她歎息一聲，真是艱難的生活。
好在這位艾琳娜女士並不是那種純粹的戀愛腦，嫁人之後就把自己完全當成了小威廉·蘭道爾的附屬品，每天隻想著舉辦沙龍跟購買各種漂亮的衣服首飾之類的事情。
在生下了第二個無法在將來繼承爵位的女兒的時候，艾琳娜·蘭道爾女士就已經很有危機意識的開始為自己以後的生活籌備了。
她運用手中能夠調動的金錢，在自己少女時代生活的地方留了一條退路，買下了一棟房子，布置了一個巢穴。
小威廉·蘭道爾先生對此心知肚明，但是卻並沒有阻止妻子的行動。
他很清楚一件事，如果他將來沒有兒子的話，那麼未來他繼承到的爵位就會在他死後成為彆人的。到那個時候，他的妻子會落到什麼下場簡直可以想見，總不過是被人嘲笑，或者是被趕出去。
而如果他的女兒在他活著的時候嫁出去的話還好不用遭受這種可怕的事情，但是如果他死在了女兒們出嫁之前.....
所以他默許了一切。不但如此，他甚至還在自己的能力範圍之內幫助妻子抹平了許多的尾巴，讓這件事情進行的無聲無息，家族中沒有任何一個人知道。
隻是他也沒有想到自己不是病死的，而是死在了戰場上，妻子也沒有好好的活下去，而是在他死後之後不久也因為嚴重的產後抑鬱而自殺了，隻剩下三個女兒在這個艱難的世道中苦苦掙紮著存活。
實際上就算是他能夠想到自己會戰死，對於幾個女兒的未來也沒有什麼幫助。
他隻是子爵的繼承人，而不是子爵本人。家族的產業是家族的產業，他手裡麵的東西並不多，就更談不上變賣產業之類的事情了。
波莉最終還是沒有讓米亞喝下那瓶可怕的鴉.片.藥水，也許是因為情緒過於低落忽略了這件事，也許是因為彆的什麼，反正她在確定了米亞的身體暫時沒有什麼問題之後就匆匆離開了。
“艾琳娜需要一個葬禮，我得解決這件事。”她表情嚴肅的說。
因為瑪麗埃塔的突然昏迷，艾琳娜的事情隻能被她暫時放到一邊，現在既然米亞已經醒了，她就要趕緊去解決這件事。
而且家裡麵還有一堆的事情要做，很多東西需要處理，她也沒有時間在這裡跟一個孩子抱頭痛哭，哀悼那些她們失去的東西。
這讓米亞鬆了一口氣。
總算是不用跟那可怕的死亡聖水進行親密接觸了！
至於她的身體，想要好起來並不是一朝一夕的事情，那需要漫長的時間去進行調理，著急也沒有什麼用。
現在最重要的是，把這個房間的窗簾給拉開，她都快要被這房間裡麵可怕的味道給熏的窒息過去了！
然而打開窗戶之後的空氣並沒有新鮮到哪裡去，米亞忘記了一件事，這裡是二十世紀初期的伯明翰，一個以各種重工業聞名的城市，即使是清晨，這裡的空氣指數也不會多麼的有利於一個身體糟糕的病人修養。
毫不客氣的說，跟這個時候的伯明翰比較起來，倫敦上空的空氣簡直就是純淨水的級彆了！
“啪！”米亞關上了窗戶，手臂都在因為用力而不停的發抖。
她無力的跌坐在了床邊的椅子上，喘息了兩聲才站起來去拉開臥室的門。
這個時候她才終於有了心思來打量現在居住的房子。
艾琳娜是個很聰明的女人。
這點從她把房子給選在了沃特裡巷就知道。
這裡是她少女時代生活過的地方，還有波莉這個地頭蛇存在，她帶著三個女兒住在這裡能夠得到足夠的庇護，而不用擔心出什麼事。畢竟這裡是沃特裡巷，謝爾比家族的老巢，沒有人會想不開來到這裡對蘭道爾家的幾個女人作對。
而這棟房子，是她父母曾經居住過的地方，她作為一個守寡的女兒帶著自己的孩子回到這裡，也沒有什麼好奇怪的。最多，這棟房子的裝飾很不錯，各種設施都很齊全，可以讓住在裡麵的人很舒服。可是又有幾個人會來拜訪她們呢？
曾經的那些少年時期的玩伴們，要麼就是離開了這裡去了倫敦闖蕩，爭取在這個急速擴張的城市中找到一個屬於自己的位置；要麼就是上了戰場，不知道還能不能活著回來。
況且就算是能夠回來又怎麼樣？
即使是波莉，也隻是知道她嫁給了一個倫敦的有錢人，丈夫的父親不喜歡自己，現在丈夫死了之後，她為了不讓女兒嫁給一個快要進棺材的老頭子逃離了倫敦而已。
沒有人知道她曾經距離子爵夫人隻有一步之遙，如果不是這場戰爭的話，她的人生將會大不相同......
“天啊，瑪麗埃塔小姐，你還生著病，不能開門！”給布倫達喂完了羊奶的朱蒂看到敞開的臥室門大吃一驚，趕緊就想要過來把門給關上。
上帝保佑這位小姐，她病得這麼厲害，怎麼能吹風？
“沒關係，就讓房間通一下風，我覺得壁爐裡麵的味道有點兒難聞，渾身無力。”米亞阻止了朱蒂的行動，示意她開著門就好。
瑪麗埃塔是死於心臟問題而不是一氧化碳中毒也是一個奇跡，這麼關著門跟窗戶，還點著壁爐，這是怕自己死的不夠快嗎？
“好的，小姐。”朱蒂看著一個晚上過去，稍微精神了一點兒的米亞，嘗試著問，“廚房還有燕麥粥，您要吃一點兒嗎？”
她是一個身體頗為健壯的姑娘，所以才會被艾琳娜選中來家中做工。因為這個家實在是太過忙碌，她的一個女兒身體不好，另外一個女兒出生不久，需要照顧，一個身體瘦弱的女仆是承擔不來這麼多的工作的。
為了避免泄露自己的消息，艾琳娜之前的貼身女仆留在了倫敦，在迫切的需要一個能夠給自己搭把手的人時候，朱蒂這個從小照顧弟弟妹妹長大，還包辦了各種家務的年輕姑娘就成了最佳的選擇。
“謝謝，朱蒂，請給我端一碗來。”米亞虛弱的衝著對方笑了笑說。
她現在是真的沒有力氣去給自己煮一碗營養餐了，能夠堅持坐在這裡而不是癱倒在床上就已經是她儘了最大的努力，彆的還是不要要求太高了。
“媽媽的房間你打掃過了嗎？”米亞問朱蒂。
她發現現在居住的臥室朝向並不是很好，背陰。這對她的身體可沒有什麼好處，所以就把主意打到了對麵的房間上麵——曾經艾琳娜的臥室。
“已經打掃過了。”朱蒂有些遲疑，拿不準這位小姐想要做什麼，難道她是想要住進那間剛剛死了人的房間裡麵去嗎？
這可不太吉利。
“我記得之前帶來的行李裡麵還有一些換洗的被褥，你幫我換到那間房間裡麵去吧。”米亞沒有管朱蒂遲疑的表情，吩咐道。
死人有什麼可怕的？
她自己還不是死了又活過來了！
“但是小姐，那間臥室臨街，經常會有人跟車輛走動，會打攪到您的。”朱蒂剛想要按照米亞的話去做，突然又想起來了一件事。
不管是艾琳娜還是醫生，都說了瑪麗埃塔小姐需要居住在安靜的環境裡麵，噪音會對她的健康造成很大的困擾，現在搬到對麵去真的好嗎？
“沒關係，你去做就好。”米亞衝著朱蒂笑了笑說。
要是繼續待在背陰的房間才會有問題吧？
現在隻是嘈雜了一點兒而已，算是什麼大事？況且也不是整天都嘈雜，夜晚還是很安靜的。在經曆過各種喇叭洗禮之後，米亞真心覺得這種嘈雜完全算不上是事。
家住在工坊旁邊的人有說什麼嗎？
這裡沒有工坊，也沒有鐵匠，更沒有工廠這種存在，隻是偶爾有車輛跟行人經過，真的不算是什麼。
過於靜寂才會讓人擔心，這個混亂的年代中會不會出什麼事情。
等到朱蒂把床品換好，清理乾淨地板，點燃壁爐，時間已經到了下午。米亞走進去之後，就感到了一陣疲倦，再也撐不住自己的身體，一頭栽倒在了床上。
“瑪麗埃塔小姐！”朱蒂驚呼一聲，就想要衝過來把她扶起來，她被突然倒下的米亞給嚇到了。
“我沒事，不用擔心。”米亞撐著床坐了起來，虛弱的笑了笑，“你去照顧奧黛麗跟布倫達吧。”
這家裡的另外一個女兒奧黛麗很懂事，見到朱蒂在打掃房間之後，跟米亞打了聲招呼關心了一下她的身體問題之後，就去照顧小妹妹布倫達了。
但是米亞還是能夠看出來她眼中的擔憂，那孩子害怕自己在失去了父親跟母親之後，連這個姐姐也一起失去。
她努力的照顧自己跟妹妹，不給彆人添麻煩，也許就是因為她恐懼著這個可能，希望通過讓姐姐少擔心來避免她的病情更加嚴重，也避免她再失去一個親人。
雖然年紀還小，但是奧黛麗已經有了足夠並且超越她這個年紀的理解力。不管是父親的戰死，還是母親的自殺，又或者是姐姐病的快要死掉的身體，都給她帶來了濃重的心理陰影。