四個侍衛翻身上馬，院門空蕩蕩地敞在他們身側，他們無人在意，執馬揚鞭。
李化吉知道他們看不上棚屋裡的那些東西，或許在他們眼裡，被颶風一刮就會搖搖欲墜的棚屋早就該推倒了，裡麵的家具也一文不值，不如劈成柴火賣了。
可那是李化吉的家，她的父母在這裡將她生下來養大，又在這裡病死，隻留她和弟弟在世上相依為命的家。
李逢祥把腦袋頂出軟簾，看了會兒，又轉過頭來，擔憂地看著阿姐：“沒關院門，東西都會被搶光的，等我們回來要怎麼度日？”
他還惦記著床頭的小木盒裡有兩姐弟辛辛苦苦攢下的三吊錢，阿姐答應過他，等存滿三吊，就去鎮上割一刀肉，給他做香噴噴的紅燒肉。
李逢祥朝思夜想，盼了很久，夙願卻轉頭成空。
李化吉不知道該怎麼和弟弟解釋這一切，她清楚地知道坐上了這座馬車，那座棚屋是被搶光還是燒光都和他們沒了乾係，他們若運氣好，可以在宮裡度完苦寂的一生，若不然，就會早早死在宮裡，成為一抔土。
可是也不用她解釋什麼，當車轂轉過繁華的街道，滾過噤若寒蟬的行人，駛到巍峨聳立的宮牆前，在恢弘氣勢得壓迫下，李逢祥再不知事，此時也察覺到了異樣。
他撲入阿姐的懷中，企圖用溫暖的熟悉的懷抱慰藉他的懼怕，可他忘了他的阿姐也不過是十八歲的少女，過去生活攢下的經驗隻夠讓她應對街頭使用鬼秤的奸詐攤販，她也不知道該如何應對當下的情況。
李化吉隻能緊緊地抱著他，用因為乾遍粗活而顯得醜陋的手拍著他的背，柔聲告訴他：“逢祥，沒有關係，即便是死，阿姐也同你在一處。”
李逢祥噙著眼淚，眼眶紅紅的，好不可憐：“阿姐，我還沒有吃上紅燒肉，我不想死。”
馬車在這時停了，軟簾打起，探進了一張圓圓的肉實的臉，麵頰富態，眼角卻已長出細密的皺紋，謙卑地笑起來時，拖出深淺不一的光影。
“郎君，女公子，請下馬車。”
他恭敬地請道。
李化吉知道無論她怎樣縮頭，那一刀總要落下，因為過於懼怕，此時反而生出無限的勇氣來。
這是屬於窮人的勇氣，儘管他們千難萬難地活著，好像很看重自己那條命似的，但其實他們比任何人都清楚，窮人的命最不值錢。
此時李化吉就是這樣的心態，她牽起李逢祥的手，將他帶下馬車。
圓臉湊了上來，道：“奴婢名喚壽山，是在陛下麵前伺候的太監，往後奴婢就負責照顧郎君起居了。”
李化吉意識到壽山仍舊喚李逢祥郎君，這與侍衛所言，要請李逢祥做皇帝似乎有些出入，她思索之際，抬頭看了眼矗立在高台上的宮殿。
鉛灰色的太空把流暢的飛簷屋角都壓得低低的，脊獸哀默而立，廊下的鐵馬靜聲不動，唯有宮婢黃門魚貫而入，又魚貫而出，手裡捧著佳肴，似乎宮殿內正擺著一場宴席。
李化吉回過神來：“陛下身體可康健？”
大明宮的主人自然隻有皇帝，沒有主人的同意，誰又能在此開宴設席？
因此李化吉篤定當今聖上依然建在，可是她不能直勾勾地問壽山你們陛下活沒活著，所以才用了比較委婉的說話。
壽山笑了笑，後來李化吉在很多人的臉