琮三哥之齡不宜太過勞累。
待會多喝些燕窩人參，家嚴一人倒吃不完。
許是我太過沉於傷情，總有不周之處。
還望哥哥海涵。
但有憂慮，也不妨向妹妹說得。”
聽著自家姑娘一本正經的語氣，遞茶傳喚的雪雁暗覺好笑。
紫鵑掐了她一把。
賈琮直視屏風杜鵑：“林妹妹是聰明人，卻也容易自誤。
且沉悶閨閣，世務不大通。
我憂慮的尚有兩點。
其一；乃貴府家財，姑老爺若送進京師賈府。
對林姐姐可無半點益處。
其二；乃林姐姐終身大事，寶二哥也是從來不來實的。
全看林姐姐心意，與對姑老爺如何說。
這兩件事本和我沒關係。
隻當我碎嘴，林妹妹自作打算。”
屏風後一陣沉默。
空氣中隻傳來一股淡淡的幽香、憂傷。
林黛玉對於賈琮的提醒。
一半入耳，一半不入耳。
入耳的是家父財產如何轉移。
既傷感於眼下母親早亡、父親病憂。
又對未來一片茫然恐懼，魂悠悠而無可覓者。
賈琮終是能關心人的人，若無他切實提出。
沉溺於精神世界的她全然不會理會。
不入耳的是寶玉那一事。
想她七歲進京，聰慧早熟。
那時正是精神性格的可塑性時期。
賈寶玉對美人確實也會憐香惜玉。
數年與寶玉一起成長。
那種親密、相互影響、宿世淵源。
卻是身邊無任何一人能與之比擬的。
頑固的官僚家庭有他們的一種烈性。
無論是中世紀的西方還是東方。
東方貴族女人喜歡把指甲蓄長。
代表她們不是乾粗活的**之人。
在儒家規範裡。
女人守節與專一達成普遍共知。
生長於列侯之後、書香門第、進士家庭的林黛玉又怎能避免。
心裡最初中意寶玉，審時度勢地棄之不顧。
寶釵或許能做到，她卻做不到。
感性總要多於理性。
這也是為什麼**舞台幾乎屬於男人的原因。
“嗯，我都記著。”
林黛玉率真地應聲，誇口道：“琮三哥醉心舉業。
幾乎不聞流連閨闈的傳聞，此舉也難能可貴。”
賈琮微微一笑：“林妹妹見笑，我和晴雯她們也並非不能玩鬨。”
“我看不像玩鬨。”
林黛玉搖了搖頭：“那一年你和璉二嫂子爭鬥、幫二姐姐肅清內賊。
以至於後來種種，環弟是小聰明。
人小鬼大，你是大智慧。”
她說得有板有眼，有什麼說什麼。
同時也會因為這種率真，無意中得罪人。
和這樣的女孩聊天，其實是很輕鬆無壓力的。
哪怕這個女孩秀外慧中。
至少卻不藏著掖著壞心眼。
林黛玉也覺得傳聞中的賈琮和現實裡的賈琮是不一樣的。
她這樣說。
賈琮也隻是笑笑。
話匣子打開。
林黛玉卻愈發好奇：“家嚴對你可另有交待？
來日舉業發達，你所為者何呢？”
“姑老爺不交待我大事。”
賈琮知道林黛玉擔心什麼，正色地道：“自然是功業和齊家了。”
林黛玉聞言暗鬆一口氣，如果父親真把她托付給賈琮。
她都不知道該如何麵對了，當下又有點患得患失的。
點頭道：“就和他們出仕當官一般？”
“嗯，也就是富貴和女人，俗不俗？”
黛玉抿了抿嘴：“很俗，但很正經。”
“林妹妹倦了吧，我先告退。”
賈琮適可而止，退回下榻書房。
“都憋死我了，富在山中有遠親。
遠親畢竟不親近，還得端著。”
等賈琮一走。
黛玉直立而起，弱柳扶風地繞紙屏風一圈。
“紫鵑，看看你出的餿主意。”
紫鵑抿嘴笑道：“琮三爺不是寶二爺。
如今姑娘也不小了，端著也是好的。”
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管潮生是揚州巡鹽禦史老爺的出色幕僚。
浙江紹興府山陰人，秀才功名。
浙東學派成員之一。
他奉命拜見林如海之時。
這天林如海又和黛玉談過了，多是些天倫之情。
“點蒼苔白露冷冷，幽僻處可有人行......”
管朝生眼見白露時分，清晨微冷。
台下青苔，一句西廂記戲詞心裡默念。
林如海一去。
他也就失去了一個東家老板。
“管相公請坐，船行定在幾日？”
林如海靠在軟榻上，問道。
“八月二十一，兩淮鹽場的鹽按例分批出發。
鹽運使衙門的運同護送。
那位賈小相公在下見過了，十二歲秀才之身。
實在令我等汗顏。
不過此事他瞻觀即可，不宜插手。”
管潮升烹茶，滾滾的白水衝下，斷然道：“不然豈不可笑。”
林如海望著雨前龍井一陣出神：“在沒有釋褐（中進士）、出仕為官之前。
誰沒有一番治國平天下的抱負