夕陽漸漸墜落天際，灑落地表的餘暉有種彆樣的美感，它像極了某種事物落幕前的絢爛。
身著暗部忍裝的宇智波鼬半跪在火影大樓的平台上，其身前站立著的是火影三代目·猿飛日斬。
“你回來啦，鼬。”
“辛苦了。”
“砂隱村已經同意與我們締結攻守同盟的契約了嗎？關於北境的那次事件，大野木那老家夥真的很憤怒啊。”
猿飛日斬言語擔憂，且未言其他，隻談此行任務。
“抱歉火影大人，我在途中想起一件必須要儘快完成的事情，因此，才匆匆趕回來。”
“後續與砂隱村交涉的事情，我相信‘象’一定會完美完成的。”
“請原諒我的這次行為。”
宇智波鼬低著頭回應道。
因為‘斑’的存在，借助那詭異的空間係忍術，使之省去了很多的時間。
“很重要的事情？”
聞言，背對而立的白發老人輕聲複述道，於之眼中也不由泛起一抹複雜的情緒。
關於鼬的提前歸來，他自然是知曉的。
暗部早就在對方離開後的第一時間，就通過鷹隼傳回訊息。
至於其口中很重要的事情，如果自己沒有會錯意的話，應該是.......
“宇智波一族意圖謀反，想要奪回曾經的榮耀與權力，我回來是為了要將這個隱患徹底抹去。”
“感謝三代目大人給那一族如此長的時間自省，是他們太過偏執。”
鼬平靜地說道。
他的內心早就在暗部的這兩年裡被打磨得堅韌無比，最後的一份掙紮也在族地開始著手備戰時泯滅完全。
字句落下，整片天地似乎都陷入了難以言喻的死寂。
猿飛日斬閉上了眼睛，久久沒有出聲。
就此抹除宇智波一族是他怎麼也不願意看到的事情，因為這關乎著村子的整體實力，關乎著火之國的未來！
五大忍村，火之國的位置最為尷尬，雖幅員遼闊、地大物博，但砂隱、霧隱、岩隱、雲隱卻呈四角之勢將他們圍在最中央。
即便木葉的實力仍舊隱隱位列第一，也與砂隱締結過同盟契約。
但活了半輩子的日斬又怎麼可能輕易去相信一紙契約呢？那不過是隨時可以撕碎的紙張罷了。
而宇智波卻是木葉真真切切地中流砥柱。
硬是憑一族之力擋住了最瘋狂的血霧裡。
若是這股力量被直接從木葉裡抹除，那麼接下來會發生什麼？他怎麼能不憂慮、不遲疑？
所謂的和平年代。
終究隻是表象。
砂隱在默默蟄伏，雲隱依舊強勢，岩隱的團結無懈可擊，而霧隱則仍舊貫徹極度血腥的對內、對外理念。
“再等等，再等等吧。”
“我一定會想辦法處理好宇智波與木葉之間的關係的。”
於公於私，他都無法直接將命令落下。
“但是，若不將那無可救藥的一族抹去，木葉終將會陷入內亂，毗鄰的國度也絕對不會放過這樣的機會。”
“屆時，火之國將遭受更大的劫難，沒有人會放棄掠奪這一域的富饒。”
宇智波鼬言辭愈切。
“三代目大人，您還是太溫柔了。宇智波的事情，就交給我來解決吧。”
他繼續補充道。
沉默。
平台之上再度陷入沉默。
不知過了多久，許是太陽徹底落下，無光的黑暗湮沒了猿飛日斬的麵容........
“除了佐助，你還有什麼心願嗎？”
頭戴火影帽的老人妥協了。
“嗯。”
“我不想要讓宇智波一族榮耀的徹底泯滅，所以這一切的罪責就請施加於我的身上吧。”
得到三代目的允諾，鼬的眼睛逐漸恢複了平靜。
關於家族，這是他最後的一點溫柔。
“宇智波是木葉最驕傲的一脈世家，它的功績、它的輝煌會被每一個木葉忍者、每一個木葉居民所銘記。”
“宇智波的榮耀會隨著火之意誌不斷延續、傳承下去。”
“宇智波沒有想過發動內亂。”