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納采的吉日很快就到了，納采當日，沈菡的阿瑪威武身著一等承恩公的朝服，在公府大門外跪迎使臣入府，然後帶著全族上下的子弟，一起跪受采禮。
緊接著，承恩公府的正院內籌備好的納采宴會正式開始，文武百官早就在內等候參宴，以示慶賀。
宴會上隻有臣子，氣氛很是放鬆。
威武和兒子白啟身邊都圍著一群人，個個都想給新出爐的國丈和國舅爺敬酒。
新外戚炙手可熱，老外戚就有點兒門前冷落了。
索額圖見明珠和揆敘竟然都拿著杯子湊了過去，冷笑一聲：“趨炎附勢！”
烏雅家在朝上哪有什麼能人和勢力？
包衣出身，不過是祖上冒青煙出了個皇後，這才混了個爵位，有什麼值得巴結的。
常泰這位過氣的國舅爺心裡更不痛快：“一個繼後罷了……”
區區一個烏雅氏，也配與他姐姐相提並論？也配用大婚儀封後？！
皇上真是昏了頭了！
格爾芬嘴裡發苦：“那天兒子在景運門當差，見到了毓慶宮的阿寶公公，聽他說……太子殿下發了大火，差點兒叫高三燮聽了去。”
要是傳到皇上耳朵裡，讓皇上以為太子怨憤，可就大大不妙了！
索額圖拿著杯子滿臉陰沉：“咱們不能再這麼坐以待斃了。”
雖然皇後表了退意，但皇上顯然沒有打壓皇後的意思，反而將她越捧越高。是他們太大意了，不管皇後退不退，隻要她還受寵一天，對太子就始終是個威脅。
常泰：“叔父的意思是？”
索額圖皺著眉頭思量：“也是後宮主位們太不中用了，這麼多年，竟沒有一個能敵過皇後的。”
她們敵不過不要緊，他還就不信了，天下這麼大，八旗秀女這麼多，會沒有比皇後更出彩的女人？！
索額圖：“自古色衰而愛弛，常人都是如此，難道皇後就能例外？”
男人最知道男人，皇後這都多大年紀了，他就不信皇上一點兒不厭倦：“以前是我想偏了，與其對著皇後下手，不如直接釜底抽薪！”
皇後既無家世依仗，又無朝臣輔佐，這麼多年屹立不倒，憑借的無非就是皇上的寵愛。
隻要撬動了皇上，讓她徹底失了這寵愛，那她剩下的也不過一個空空的皇後名號罷了！
常泰覺得這事兒有點兒難：“皇後能拴住皇上這麼多年，必有過人之處，選秀年年有，可尋常庸脂俗粉顯然已經很難打動皇上。”
索額圖卻不這麼認為：“再怎麼動人的過人之處，男人看上二十年也不可能看不膩！既然尋常庸脂俗粉打動不了皇上，那咱們就去找個不同尋常的！”
……
揆敘給白啟敬過酒，轉頭就注意到了不遠處索黨一群人不太妙的表情。
他悄悄示意明珠：“阿瑪，您看那兒……”索額圖這夥子人可真是越發囂張了，這麼多人看著呢，皇上納采的大好日子，他竟然也敢掉臉子？
明珠瞥了兩眼，優哉遊哉回到自己的宴桌前坐下，給自己續上一杯酒：“他哪裡是囂張，分明是快急眼了。”
之前皇上指了西林覺羅氏為四福晉，暗地裡多少人在猜測皇後是不是要失寵。
結果呢？
皇上轉頭就用一個大婚儀把皇後又給抬起來了！
索黨怎麼可能不著急呢？
明珠拿杯子遮著嘴：“這人一旦要是急了啊，就免不了要出錯。真要到了狗急跳牆那份上，什麼昏頭巴腦的事兒都能乾出來。”
所以對付敵人，最好的辦法就是逼急了他。逼得他火急火燎，醜態百出，你就不戰而勝了。
叫明珠看，當今皇後也確實聰明。
她自己帶著四阿哥一個勁兒地往後退，在皇上和外人眼裡看來，這就是太子一派步步緊逼，逼得人家母子兩個不得不委曲求全。
而皇上不管是因為真心愛重皇後，還是為了局勢平衡，都不可能叫皇後這麼掉下去，於是就得想辦法再把皇後抬起來。
——大婚是個多好的理由啊！
這不？太子黨與“後黨”又齊頭並進了吧？
這一退一進，皇後是既得了聖心，又得了實惠，你說人家聰明不聰明？
可索額圖就不一樣了，一個勁兒地光想著抬高太子的地位，隻會悶頭往前衝。
你怎麼就不知道抬頭看看，現在太子對麵站著的，究竟是誰呢？
明珠輕輕一笑，指點兒子：“咱們以後可輕快了，瞧著吧，這夥子人都不用咱們收拾，他們自己就能把自己家給點了！”
皇上這人一向都是謀定而後動的，若論耐心，這滿朝上下就沒人比得了皇上。
當年收拾鼇拜，皇上能言笑晏晏地忍鼇拜八年。
索額圖要是再這麼一個勁兒地在皇上的逆鱗上蹦躂，等哪天皇上徹底失去了耐心，不願意再因為太子容忍他，可就不是抬起皇後打擂台這麼簡單了。
明珠看著對麵赫舍裡家那群人不知在嘀咕什麼的樣子，高興的又灌了兩杯女兒紅——看來，大仇得報的日子不遠了……
熱熱鬨鬨的納采禮過後，緊跟著就是大征禮也就是民間‘下聘’和‘送嫁妝’的結合體。
因為沈菡現在已經在宮裡了，所以大征之後，賞賜給皇後的禮物和內務府準備好的妝奩在烏雅家展示了一圈後，又被抬回了承乾宮曬妝。
紫裳進來通報時難掩興奮：“主子，內務府把您的妝奩送回來了！”
沈菡正在屋裡和孩子們說話，聞言好奇地走出來看，緊接著就愣住了……