58. 流民(1 / 2)

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林子裡動靜越來越近,倏地靜默了片刻。

南陌和凝畫對視一眼,後者接過燈籠。待燈籠光亮照清凝畫和李氏,發現除了南陌,剩下隻有兩名弱女子時,林子裡的人終於放下戒備,一窩蜂從兩麵包抄過來。

人頭攢動,約摸有二十人,不管不顧地就朝三人湧過來。

他們發出咿咿呀呀,模糊不清的聲音,手上的利器在朦朧月光下泛著冰冷的銀光。刀尖,斧頭,木棍直指凝畫幾人。

凝畫將緊張害怕的李氏緊緊護在懷裡,身前南陌已經衝出。這塊偏僻之處實在是黑,看不清敵我,凝畫怕誤傷南陌,手中竹節遲遲未啟動。

就這片刻糾結,已然聽到陸陸續續的武器落地聲音,伴隨著驚叫,不甘怒吼以及求饒。

聽這聲音裡頭,竟然還有女人。

南陌收劍入鞘,緩步回來,眉頭緊鎖。

“是流民。”

因為凝畫剛穿越之際偷偷給安城各戶都送了鹽,安城才得以暫時擺脫鹽災,重複恢複民生。多日的安寧卻讓大家忘了這場鹽災遍及的不止安城,而是全國。

其它城的百姓依然受著缺鹽的苦楚,而且比安城多承受了一個月之久。他們聽著安城有鹽的流言,拚著最後一口氣向安城遷移。

表麵上是遷移,實際上是搶掠。

流民已經被逼到走投無路,人性的底線便早已潰敗徹底。

凝畫挑高燈籠上前查看,小路及兩旁草叢稀稀落落倒著一群衣衫襤褸的人,有壯年男女,也有老頭老婦。無不麵色蠟黃,兩頰凹陷。

其中不少人眼下淤青明顯,是嚴重失眠的表現。除此之外,有一個青年的脖子明顯很大,看起來很像大脖子病。僅有的兩個老人,裸露的小腿腫脹不堪,像飽滿的氣球,可明明他們的上半身瘦得如同皮包骨頭了。

意識到遇到硬茬,暴力搶奪無望後,其中的壯年男子們艱難地動彈著身體,跪在南陌凝畫麵前,痛哭乞求道:“對不起…我們不想的…請給我們一些鹽吧,請給我們一些鹽吧……我們真的受不了了……”

李氏看著他們的慘狀,不由想起一個多月前的自己,心腸瞬間軟下來,即使這些人剛剛還準備襲擊他們。

她欲上前將這些人扶起,邀請到家裡給他們吃頓飯。凝畫及時拉住了她。

“阿娘,不可。”

她搖搖頭,神情嚴肅。這些人已經被逼到極限了,自然不止滿足於一頓飯、幾罐鹽。

他們會貪念安城安穩的日子,妄圖占領取而代之。

貿然帶回莊子裡,隻會給莊子裡的其他住家帶來危險。

最終他們把流民送到了衙門。離開之前,凝畫給了當值衙役一兩銀子,讓他給流民們吃頓飽飯,她目前能做的隻有這些,至於後續處置還要看劉君平如何定奪。

“還請大人夜裡巡邏時注意,今夜的流民隻是預兆,想必還有許多流民快要抵達安城,又或許已經到了……”凝畫惴惴不安地提醒道。

“凝掌櫃,你放心吧。”衙役點點頭,將凝畫幾人送出門。