是，嫁給父親。
撇開彆的一切不提，漩渦水戶的確是一位從外貌、品行還有實力等多方麵來看都無可挑剔的女性。然而即便如此, 她也還是在嫁人數年後就失去了自己的丈夫, 不久後，又失去了自己冒著尾獸失控的危險生下來的孩子。
她很堅強地撐過了這一切, 依舊是一顆閃閃發光的美麗寶石。
縱使孑然一身，依舊不損風骨。
如今, 她也還住在千手宅，依舊保守千手族人以及木葉人的敬仰，隻是漸漸開始深居簡出，如非必要甚至很少離開她現在居住的院落。用她的話說就是——
人柱力，隻在人們需要的時候, 才會出現在大眾的眼前，做他們應該做的事情。
還有就是……
父親死前不久，大哥和紀子姐出門時，“意外”喪生。
事實上，對於這件事究竟是不是意外，他們所有人都懷揣著疑問，但既然二叔一口咬定說“是”，那麼，他們也就沒法再多問也絕對查不到什麼了……
遙想當年，紀子姐還笑著對她說：“等你和萬理君的孩子出生了，就交給我幫忙帶吧，你們放心去工作就好了~”
現如今……
卻是反了過來。
大哥走了，紀子姐走了，之後父親也就走了，家裡的女人隻剩下她一個，眼看著二叔一天比一天累，她於是便放下了工作退回了家中，開始照料起一家人的衣食住行。
不知不覺間，侄女綱手也基本變成了她在帶。
等她和萬理有了自己的孩子……
小綱也就能有個玩伴了。
如若是個男孩……就像父親生前所說的那樣，叫他“繩樹”吧。
無論如何，生活總要繼續，千手家的男人和女人們，也都格外堅強堅韌。
“來，小綱，吃橘子。”千手幸子笑著將手中的橘子遞給小侄女。
後者接過橘子後，咬了一口，瞬間齜牙咧嘴：“好酸！”
“哎？是嗎？”千手幸子接過剩餘的部分，自己也嘗了點，頓時也露出了難言的表情，“果然好酸……”她微歎了口氣，“果然，我不怎麼會挑選水果呢，不如……”她的話音頓住，整個家中，最擅長挑選水果的是長兄和，所以從前偶爾需要在外買水果時，都是他任勞任怨地跑去買。
“如果爺爺還在就好了……”小綱手雙手捧住臉頰，同樣歎了口氣說，“爺爺給的水果，總是很甜。而且，就算是現在這樣的秋季，也不會隻有橘子吃。”
童言無忌。
年紀還很小的綱手是知道“爺爺、爸爸和媽媽已經去世”這件事的，但是，比起成人，她還是沒有深刻地懂得這意味著什麼。或者說，千手家剩餘的人們，都太愛她了，仿若想要一口氣將其餘缺失的愛都補給她般，對她說是千嬌百寵也毫不為過。
在愛中生活成長的孩子，總歸……是要遲鈍些的。
然而，當她徹底失去一切時，也會感受到更多更多更多倍的痛。
言歸正傳。
千手扉間沒有辜負家人們的期望，平平安安地於傍晚時分回到了因為少了些人所以顯得比過去要寂寥許多的千手大宅。而他的身後，站著千手柱間和宇智波帶子。
沒錯，在“驗親”結束之前，他盛情邀請這兩個人住在自己的家中。當然，肯定會安排在相對偏僻、沒什麼人回路過的院落，限製他們的進出，派人全天盯防。
雖說，就目前查到的結果看，這對夫婦好似的確沒什麼貓膩，但是，住在這座宅子裡的都是他僅剩的最重要的親人，再怎麼小心也不為過。或許……就不該讓他們進來，然而，向來冷靜理智的千手扉間卻在這件事上犯了“感性的錯誤”——翻來覆去思前想後，最終，還是帶著人回家了。
他想，也許是大哥死後，屬於他的一部分永久地住進了自己的身體裡吧——若非這樣，怎會如此呢？
大哥死前是微笑著的，不再是燦爛的笑容，而是溫和微笑著，抓著他的手說：“扉間，抱歉，接下來的一切，就都交給你了。”
他鄭重點頭，回答說：“放心吧，大哥，我會把一切都照顧得很好。”
“啊，那就好……”大哥於是露出了一個放心的笑容，又說了一次，“抱歉，扉間。”
其實，又有什麼好道歉的呢？
如若真的覺得愧疚，難道不該千方百計地留下來，繼續陪在他和家人們的身邊嗎？
當然，他其實也很清楚，這種想法，就像是不懂事的小孩子在鬨脾氣，沒有任何道理。