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銀色流光飛躍而上，破舊摩天輪的最高點，一位紅裙子女孩側身躺在座椅上，乖巧地枕著自己的胳膊酣睡。
細微的呼吸聲讓這片荒蕪的樂園多了一分生機，在狹小的艙體存在感十足。
枯枝雜亂無序地爬滿艙體內壁，貼心地避開座椅上的小人，沒入下方陰影。
破窗聲沒有驚醒女孩，她睡得很香，好像正在做一場美夢。
答應陪她遊玩的父母沒有爽約，夢裡她穿著最漂亮的衣服，和其他孩子一樣牽著大人的手。
那裡的員工對她很好，那裡沒有汙染，她們一家不用再為生計發愁。
沒有爭吵，沒有分彆。
她不需要麵對情緒失控的父母崩潰的樣子，也不需要恐懼未來會是什麼樣子。
她將在她構建的樂園裡長眠。
陌生的人進入到她的領地，安靜的枯枝立刻張牙舞爪地發起攻擊。
電光點亮整個艙體，成遠看清了座椅下的東西。
那是一個綠得發黑的結塊，像樹木的根，又像人的頭。
它正在生長，汲取女孩夢境中的喜樂，散發著濃鬱的汙染氣息。
SS級汙染物——瘤根，數萬條完全體枯枝的集合體，弱點十分抽象，平時都在休眠，一旦宿體死亡就會立刻蘇醒。
它和枯枝一樣以活體的情緒為食，不同的地方在於枯枝不挑食，遇到那些沒有情緒的活體枯枝吃血肉也能活，並且必須寄生在活體體內。
瘤根則不需要，它寄生後位置就會固定下來，宿體任意移動不會對它造成影響。
當枯枝聯合進化到瘤根的程度，不隻是汙染濃度變化的區彆，隻以情緒為食的瘤根與宿體聯係緊密。
瘤根的強度和宿體的情緒關聯，換句話說，想要殺死瘤根，隻能從宿體的情緒下手。
電光將瘋狂的枯枝電得焦黑，輕輕一彈就會斷掉。
男人空出一隻胳膊將女孩抱住，借助摩天輪的錯綜複雜的杠杆躲避枯枝安全落地。
這下麻煩了。
成遠看了眼熟睡的女孩，想要喚醒一個睡了23年的人難如登天。
他無法從睡著的人臉上看出瘤根的弱點，那就隻剩下殺了她再跟瘤根打一架的選擇。
不過……
麵容冷漠的男人屈了屈手指。
女孩起伏的呼吸告訴成遠：她還活著。
這是A-007最後的也是唯一的幸存者。
枯枝追上來了。
成遠抱著女孩離開原地，通過作戰耳機詢問牆外情況。
唐瑾望向麵前如氣球般鼓脹的黑牆，它已經維持這個樣子半個小時了：“暫時沒有異樣，三道防線已經布好，你那邊怎麼樣？”
成遠：“找到一位被瘤根寄生的幸存者，瘤根弱點在她夢裡。”
唐瑾沉默了幾秒。
高危汙染區的幸存者，清掃隊都知道有多麼重要。他們掃了幾十個低危汙染區，救出來的人屈指可數。
清掃的速度趕不上汙染區增加進化的速度，唐瑾有時候會想，或許第九區最終的宿命和第十二區一樣，淪為汙染汙染物的營地。
又或者不止第九區，整個十二區最終都將沉沒。
清掃隊需要一個前進的意義，第九區更需要。
隻有救出了人，唐瑾才能在午夜夢回時，拉開窗簾向外看時安慰自己。