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沿著記憶中熟悉的蜿蜒石子路曲折前進，冷風吹起一角墨綠燙金裙袍，宴席上林越舟多喝了兩杯甜酒，內裡隱隱有些發熱，寒風一吹，眼前清明不少。
穿過月洞門，遠遠望去，能見到院裡亮起的昏黃燈火，這曾是娘親的院子，現在不用細想，也知裡頭入住何人。
暮秋夜晚，更深露重，偶有蟲聲響於耳畔，濃墨般的夜色中傳來低語聲。
她心裡一緊，往前悄悄挪上幾步，彎腰隱在一旁花草叢中，隻露出一雙丹鳳眼來。
“你趕快找人去京裡把那個什麼彭阿三毒啞，不準透露出一個和我們有關的字眼！老爺已經疑心我了，要不是提前安排了若錦這出戲碼，你我都沒有好果子吃！”
“這次仆辦事不力，還請夫人處罰老奴。”
“罷了，這次是我們低估她了，不知曉她一介女子竟然會武，還能安然無恙地從水匪窩點中脫身，接下來不要輕舉妄動，等風聲過去再說，且走且看。”
“是，仆立馬派人將彭阿三處理了，他好賭，此事就找賭坊去做，那若錦呢......”
“她？我求老爺饒了她一命，不過受八十大板，也跟廢人沒什麼區彆，看她自己造化。”
“哎，若錦也是個可憐人，家中母親病重，父親欠著賭債，底下幾個弟弟妹妹眼瞅著就要被賭坊抓走抵債了，這才......”
“可憐？若不是她家中情況如此，我們還找不到這麼好用的替罪羊呢。曾媽媽，你要是心疼她，就自己替她去。”
“仆多嘴了，夫人莫要動氣。”
“不多說了，老爺還在院裡，你快去辦吧！”
人聲漸散，萬籟歸寂，林越舟抖了抖身上的落葉雜草起身，眼中晦暗不明。
......
第二日，天光初亮，門外叮鈴咣啷聲不止，喬嬤嬤的聲音驟然在她耳邊響起，“姑娘，該起床了。今日學堂還在布置，主君請的詩賦先生不便入後院，但我負責的禮儀規矩隨時可學，姑娘莫要蹉跎時光。”
她眨眨眼，眼前蒙蒙亮，人影模糊，她嘟囔了句，“現在什麼時辰？”
“將近卯時。”
她翻個身，大被蒙頭，被裡傳出悶哼一聲，“再睡會兒。”
喬嬤嬤肅了肅臉，聲音冰冷無情，“來人，伺候姑娘洗漱。”
她不情不願地被拉扯起來，胸中憋著口起床氣，自己利索地穿衣刷牙洗臉，根本不需彆人伺候，整個過程花不了一刻鐘的時間。
喬嬤嬤站在一旁目不斜視地盯著她的一舉一動，悠悠開口，“《禮記內則》有雲，男女未冠笄者,雞初鳴,鹹盥漱……”
“意思就是說......”
林越舟舉起掌來，道：“我知道，未行冠禮、笄禮的孩子們要早早起床，收拾好自己，去給父母請安，問問他們吃了沒，吃些什麼。”
喬嬤嬤眼皮一掀，眸光一閃，“看來姑娘讀過些書，話糙理不糙。”
“那嬤嬤看我的模樣，像是沒有及笄的嗎？我十八了，這話對我怕是不適用吧。”
說著，她又坐回床沿，單腳翹起，口氣輕鬆，“喬嬤嬤既是府裡的老人，我也不多說什麼，嬤嬤定個時間，我按時到就是了，不必日日來擾我清夢。”
喬嬤嬤沒有被她的這副懶散樣給激怒，淡淡道：“那姑娘用完早膳後，便來院內前廳尋老奴。”
沒了喬嬤嬤，屋內還餘下兩個女使垂首侍立在小幾旁，十七八歲的模樣，看著同她一般大。
見她視線掃過來，其中一人側身半步，福身道：“奴婢喜兒，原先在夫人院裡伺候，現是姑娘院中的貼身女使。”