都察院兵馬司、順天府，前街店鋪。
鱗次櫛比，挨擠不開。
幌子或用銅、或用錫，巴不得一家比一家的大。
正陽門東西大街、宣武門西小市。
崇文門東小市的情況，同樣如此。
其中好多鋪麵廊房圍繞欄杆。
披簷、外簷遠遠伸出去，路越來越窄了。
廊房之間的路都有頂蓬遮風避雨。
當時寫地方誌、京城誌的人悲憤地道。
今日之街巷，果昔日之街巷乎？
日促日窄，如蠶食然。
天下舉人彙聚京師。
各種胡同、酒樓、茶館，近至正陽門。
遠至南城金魚池，關廂、街坊。
都可以看到往日稀奇得難得一見的舉人老爺們的身影。
擁有五元頭銜的賈琮、殿試的消息情況。
都是他們的談資。
直至四月二十一日，殿試開始了。
在順天府尹和九門提督帶領下。
賈琮等上千貢士進了正陽門。
這其中自然包括王浩、張冇才、丌詩軒、戴鳳祥、龔鼎祠等幾位。
午門兩側就是傳說中的六科廊房。
但是賈琮沒機會細看。
他們進的不是午門中路，午門中路除非皇帝出行等情況。
否則絕不開啟！
而是由東、西兩路進。
進了皇家宮殿。
意氣風發的貢士們安靜了。
包括賈琮也是，白玉橋欄，碧綠溪水。
金磚琉璃，寬闊，恢宏，台階層層而上。
錯落有致的宮殿群、太監、守衛晃得人找不著北。
因有官兵護送。
他們暢通無阻地到達了仁華殿大門外。
仁華殿位於大明宮以南。
屬於大楚紫禁城的中軸線。
明末戰亂後建立，耗資百萬，丹陛之下。
上千舉人垂手肅立，提督九門步兵巡捕五營統領楊提督站在考生前麵。
出示一枚空心的銀印：“董府尹，請驗證虎符。
皇宮重地，不可馬虎。”
“楊提督請簽收。”
董安摑不苟言笑地也把一枚銀印放進空心之處。
兩枚銀印竟然天衣無縫地重合了。
呈現出完整的猛虎形象。
楊提督點頭道：“是大殿外考？
還是東西兩廡？
不是閣臣們臨時請示嗎？”
“欽天監說今兒有雨，龍虎交彙，是吉象。
改在東西兩廡考。”
一個身穿品服的司禮監秉筆過來說。
“下官等遵命。”
兩人如聖上親臨似的拜過，楊提督問。
“劉公公打文書房回來？”
那劉秉畢笑嗬嗬道：“六部、通政司的司務廳、六科。
都察院的文書房都走了一遭，九邊防務重要。
中原的災荒、水患也耽誤不得呀。”
楊提督、董府尹陪笑不言。
皆知皇帝似有重用官宦之意，等劉秉畢走了。
他們一人麾下負責一廡，護送考生入座。
董府尹道：“仇都尉怎麼不見？
內城防治，是楊大人和都尉大人的職責。”
楊提督搖頭不解，但心中已有揣測。
“恐怕聖上會親臨，仇都尉調大漢將軍去了。
董府尹交接完了，就守在外頭。
雖是手無縛雞之力的上千書生，也大意不得.......”
兩人正說著。
突然仁華殿左門傳來鼓樂響動。
須臾～旗牌、斧鉞、刺繡龍鳳的鹵簿儀仗開道。
中間的八抬龍輦。
抬出一位九五至尊來。
楊提督、董府尹趕忙提袍、頭頂地的下跪。
鴻臚寺、教坊司樂工們的出行奏樂。
動天徹地，傳遍整座場院。
守衛官兵、太監們都跪滿了。
賈琮等上千貢士，好歹都是四書五經讀出來的。
騷動幾秒，立馬屈膝跪滿。
司禮監掌印太監戴權喊了一聲：“興！”
眾人起立。
戴權又喊：“拜！三叩首！”
眾人再次跪下磕頭三次。
戴權再喊：“興！拜！三叩首！”
“興！拜！三叩首！”
灰頭土臉地行了三拜九叩大禮。
賈琮暗罵不已。
這時戴權喊了：“禮畢，樂止”。
眾人都是垂頭默立。
沒有誰敢抬頭正視龍輦上的皇帝。
乾德皇帝的聲音傳來了：“科舉取仕，乃國家倫才大典。
朕！奉天承運之聖君，教化萬民，尊於孔門之下。
以安四海、平宇內。
忻忻於禮賢下士，切切於子民衣食。
是故，遽然放下奏折，亟傳口諭。
不嘵嘵於科道，爾等乃我朝將來之新科後進。
或有出將入相、或有一方父母、或有封疆大吏。
朕不苦於辛勞，親臨仁華，殿外場院。
未免風吹日曬，傳讀卷大臣與朕躬上仁華殿。
諸貢士於殿內大考，一應監臨、巡視。
防衛等官，丹陛候命。”
楊提督、董府尹、仇都尉等恭恭敬敬地稱頌。
“吾皇英明，禮賢下士”。
賈琮等貢士，自始至終都沒見上皇帝的麵。
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既然乾德皇帝臨時做主來當主考官。
張分宜等八位讀卷大臣，也隻能稱讚一聲。
在仁華殿側陪考。
那些欽天監果然有些門道，未幾便下雨。
大雨彌漫了整座宮殿，還起霧了。
斯景看來仙境一般。
欽天監的所有人都是世代學習天文、星象。
皇帝淩承嗣不至於事事相信。
但是今日所奏的“龍虎交彙，大吉”。
他還是深信不疑的。
皇帝下令寫一篇策論，五百字合格，上不封頂。
內容竟是敏銳地涉及了；“藩王”、“樂籍”、“馬政”等等軍國大事。
考驗貢士們文采、史學功底的時刻到了。
等雜役太監們搬完桌凳，一千多名貢士鴉雀無聲地入座。
圍繞仁華殿一圈，座無虛席。
賈琮分到了大殿西南角落的臨窗號數。
風聲呼嘯著，雨點嘩啦啦擊打丹陛。
董府尹、仇都尉、楊提督麵麵相覷，各自愁眉苦臉。
不過做官做到了現在，這點耐心他們還是有的。
雕龍主座上的乾德皇帝站起來。
看看張分宜垂頭侍立在側。
他在上麵來回踱步，整個大殿，上千人呼吸。
然而除了風聲雨聲，再也聽不到彆的聲音。
再看看前後左右的十名禦前侍衛。
有一等侍衛、三品補服六名。
二等侍衛、四品補服兩名。
三等侍衛、五品補服兩名。
這些都是忠心耿耿、精挑細選出來的。
乾德皇帝心安不少。
賈琮醞釀半個時辰，鋪開紅格紙。
提起蘸墨的毛筆，習慣了寫館閣體的他。
就要從右到左、從上到下地按格式寫“歐體趙麵”的書法。
突然看到作為八名讀卷大臣之一的秦業。
不悅地看了一眼他的手。
賈琮才醒悟過來：“差點忘了，殿試不能用館閣體。
要用楷書.......”
賈琮也被這沉重的氣氛感染到了一些。
畢竟。
皇家的儀仗、樂聲、守衛不會都是拿出來擺設的。
其中有震懾人心的作用。
這不是亂吹。
總督巡撫見了這儀仗也得腿軟。
賈琮不像有些貢士一樣暈過去，就算鎮定了。
主座上的人，是全天下權力最大的男人。
一言，可以決人生死！
一言，也能讓人飛黃騰達，鵬程萬裡！