開門聲打斷了他的慌亂，橙發女孩提著水桶，哼著歌走進來。
像是見到救星，棗三兩步下台階，抓住她。“佐倉，她人呢？”
橙發女孩歪著頭一臉不解，好半晌才發出驚呼。“哇啊太陽打西邊出來啦，你居然沒叫我橘子腦袋！”
他一陣頭疼。
“你好了沒啊，磨嘰死了。”卷發出現在門口，叉著腰催促。
棗先一步走到她麵前。“卷發，青木呢？”
卷發擰眉沉思，半天才憋出一句：“青木是誰啊？”
一個個的都怎麼回事。棗失去耐心，轉身去找最靠譜的人。
研究室房門緊閉，他敲了許久才敲開。
“吵什麼。”
門一打開，他立刻抓住門框，焦急道：“青木呢？她到底在哪裡！”
黑發少女冰冷地吐出兩個字。
“死了。”
他驚而後退，直直盯著已然關上的門扉。心臟傳來劇烈收縮，他扶著牆喘息，快要分不清一切。
在說什麼？怎麼回事？死了是什麼意思？
棗發瘋般跑向以往的地點，可樹下什麼都沒有，隻有漱漱落下的櫻花。
群櫻飛舞，他接住花瓣，一股異樣感油然而生。櫻花？明明是九月，怎麼會有櫻花。
仰起頭，視線中盛放的花瓣迅速枯萎，徒留一樹綠葉。遠處的時鐘驀地發出巨大碰撞，鐘聲震得他頭痛欲裂。綠葉凋零，光禿禿的樹乾佇立寒風中，而後又再度抽出嫩芽，四季輪轉、循環往複。
恍惚間，他聽見有人在叫他。
“Natsume……Natsume！”
赤眸猛然睜開，帶著少見的迷惘與驚懼。
見他醒來，無希鬆了口氣。
“做噩夢了嗎？”少年仍出神，她伸手在他眼前晃了晃，擔憂道：“沒事吧？”
棗抓住少女的手腕，一把將她按在懷中。感受到真實的體溫，不安的心才稍稍平複。
“我找不到你……”顫抖的嗓音帶著荒亂，他緊緊抱住她，生怕她又會消失。“哪裡都……找不到……”
雖然不知道夢見了什麼，但她能感受到他的害怕。無希輕輕拍了拍他的背，呢喃道：“我在這裡，就在這裡……”
“我會保護你的。”
少年的聲音漸漸拔高，雙臂不自覺用力。
“不論發生什麼，絕對會保護你的！”
他一遍遍重複著，像是在說給她聽，又仿佛在說給自己聽。
“我知道，你一直都在保護我。”不安的心跳沒有緩解，她也環住他。“總是我的身邊。”
每次每次，都在看不見的地方陪著她。
“要是你消失了，我都——”
聽著越來越不對勁，無希擰了他一下，少年吃痛鬆手。
“你彆咒我！”她沒好氣斜他一眼。<