戰後成為了大贏家的美國為了發展經濟, 打開全球的市場, 對自己的老大哥開始下手, 優良的傳統讓他們在全世界掀起了英國殖民地獨立的狂潮。
此時剛剛結束戰爭的英國為了應對這種情況必須支出巨額的軍費用來鎮.壓那些鬨獨立的殖民地，讓本來就在戰爭中受到了重創損失巨大的國家不堪重負，原本給本土輸血的殖民地成為了吸血的負擔。於是這個昔日的強大帝國不得不斷尾求生，放棄對那些殖民地的統治，日不落帝國從此轟然倒塌, 再也無法回到往日的輝煌。
但是這些距離米亞距離太過遙遠，也不是她需要擔心的事情, 最重要的一點是戰爭當中德國的封鎖讓英倫三島成為了孤地, 導致了靠著外界進口各種生活物資的英國進入了一個災難時刻。
這種物資上麵的缺乏最直觀的體現就是戰爭爆發之後美國大兵們把英國變成了紅燈區！
一戰期間, 超過600萬英國成年男性奔赴戰場, 陣亡比率超過12%，這個可怕的數字在本來就因為長時間戰爭而導致性彆不平衡的英國上麵又重重的插了一刀, 種種情況的合力圍攻下, 這個昔日的老牌帝國主義強國終於從雲端墜入了塵埃, 就連國家的女性也變成了為了活下去而出賣自己身體的女支女。
想想看, 在最困難的時候，一塊黃油和幾個麵包，就是一個普通英國家庭一周的夥食，這簡直比半個世紀後對自己最苛刻的模特還要糟糕。
莎士比亞大概是英國最好的預言家, 這個時候，生存還是死亡在民眾的心裡麵已經有了答案，為了讓自己的日子過得更好一點兒, 英國的很多姑娘們都選擇了在沒有燈光的夜晚（由於德國對倫敦的轟炸，英國實施夜間的燈火管製）劃開手中的火柴，照亮自己美麗的臉龐或者是任何一處可以引起那些年輕的士兵們注意的地方。
在利益跟欲望的驅使之下，這種事情不僅發生在貧民當中，那些中上層階級裡麵的貴婦人也紛紛加入到其中，英美兩國甚至因為這件事情而打起了嘴仗。
這對於米亞來說簡直就是無法容忍的。
如果是她自己一個人的話，她當然可以在戰爭之前逃到美國這個沒有在本土開戰的國家去，當一個有錢的小姐，享受生活。可是她還有疼愛自己的伊麗莎白和喬安娜，不僅如此，向來照顧她的威廉跟查爾斯也在這裡！
在沒有辦法做一個真正的‘預言家’的情況下，她是沒辦法讓這些人離開英國本土的，那麼最好的方式就是囤積足夠的物質來保障他們的生活。
這很難，以至於米亞在發展自己的種植計劃的時候還曾經被喬治跟凱特諷刺為隻會浪費金錢的小丫頭。
但是卻並沒有讓她放棄自己的計劃。
那些難以種植的果樹在嘗試失敗過後被米亞劃出了自己的植物清單，換上了已經在英國本土栽培成功的品種，並且不斷的向莊園後的森林中蔓延著，照顧莊園植物的園丁們甚至因為不堪重負，而讓米亞不得不自己掏錢雇傭了兩個農民來對這些果樹進行管理。
這受到了伊麗莎白夫人的反對，“難道我還養不起幾個園丁了嗎？”
祖母大人不是很高興的說。
人對自己喜歡的人跟事總是會更加寬容的，伊麗莎白也是這樣。米亞是她最喜歡的孫女，從這個孩子身上她看到了年輕時候的自己，所以幾乎是不遺餘力的將自己的寵愛都傾瀉在了她的身上。
這點從米亞那龐大的零花錢跟可以在莊園裡麵為所欲為的行為就能看出來，米拉可沒有這麼好的待遇。
所以對於小孫女想要自己掏錢請園丁這種事情她覺得自己被看不起了！
“十個你也養得起，但這不是養不養的起的問題，你知道的，我總要學會獨立，管理自己的資產就是其中一項。”米亞做了一個你明白的表情。
多少姑娘都在結婚之後把自己大筆的嫁妝交給丈夫去管理，導致了對自己的財富毫無控製力，成為了一個隻能靠著丈夫生活的女人。這可不是伊麗莎白想要看到的，所以她一直教導米亞該怎麼在婚後掌控自己的財富，像她一樣，做一個不用靠彆人就能生活的很好的女人，而不是被丈夫控製在手心裡麵，一旦離婚就連自己的財富都無法帶走。
雖然她對於米亞將來到底會不會結婚這件事情很有疑慮，但是現在米亞想要嘗試著來管理自己的財富確實是一件好事，這總比她拿到了威廉公司產生的紅利之後就直接揮霍一空好。
“好吧，那麼後麵的森林就全部都交給你管理，順便的，莊園後麵的那片空地你也可以使用，隻要保持衛生，你可以在那上麵做很多事情。”沒有經過多少考慮，伊麗莎白很快就做出了決定。
反正他們一家都生活在莊園的前半部分，後半部分基本上都是屬於半荒廢的狀態，那裡平時既沒有人去，也沒有什麼珍惜的植物，用來讓小孫女嘗試一下自己的管家能力也算是廢物利用了。
至於喬治跟凱特這對兒子跟媳婦的意見，伊麗莎白表示不用介意，他們要是不喜歡住在莊園就回貝克林家的城堡住好了，沒人攔著他們！
看著自己的母親臉上表情變幻來變換去的喬安娜一看就知道她在想什麼，忍不住為自己的兄長點了根蠟。
貝克林家過去是輝煌過，甚至還留下了不少的產業，但是就跟很多的落魄貴族一樣，這個家族到了後期已經沒有什麼能力維持住那些需要耗費大筆的資金來養護的產業了，貝克林家的城堡就是其中一項。
這座已經有幾百年曆史的城堡雖然耗費了大量的人力跟物力去維持，但是城堡的本質決定了它的環境依然是潮濕陰暗的，因為這種建築一開始本來就是為了抵禦敵人而建造的，所有的一切都是能多堅固就多堅固，包括那小的要命、陽光完全無法穿過的窗戶。
加上時代久遠留下的‘曆史’氣息，居住在那裡實在不是一個好的選擇。
老貝克林還活著的時候，這座城堡還能時不時的充當一下舉辦宴會的場所，顯示一下自己家族悠久的曆史，他去世之後這裡就完全空置了下來。到現在除了兩個負責看門跟衛生的常駐人員之外，那裡已經成為了一座名副其實的空城。
頗具經濟頭腦的查爾斯曾經打算將這座城堡給改成一座旅館經營，平時還能租賃給那些對貴族生活好奇的年輕人們當婚禮舉辦地，但是卻被死要麵子的喬治給阻攔了下來，並且發生了激烈的爭吵。
這也是和為什麼父子兩人的關係不怎麼好的原因之一。
很顯然，相對於死要麵子活受罪，還靠著自己老媽生活的喬治來說，查爾斯要獨立自主的多，他並不覺得富有的祖母就有義務養活全家，既然有可以賺錢的產業為什麼不用，反而放在那裡繼續往裡麵填錢？
伊麗莎白的慷慨不應該成為彆人無休止向她索取的理由！
這場劇烈的爭吵直接導致了查爾斯憤怒的離開家去參了軍，打算靠著自己的能力在軍隊裡麵混出點兒水平。
伊麗莎白對於這個有誌氣的孫子的行為大加讚賞，聯係了不少的老朋友，請求他們照顧一下查爾斯。
而查爾斯也確實是很爭氣，入伍之後正好趕上了一戰的尾巴，抓住這個機會讓自己連升了幾級，直接讓自己的老父親臉都腫了，畢竟那時候的喬治還窩在印度斂財，他的兒子卻已經成為了戰士為國家戰鬥了。
當然，隨著事情的發展跟伊麗莎白夫人的牽線，老貝克林留下的大多數人脈跟關係也到了查爾斯手裡麵而不是喬治的手裡麵，這件事進一步的讓父子兩個人之間的關係更加糟糕了，加上以前這對夫妻乾出來的各種奇葩事情，直接讓三個人之間基本上成為陌路。
總而言之，種種原因加在一起，喬治這個兒子在伊麗莎白夫人心裡麵的重量真是跟羽毛差不多的輕快，在這座莊園裡麵，他們是絕對打不過米亞的！
順便的，喬安娜在暗地裡麵翻了個白眼，就算是她媽媽過世了，這個莊園也輪不到喬治跟凱特做主。這裡不是留給查爾斯就是留給薇薇安，在他們的老祖母心裡麵，明顯孫子孫女比兒子重要多了。
至於米拉，她媽媽不會虧待這個孫女，如果她出嫁的話，她會給出一筆豐厚的嫁妝，即使是她沒有活到那個時候恐怕在遺囑中也會留出這筆財產。但是其他的嘛，就不用想了。
法國女人向來以特立獨行著名，她媽媽也不例外。
喬安娜搖了搖頭，有點兒同情自己的兄長。他總是以為家裡麵的財產會遵循傳統都會留給兒子，怎麼就忘記了他們的母親可是在結婚的時候就跟丈夫簽訂了協議，得以掌控自己的嫁妝呢？
這樣的一個女人，你讓她按照傳統而不是自己的心意做事簡直就是不可能的，真要是行得通的話，這座莊園早就改成貝克林莊園而不是伯納德莊園了！
喬安娜的腦內風暴並沒有影響到米亞，倒是伊麗莎白說的莊園後麵的荒地都交給她來處理讓她更感興趣。