明姑姑端來藥碗：“主子，該喝藥了。”
佟佳氏沒反應，還在呆呆地看著。
籠子裡關著母女兩個，大鸚鵡正在給小鸚鵡梳理羽毛，雛鳥伸長頸項，用頭蹭了蹭母親。
明姑姑輕聲勸道：“主子，多少喝一點，半碗也成。您得喝藥，才能好起來啊！”
佟佳氏的眼睛仍望著窗外，淡淡道：“好不了了，喝不喝又有什麼分彆？”
油儘燈枯，神仙難救。
明姑姑歎氣：“主子，太醫都說了，隻要您想開些……”
說不定還能再拖兩年的。
明姑姑實在不明白，主子身為皇貴妃，要什麼有什麼，偌大的紫禁城都攥在她的手心裡，比起宮裡的其他人，這命數，究竟有什麼好想不開的，竟能給自己做下病來？
可她勸也勸了，主子就是想不開，還能怎麼辦？
佟佳氏見那小雛鳥吃飽喝足，依偎在母鳥的翅膀下睡去，微微笑了笑，好像開心了一點兒。
明姑姑見狀連忙上前繼續勸道：“主子，皇上心裡還是有您的。昨日內務府傳來消息，太醫院剛遞上您的脈案，皇上就突然定了大公主的婚期和額附……”
說不準皇上就是想為皇貴妃衝喜呢？
佟佳氏一愣，頓了半晌，最後搖搖頭：“你想多了，皇上為了誰，也不會是為了我的……”
——她早看清了，家裡當年和她說的都是假的。
皇上在意的，是“佟佳氏”；“佟佳氏”在意的，是“皇貴妃”。
沒有人真正在意她。
她到死，都隻會是佟佳氏。
＊
大公主的婚事確實來的突然。
原本玄燁已經和沈菡商量好了，再等兩年，等莫雅琪過了二十歲再嫁。
所以沈菡聽到婚期有變，忍不住皺眉：“……怎麼這麼突然？”
玄燁解釋道：“實是無奈，最近漠西傳來奏報，稱準部或有異動，朕不得不防。所以朕擬於今年北巡時親臨多倫諾爾，與漠南蒙古、喀爾喀蒙古舉行會盟。”
沈菡：“漠西……噶爾丹？”
玄燁點頭：“所以莫雅琪的婚期必須儘快定下來，必須趕在會盟之前成婚。”
唯有如此，這樁婚事才能成為朝廷團結蒙古王公這一整體戰略的一部分，為會盟盛事增添光彩。
牽扯上邊境穩定，沈菡無言以對。
默然半晌後，沈菡問道：“額駙是個什麼樣的人？”
玄燁：“是科爾沁博爾吉濟特氏，名叫班第。此人頗有才乾，且為人恭謹，性子溫和，與莫雅琪很是般配。”
玄燁知道她待孩子的心腸最是柔軟，打包票道：“你放心，朕是不會叫莫雅琪受委屈的，出嫁一應規格，俱從固倫公主之例。”
這不單是因為莫雅琪是本朝第一個撫蒙的公主，也因為莫雅琪本人在皇家的意義格外不同。
——她是被收進宮裡“衝喜”的。
在莫雅琪成為玄燁的養女之前，宮中已經接連夭折了四個孩子，且出自不同的生母。
當時京中甚至有關於‘皇室被詛咒’的流言在私底下流傳。
不得以之下，玄燁將恭親王的女兒收養宮中，希望能旺一旺子嗣。
沒想到在大公主入宮後，子嗣的健康情況竟真的好了起來。
胤褆、胤礽相繼出生，之後的阿哥竟都活了下來。
莫雅琪被認為身帶‘吉祥’，玄燁遂將其序齒為大公主，視如己出。
不過莫雅琪本人也是個極好的姑娘，待長輩恭敬孝順，待弟妹溫善親睦，當的起大公主之位。
沈菡心裡有些難過，這一嫁，不知何時才能再見。
但她如今已經比從前更明白什麼大局，什麼叫輕重。
——在國家穩定麵前，所有人，包括皇帝，都不值一提，都要為它讓路。
沈菡：“……我知道了，明日我親自去和莫雅琪說。”
……
第二天，沈菡去太樸軒單獨見了莫雅琪，告知她玄燁的意思和其中的原因。
沈菡見莫雅琪沉默，乾澀道：“你汗阿瑪說，額附的為人極好……”
這話說完她自己都覺得乾巴。
——丈夫再好又有什麼用？遠嫁千裡，人生地不熟，不知會遇上什麼事，娘家遠水救不了近火。
他們這些在京裡錦衣玉食的人，哪裡體會得到遠嫁之苦，不過站著說話不腰疼罷了。
莫雅琪剛才被貴妃單獨叫進來，心裡就明白了。
忐忑是有一點兒，難過也是有的，但更多的還是靴子終於落地的坦然。
莫雅琪見貴妃神情不安，反而笑了：“德額娘，您不必為我擔心，我早就準備好了。”