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孟琬還在猶豫要不要停在原處等到鄭貴妃和謝玄翊過來然後一同前去，可謝玄稷已然頭也不回地邁步朝大殿門口走去，她也隻好隨著他先進到殿內。
孟夏方至，相王府後院繽紛的落英已被風掃得零落，可福寧宮主殿內仍舊是一派春意盎然之景，各色花卉儘態極妍。
高帝謝桓喜好收集奇珍異寶，尤其偏愛怪石花卉，剛登基不久便設了“逐春使”一職，為他在民間搜尋花石。二十餘年間，源源不斷的花石從南邊運來，又請京中能工巧匠造景，於千秋節邀百官前來觀賞。時人譽之曰：不到江南，卻已儘覽江南之春景。所謂人間天堂，亦不外乎如是也。
孟琬雖不是這方麵的行家，卻也識得紫檀博古架旁那隻嶙峋的巨石出自太湖，石體歲久被波濤衝擊，溝壑起伏，線條若明若暗，兼具“瘦”、“透”、“漏”、“皺”之美，最難得的是從側麵看去竟是一個渾然天成的“昌”字，是為帝業隆興，國祚永昌之意。
太湖石並不易得，巨石沉在湖底，須采石之人攜錘鏨潛入深水之中將湖石鑿下，再套上粗大的繩索，在浮船上置以木絞架，才得將鑿切而下的石體絞出水麵。還得耗費數千人力，數萬貫錢，才能運抵京中。
若說那太湖石隻是大而巧，非好此道之人不知其貴重。那架上長生花便是顯而易見的瑰麗奇絕，清透的花瓣簇擁著，隨著透過罅隙的日光，在一日之間的不同時辰泛起不同光澤，時而溫潤古樸如玉，時而流光溢彩如琉璃，直叫人挪不開眼。
而維持這長生花花開不敗更是難事。此花生於國境之南，極其嬌弱，並不適應京城氣候，須每日用薰籠維持周圍的溫度，凡熱了一分亦或是冷了幾分，這花都會敗得極快，皇帝為此派了三名掌花宮女晝夜不息地看護此花。澆灌此花的想也知道不會是尋常的井水，還必須是它生長之地最新鮮的甘泉，於是南境每日都有使者將泉水封於竹筒風雨兼程地往京裡趕，不知累死了多少匹戰馬才能奉養其長生。
這長生花之名實在有些名不符實。
饒是前世已在熙慶朝進過福寧宮許多次，可時隔近二十年再見此盛況，仍不免眼花繚亂。
孟琬收回視線，同謝玄稷一起給端坐在龍椅鳳座上的帝後行叩首之禮。
皇帝果然興致頗高，笑容和煦道：“吾兒免禮。”
“謝陛下。”
二人一同起身。
皇後亦是笑容可掬，忙將孟琬喚到身旁，細細打量了一番，眼中漸漸漫出笑意，“果然是個極端正的孩子。”
皇後始終不忘先前對兒子的教導，所以隻讚儀態，不誇容貌。
皇帝卻沒那麼多計較，笑著打趣道：“怪道三郎非要向朕求娶這孟氏女呢，皇後先前還總說怕三郎沾了這京中的浮華氣。可有這等佳婦為妻，還怕自己三郎收不住心嗎？”
皇後起身，雙手交疊行了個常禮，恭敬道：“此事全賴陛下成全。”
“皇後說得哪裡話，這三郎不也是朕的兒子嗎？”
這話就耐人尋味了，是在暗指世人總議論他偏心成王。
皇後臉上仍帶著淺淡的笑容，隻是眼底的笑意已消失不見。她正不知該怎麼回話，卻見一個小黃門躬著腰進到內殿，稟道：“陛下，娘娘，貴妃娘娘與成王殿下已在外等候多時，陛下要宣娘娘和殿下進來嗎？”
“怎麼現在才來通傳？”皇帝皺了皺眉頭。
“回陛下，是貴妃娘娘不讓奴婢通稟，說是不好打攪了相王殿下與王妃向陛下請安。奴婢是看娘娘和成王殿下已站了許久了，這才自作主張前來稟告陛下。”
“宣他們進來吧。”