竹苓不解道：“奴婢看得出來，姑娘並非像表麵這般毫不在意。姑娘這些年沒少在詩書禮儀上用心，今歲老爺夫人專程請晏師傅來指點姑娘功課，多半也是為了這次遴選。這一病便算是前功儘棄了，姑娘竟也甘心？”
也不怪竹苓不信她是真的無心參選，曾經的孟琬和淡泊出世四個字實在是沾不上邊。
前世，孟琬不願囿於深宅後院之中，所以格外看重這次機會，樣樣都要做最拔尖的。
她以為入宮之後能有更廣闊的天地，最好還能像西漢時解憂公主的侍女馮嫽一樣持節出使諸國，做出一番事業。可這麼多年，她卻隻習得如何鑽營權術，最後反倒心為形役，被永遠地困住了。
上一世，她手握無上權柄，覺得高處不勝寒。這一世，她想攥緊的東西很少，隻要她的家人平安喜樂就足矣。
至於朱牆宮禁裡的那些人，還是永遠不要有什麼交集才好。
孟琬當然不能把這些說給竹苓聽，隻輕描淡寫道：“從前看重的未必如今依舊看重，何況讀書本就不單是為了功名利祿，沒什麼好不甘心的。”
竹苓聽她解釋得敷衍，心中的疑慮並未打消，正要再追問些什麼，忽然冒出了個念頭，“姑娘同我說句實話，你是不是有心上人了？”
孟琬一怔，卻讓竹苓會錯了意。
“該不是是衛家公子吧？”竹苓挑了挑眉，“我說呢，不過是上個月見了他一麵便病倒了，原來害的是相思病。”
“胡說什麼呢。”孟琬皺起眉頭。
竹苓全然沒留意孟琬的神情，仍自顧自地說著：“今兒個老爺還和夫人提起衛公子，誇他寫得一手好文章，今年春闈必能金榜題名。姑娘若喜歡他，可得早日定下，要不然榜下捉婿就要叫旁人給捉走了。”
“沒有的事，你彆瞎想了。”
雖然孟琬並沒有承認，但竹苓聯係起她這幾日心不在焉的模樣，越發覺得自己的猜測不無道理，笑吟吟地端了碗退出了房間。
竹苓離開後，孟琬輕輕歎了口氣。
她差點忘了，前世她執意入宮還有一個重要的緣由，那便是她不想順從父母之命草草嫁與一個自己並不喜歡的人。
她記得那時在世家子弟中，父母最屬意的就是衛家小公子衛淇。衛淇年紀比孟琬還要小一歲，性子卻是極其穩重，待人溫和謙恭。
孟衛兩家是世交，甚至還口頭定過娃娃親。隻是孟琬對衛淇並無男女之情，入宮做了尚宮局女史之後不久又成了謝玄翊的妃嬪，此事也就沒了下文。
如果這輩子她沒有進宮，這樁婚事大抵是逃不掉的。
孟琬望著花架上那一盆快要枯死的海棠花，心道自己還是再病上一些時日吧。
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也不知是不是竹苓在父母跟前說了什麼，次日用過午飯後，孟尚懷便讓人將孟琬叫去了書房。
孟尚懷正在書案前作畫，孟琬進屋時，他剛好落下最後一筆，抬起頭道：“來了。”
“才服過藥，所以來得遲了些。”
“聽竹苓說你身子好些了，可我怎麼瞧著你臉色還是這麼蒼白。”
孟琬佯裝乖巧，“隻是近來胃口不大好，不礙事的，休息幾天就好了。”
“晏先生也十分關心你，同我說了好幾次讓你安心靜養，不必記掛著課業，