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從唐管事處出來後，林越舟拿起擱置在門簾外的竹籃，沐浴著陽光在前院中尋到時安住處。
彼時薄翼窗紗橫欄支起，時安坐在木桌前，握著一卷書目不轉睛、皺眉凝思，她頓了頓，眼珠一轉，小心翼翼地邁著步伐，隔窗促狹似地想嚇他一嚇。
不知從哪蹦出來個石大，聲音洪亮，湊身問道：“林姑娘拎這一籃果子做啥呢，給我一個嘗嘗唄。”
她被唬得一縮身，轉眼看見石大正拿汗巾子擦額上熱汗，忘了埋怨對方破壞她的嚇人大計，反而驚道：“你做啥了，這滿頭熱汗的，不知道的還以為是酷暑時節。”
石大隨手拿起汗巾擦拭，濕了大半，道：“嗐！剛打完幾套拳，正口渴呢。”
她將果籃子提高了來，笑道：“你倒是勤奮，瞧瞧要吃什麼，自個兒拿吧。”
“二位在我這窗外講什麼呢，也讓我聽聽。”時安彎腰探出頭來，斯文白淨的麵容罕見地透出幾分俏皮之處，視線同樣落在竹籃子裡，裡麵裝著蜜橘和秋柿兩種果子，日頭一照，皮薄得像能掐出水來，看看都知道是極甜的。
“這是莊戶們送過來的，給你們拿一籃子過來。”她出來得隨意，石青色長衫配根白玉簪子，乾練利落又不失靈動，“你也彆光看書了，出來曬曬太陽，吃吃果子。”
時安這一小院中有張石桌並幾個石凳，已被曬得暖烘烘，石大挑了一個柿子並兩個蜜橘，又擦了一回汗道：“我就不坐了，渾身汗得難受，我去燒些熱水來。不作陪了啊，林大姑娘。”
她擺擺手，讓他自忙去，想到這茬又覺好笑，“當初你們跟我爹說是進京趕考的舉子，你不提刀時倒有番書生模樣，可石大這樣成天練武，不拿一紙一筆，叫我爹看見了，保管要起疑。”
時安拈起一個蜜橘，薄皮通透，輕輕一掐就撕下完整的橘子皮來，他看了眼雙手空空的越舟姑娘，遞了過去，才開口講道：“放心，下元節一過，我們差不多也要啟程上京了，縱使林伯父起疑趕我們出去，也有些為時過晚了。”
他的手很好看，十指纖長，掌心如玉，上躺著個渾圓金黃的小蜜橘，煞顯可愛，她慢慢拿起，似在回味方才的話，道：“這麼早就走了，不和我們一道上京了？”
“若是能搭便船，自是極好，就算時間不巧，咱們...”他頓了頓，牽強地笑道，“京城裡也能再相見的，到時你可彆不認我。”
“這話怪沒來由的。”指尖一瓣一瓣地掰弄著蜜橘，她雙臂閒適地撐在石桌上，眉尖蹙起，“難不成你進京後就變了模樣不成？說起來，你瞞著我的事可不少，還真保不定你換身衣服我就瞧不出來了。”
時安聽這語氣不對，連忙拱手討饒，“錯了錯了，說錯話了，望越舟姑娘海涵，莫要動氣。”
她偏頭瞧了瞧，清淡的唇線翹起一抹弧度，抬手打斷他的行禮，“哪能動氣，隻是想到哪兒說到哪罷了。”
卻不想她無意的一句話時安竟細細琢磨起來，手上剝橘子的動作就此停下了，深吸兩口氣後緩緩將橘子擱置在一旁，似是下了極大決心解釋道：“如果可以，我也不想瞞你......”
“林姑娘！可還有剩的了，這蜜橘和柿子都甜，我石大還想嘗些。”
這一嗓子直接嚎斷了時安緊繃的思緒，也將她的注意力全然吸引過去，石大見桌上有個剝了一半的蜜橘，順手就拿了，眉開眼笑，“這橘子吃著清爽甘甜，怎麼吃都吃不夠呢。”
時安回頭無奈地瞪了他一眼，輕聲歎口氣，身子側了側，離石大更遠了些，再看向越舟姑娘，已十分熱絡地和石大攀談起這秋柿的吃法，心下更覺苦澀。