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回城的路上，兩人都久久地沉默著。
此事實際上與沈歸棠並無太大關係，然而他想著橫波此刻應是想要靜一靜的。
那老怪雖然言語顛三倒四，但或許是見到了“熟人”使他的傾訴欲格外旺盛，兩人倒也從他的瘋言瘋語中拚湊出了當年重重封鎖的禁庭中不為人知的真相。
太子姬瑾受命前往皇宮侍疾，然而那時先帝的病情已經急轉直下，可以說就是吊著一口氣了。
而他之所以還能夠吊著這一口氣，也不過是繼後需要拿捏著他的命來逼死姬瑾。
姬瑾明知此行有去無回，奈何孝悌二字是可以壓死一個人的，更何況他本就有了為此赴死的覺悟。
殘陽如血，是不詳的征兆。宮門在他眼前緩緩合上，引路的小太監見他仍駐足回首忍不住催促：“殿下，陛下他還等著您呢。”
月白衣袍的溫潤男人笑了一笑，轉身時收回眼中的不舍。自此，前路是無回，身後是無望。
“姬瑾，”繼後端坐於上位，語氣複雜難辨：“你倒是真的孝順。”
“隻是可惜，偏偏生在了這帝王家。”
姬瑾仍是溫和：“可惜的不是瑾，是母後。”
繼後保養得宜的細嫩玉手上瞬間青筋迸發，麵色也變得可怖，近乎歇斯底裡道：“你怎麼敢？你們姬家人怎麼敢可憐我？？！”
她從本該隻屬於帝王的龍椅上起身走向姬瑾，然而真的走到他麵前，她的怒氣卻莫名消了，她看著這張和記憶中某人極為相似的臉沉默了片刻突然悵然道：“若是她沒死，一切該多好。”
姬瑾默然，繼後口中的“她”是先帝的元後、姬瑾的生母。
若是元後未亡，作為元後族妹的繼後便不會因為要穩固姬瑾的太子之位被先帝納入宮中，也不會因此和自己的意中人分離而墮入這於她而言無異於深牢的後宮。
繼後入宮乃是太子母族葉氏與皇上促成，事實上與姬瑾的意願並無關係，然而他仍是一歎：“天意如此，不過也確是我姬家對不住你。”
“哈哈哈！”繼後大笑：“既然如此，便拿你們的命來謝罪吧。”
她話音落下，兩個太監便推著一個形容枯槁的老人從內殿出來，若非血緣至親，實在難以認出這個癱坐在椅子上頭發已近乎全白的孱弱老人。
姬瑾對先帝的感情其實十分複雜，然而此刻也忍不住泛上酸楚：“父皇！”他實在難以相信，幾日前尚還稱得上健朗的人怎麼這麼快就衰敗成如今模樣。
椅子上的人聞言努力睜開了沉重的眼皮，待到看清眼前人立刻掙紮著想要起身，然而都不必旁邊的兩人阻攔，他僅僅抬高了半寸的身子又立刻跌坐回去。
“瑾兒，你怎麼……”他想問他怎麼來了，他明明用暗語在聖旨上告誡他儘快離開。
姬瑾搖了搖頭，又轉向繼後：“瑾願用自己的命換父皇一條生路。”
繼後滿是譏諷的笑了：“到了如今，你還妄想和我談條件？”
姬瑾被她如此冷嘲也不惱，繼續道：“若是再加上讓姬衡名正言順登基呢？姨母。”
繼後一怔，若是沒有這一切，她確實該是姬瑾的姨母，想到此，她又重複喃喃道：“一切本不該如此的。”
“本宮應了，但是，”她嘴角一彎，豔紅的蔻丹甲指向不斷掙紮的老人，“本宮要你自縊在他麵前。”
她此話落下，殿中所有人皆是呼吸一窒，此舉不可謂不是殺人誅心。殺的是姬瑾的人，誅的是陛下的心。
椅子上的老人胸膛起伏的像是破舊的風箱，每一次呼吸都伴著“嗬哧、嗬哧”的粗喘聲，“毒婦！”
他竭力抬起的手指顫抖個不停，“朕給你、和你那個野種一世榮華富貴，你還有什麼、什麼不滿意的，竟、竟要害我至此！”
“有什麼不滿意的？”繼後突然走到老人麵前，一個巴掌狠狠扇上他的臉，“這世上在沒有比你更虛偽的人了，你明明是為了用我和衡兒的命要挾……”
她停了嘴，不願那個名字從自己口中道出。他本是逍遙自在的天外客，卻被自己這個泥點拖累了半生，她不能容忍自己再褻瀆他。
這對世間至疏夫妻，終於在此刻兵戎相見。
姬瑾眼見這荒唐一幕，除了最初的澀然心中已再難有任何波動，他想他的妻女了，如有來生，再不入帝王家。
……
雖然在此之前橫波便已有所預料姬瑾的死與繼後母子脫不開乾係，可是此刻仍是難以抑製的悲愴，她的父親，這世間最懷瑾握瑜之人，將一身發膚還予生父後竟還背上了謀逆弑父的罪名。