令璋已經養成了早起上課的習慣，橫豎已經起了，就和顏夫人一起去雲遠齋給老太太問安。
正趕上老太太晨起早膳的時間，便叫行露去小廚房交代一聲，留顏夫人和六姑娘在雲遠齋一起吃，又打發還霜去青天外說一聲，讓寧璋先往雲遠齋來，大約這時候宮裡就要派人來接了。
誰知寧璋還沒到，倒是皇後身邊的夏太監先到了。
這太監夏嚴在並不是皇後身邊坐第一把交椅的太監，這些公侯府的人都知道，皇後身邊第一位是鄒太監，若是他出來，那一舉一動都是皇後的臉麵，輪到傳一些不太要緊的事情時，才會打發夏太監出來。普通官宦人家，夏嚴還能唬一唬人，見是孟府的老太君，他也不敢拿喬作態，還是恭敬地進來傳話。
孟老太太對他卻十分尊敬，叫人尊尊貴貴地將他迎進來不說，還特地讓行露伺候他吃了一碗雪頂芙蓉。雪頂芙蓉乃章國特產，一年也就一片山頭產出，是有價無市的好茶葉，便是達官貴人，尋常也未必能得一斤雪頂芙蓉。孟家統共得了五兩，還是孟肇和領的賞賜，一股腦全孝敬給了孟老太太的，此時孟老太太拿它來招待夏太監，可見待他是用心了。
夏太監也算有見識，喝到這雪頂芙蓉的時候，臉上的笑意倒也真切了幾分。孟老太太因問了幾句皇後娘娘的好，夏太監都客客氣氣應答了，耐心等著孟五姑娘到。
少頃，卻見拾霧神情緊張地跟著還霜過來了。
拾霧急匆匆正要開口，忽見堂中坐著的夏太監，頓時就將要說的話憋了回去，一臉急色看著老太太。
孟老太太問：“有什麼話便說，彆吞吞吐吐的。”
拾霧心急如焚，撲通一下跪到地上，磕了兩個響頭才敢說：“回老太太的話，我們姑娘……五姑娘不好了……”
夏太監秀眉一蹙，問：“什麼是不好了？”
拾霧哆哆嗦嗦地說：“姑娘昨日許是吃壞了肚子，今日一早便上吐下瀉，死活站不起身來，現在整個人都虛得可憐，一步路都走不動了。”
夏太監的臉跟著耷拉下來：“這眼見得就是入宮伴讀的日子了，怎麼早不好晚不好，偏偏這個時候鬨了肚子，這可怎麼著啊。”
孟老太太的臉也耷拉下來，疾言厲色道：“她自己不能走，還不找個軟轎給她抬了來。”
拾霧道：“原是這麼想的，可是姑娘連轎子也上不去，這會兒就是給她強綁了放到轎子上，那也隻能唐突貴人。”
“混賬東西，早說讓你們看好她，你們又不仔細，又給她混吃，把姑娘伺候成這樣，還不下去領五十板子！”孟老太太不等夏太監埋怨，先發了狠。
夏太監倒是無所謂打不打板子，打死不打死的，橫豎他麵臨的這事是過不去了，一時喝到嘴裡的雪頂芙蓉也不香了，他隻能看著老太太：“老夫人，你說這這這……這怎麼是好呀，靈丘公主的脾氣，我要是空著手回去，還不得被那祖宗給要了命了。老夫人，你可得想想主意啊。”
孟老太太麵色不虞地看了一眼顏夫人。
顏夫人其實早就有主意了，得了這個目光，才敢開口：“夏公公，我倒有個法子。”
“什麼法子？快說快說。”
“這皇後娘娘看重咱們孟家，原是因為有衛夫人和莊妃娘娘兩位珠玉在前。既然五姑娘去不得，我們自然不能叫夏公公如此為難，少不得再送一位嫡女入宮，橫豎都是孟家人，皇後娘娘想來也信得過。您眼跟前這位就是六姑娘，她是幾個姊妹中規矩最好的，年紀與靈丘公