祁帝交代完便要走，走前又看了一眼寧璋，替她也張羅了個出路：“朕記得孟氏從前是靈丘的伴讀。皇後事忙，孟氏便去宜明宮暫住吧，等老三回來接你出宮。”
“多謝陛下。”寧璋麵色慘白，起身行禮，卻被祁帝擺手示意不必。
祁帝實在是不願見這些亂七八糟的鬥爭。後宮格局他不是不知，心懷猛虎者有之，借刀殺人者有之，火上澆油者有之，情況複雜之時，他也懶得跳進去分辨，隻瞧這大局最終是誰露出來。這皇家，是非對錯本就模糊，做他的兒子，總該有能自保的本事才好。無論是誰算計誰，或是誰被算計，他懶得計較，若是到最後，兩敗俱傷，那才是枉為他的兒子了。
不知怎的，他現在竟有些盼著尚遠快些回來。如今這些皇子裡，每個人身上都沾了官司，或主動、或被動，兜兜轉轉，來來回回的，竟然隻有尚遠能獨善其身，還在外替他分憂。再想尚遠從前也是刀光劍影裡走過來的，可能傷他的隻有刀劍，他卻從不會讓自己陷入這軟刀子殺人的圈套裡去。
祁帝走後，藍明玉麵色沉靜地指揮著人將各個主子送去該回的地方，隻有四皇子傷得太重，她特地強調了要留在昭陽宮觀察，順便……叫禦醫好好查查，究竟是不是中了什麼毒。
等到棠梨院中空無一人，隻剩下皇後的心腹之時，藍明玉才長歎一聲，麵色鐵青道：“鬨出這樣的陣仗，居然隻是禁足……難道要弑父殺君之時，才能發落嗎？”
朱顏急道：“娘娘慎言。”
“本宮慎言？這皇宮，前頭是皇帝的，後頭是本宮的，要本宮在自己家中慎言，這前十幾年，父親可沒有教我。”藍明玉一貫謹言慎行約束自己，那些道理她都明白，可今日卻有一種無力感，便隻能逞一逞口舌之快。
朱顏自是能體恤藍明玉的情緒，將房門掩上，回頭跪在她膝旁，柔聲道：“後宮當然是娘娘的，就像娘娘敬重皇帝一樣，後宮人人也敬重娘娘。隻要人在後宮，無論住在哪一宮哪一室，都得聽娘娘的。”
藍明玉哂道：“敬重，是啊……本宮嫁入宮中這麼多年，最開始那一年，也想著像文懿皇後一樣，與皇帝舉案齊眉，好好輔佐他的。本宮原本心比天高，若為男子，定入朝為官，若為女子，也不肯服輸。可他……可就算是皇帝，原來也容不下一個想建功業的夫人。”
她十分感慨，倚在太師椅的扶手上，望著那扇已經被掩上的門。
往事曆曆在目，誰不是經曆了一次又一次失望，才最終隻能通過手段來自保，倘若從一開始便能如願，倘若從一開始就被好好對待，又如何會心生嫌隙，以致哀涼。
朱顏知道藍明玉心結，不敢再勸，隻跪坐在她腿旁靜靜地聽著。
在這個時刻，她仿佛隻是藍家女，而不是大祁的皇後。
“朱顏你知道嗎，好多事情我原本不想這麼做的。可是他這樣防著我，防著藍家，我入宮這麼多年，到現在連一個孩子都沒有。他怕我專權，怕一旦我有了嫡子，這天下就姓藍了。原本我好可笑，有幾年的時間，我居然想向他證明我的忠誠，可是有什麼用呢……”
藍明玉仰著頭，眼睛中仿佛有閃爍的淚光。她右手托腮，小拇指不經意地從眼眶劃過。
“他既然防著我，那我就要讓他知道，隻要我有意做成一件事。他是防不住的。”
“你看