部下道：“吐蕃也想出兵，被長公主堵在了路上。”
高熲用帕子捂著嘴又咳了幾聲，笑道：“高熲已老，已經震懾不住西域諸夷了。”
部下道：“是否立刻向陛下求援？”
高熲瞥了部下一眼：“你也認為我已老？”
部下焦急道：“齊國公！你現在正在病中，如何指揮戰鬥？末將可沒有信心在十萬大軍的圍攻下守住伊吾城！而且陛下有令，我們可以棄城！”
高熲道：“確實可以棄城，但若不棄城，給蠻夷的威懾更大。”
他如枯枝的手撐著床榻坐直：“我雖然是風中殘燭，但蠻夷不過枯草紮的野獸，點燃他們還是輕而易舉。十萬大軍？”
高熲冷哼一聲，在沉默不語的兒子高表仁的幫助下穿好外衣，緩慢走下床榻。
“號稱十萬大軍，精兵能有兩三萬精兵就算不錯。就算是最強盛時的突厥人，也不敢帶著三萬精兵來攻打我守的城。”
高熲將披散的頭發捋在耳後。
他時常頭疼，需要太醫針灸治療，所以已經很久不束發，不戴冠。
“我來伊吾好幾年，修了幾年的城牆，囤了幾年的糧。彆說號稱十萬大軍……”
高熲步履緩慢，但很沉穩，就像是沒有生病似的。
“就是真的十萬精銳，也彆想撼動伊吾城門半分。”
……
“果然來了。”
宇文弼睜開了假寐的雙眼，語調平靜淡然。
他的部將們都對探子傳來的戰報一言不發，一如宇文弼一樣平靜。
“高麗也隻有趁著大唐皇帝親征西突厥這一個機會垂死掙紮了。”
抱著刀的宇文弼從寬大的椅子上站起來，部將們沉默地跟隨在宇文弼身後。
“隋文帝對我恩重如山，我眼睜睜地看著大隋滅亡，苟活到了現在。若不在閉眼前做點什麼，怎麼向恩主辯解？”
宇文弼笑道：“我心有鬱結之氣，必須紓解啊。”
部將們沒有對主將懷念先朝的事有任何評價。
宇文弼是大唐皇帝和晉王的老師，其孫女是晉王妃。他的身份貴重，所說之話
() 無人置疑。
即使他說他要馬革裹屍戰死沙場，也一樣。
長安的宮城中。
李玄霸遠眺東邊，神色一如既往的淡漠。
房喬、杜如晦和魏徵陪著他站在宮苑中，不是賞花，隻是遠眺天邊雲彩。
半晌，李玄霸開口：“其實我早該發現，老師們與裴世矩、蘇威不同，裴世矩和蘇威是求名，而老師們是……啊，他們是想求一個壯烈的落幕。”
房喬心有不忍，勸慰道：“大德，你怎麼會如此想？高公等人是心向你們的。”
李玄霸道：“是，老師們心向我們，對大隋徹底失望，想要看到一個新的盛世。但是啊……”
他說出了已經很久沒有在友人們麵前描述的“讖緯原文”。
一段他在蘇威之事中，才想起來的史家評價。
“……‘曆觀製作之旨，固非易遇其人。周之興也得太公，齊之霸也得管仲，魏之富也得李悝，秦之強也得商鞅，後周有蘇綽，隋氏有高熲。此六賢者，上以成王業，興霸圖，次以富國強兵，立事可法’。”
“老師們對大隋鞠躬儘瘁，真的對大隋毫無感情嗎？”李玄霸歎氣，“以高老師的聰慧和謹慎，能在隋文帝晚年的猜忌中全身而退，難道不知道說什麼話會讓隋煬帝殺了他嗎？”
杜如晦將手兜在袖口，平靜道：“當然知道。他隻是不忍大隋敗落。大隋許多臣子
都是從北齊、北周而來，但統一了天下的大隋畢竟是不一樣的。他們付出的心血太不一樣了。”
李玄霸道：“老師們都是品德高尚的人。他們親手建造了大隋這棟高樓，卻袖手旁觀看著它樓塌了。我以為他們是不在乎的。”
魏徵麵無表情道：“他們可能對大隋不在乎，所謂求個壯烈也不是為大隋殉死，而是為了自己明知道大隋有難，卻袖手旁觀十幾年，做一個問心無愧的收尾。”
李玄霸頷首：“是啊。我現在才想明白，想明白他們絕不會在京城安享晚年。若沒有一個壯烈的收尾，他們與大隋其餘苟活的無能老臣何異？”
大唐的三位丞相皆不再言語。
雖自己不會落到這個地步，但他們也是親手建造了高樓的人，能理解高熲等人的選擇。
“李三，你要在京城等著嗎？”杜如晦歎氣，“那我就要自請去涿州督軍了。”
魏徵橫了杜如晦一眼：“你帶過兵嗎？打過仗嗎？我可以披甲，你能嗎？”
房喬想說什麼，但還是在魏徵倨傲自負的眼神中閉嘴。
這一點，他們還真比不上為如今的王大儒收拾了多年爛攤子的魏徵。
李玄霸白了他們所有人一眼：“說什麼呢？高麗犯邊，我當然是親自去涿郡掛帥。”
房杜魏：“啊？！！”
李玄霸淡然道：“二哥禦駕親征沒帶我一起走，你們還真以為他是讓我監國？朝中內政有你們三人輔佐太上皇後垂簾綽綽有餘。他留下我，就是防備高麗。高麗拖垮了大隋，除了我，二哥不相信
任何人。”
房杜魏再次“啊”了一聲，然後意識到了一個嚴重的問題。
房喬聲音抖得都快聽不清了：“你、你們早就做好了兩麵作戰的準備？！”
杜如晦感覺頭有點暈，不由一個踉蹌。
魏徵掐了自己一把，強裝鎮定：“把李靖叫回來。就算李靖鎮守嶺南回不來，至少把陳鐵牛叫回來！隻有陳鐵牛拉得住你！”
李玄霸道：“你當我為什麼非得把陳鐵牛留在交州？忠於我的親衛那麼多，也不一定非要陳鐵牛為珠娘的護衛。”
魏徵：“……”
魏徵的聲音也在抖了：“你該不會想親自上戰場吧？！”
杜如晦非常不客氣地抓住李玄霸的胳膊，擼起李玄霸的衣袖：“就你這瘦弱的模樣，還能上戰場？”
房喬不斷大喘氣，一句話也說不