於是，這乍一見到王熙鳳，尤二姐可不就覺得自己氣勢上矮了幾分，不著痕跡地扯了扯尤氏的衣袖，催促著她莫要在此逗留。
尤氏察覺到尤二姐這點兒小動作，暗罵她沒出息。彆說鳳姐早就離了榮國府，和府裡再沒了什麼掛礙，就算是有，作為榮國府的未來塚婦也得將氣度拿出來，畏畏縮縮像個什麼樣子。
心裡是這般想的，尤氏仍是歎了口氣，拉著尤二姐去前麵招待登門吊唁的女眷去了。
從上界回來的姑娘們中，數元春哭得最為傷心，她兒時可是被賈母這個祖母一手帶大的。
其他人或有麵露悲戚，或是麵無表情。就比如妙玉，榮府雖對她有收留庇護之恩，但畢竟時間不長，她下界這一遭為的還是師父要她了解最後一縷塵緣。
可她們皆未露麵，為的便是低調行事，可偏偏有人就是不如她們所願。
回歸皇室的司徒璟一身蟒袍，大搖大擺地手執聖旨入了榮國府，給了賈母一連串聽起來十分唬人的追封，末了還添了句前來慰問各位仙者。
這可將京城炸了鍋，一窩蜂地往榮府湧來，畢竟誰不想看看上界仙人是何模樣。
林惜昭和黛玉幾乎即刻搬去了城西鬼巷的天寶閣，其他人也各尋了各自的住處，還有如秦可卿、妙玉這般心無掛礙的，當日便返回了上界。
榮國府的喪儀大辦七日後，賈母棺木被放至鐵檻寺，預備年後開春時再扶靈南歸。
楚三戒在京城的底細幾乎被儘數查清，仿佛他就是個普通不過的青年，十歲上跟著家人入京。宋逾白卻不打算回雲霄宗，而是跟著林惜昭姐妹趕赴揚州。
難得下界一次，姐妹倆不去探望一下老父都不在情理之中。
秋日裡，揚州城內的煙柳畫橋不再，輾轉乘著一葉小船自水路而行，穿過一座青石小橋，便到了瘦西湖畔的巡鹽禦史府。
巡鹽禦史府並非官邸，而是林家自行購置的產業，樣式上仿照了姑蘇林氏的老宅，一派蘇氏園林風格，移步換景，目不暇接。
林惜昭和黛玉還未露麵，老管家林華便趕忙喊道：“差府裡跑得最快的小廝去衙門裡給老爺報信，就說大姑娘和二姑娘回來了！請老爺早些回來父女相見！”
揚州衙門離府邸尚且有一段距離，林惜昭她們也不急，輕車熟路地朝府裡麵走去，幾年過去，府中陳設幾乎還同她們走時一般無二。
“老爺下了令，姑娘們的住處都照原樣留著，一針一線都不準亂擺，大姑娘二姑娘若是累了，就先去休息，老爺回來了，姑娘們再過來。”林華一邊跟著林惜昭和黛玉，一邊道。
“老管家何必如此，這點兒周折對我們而言不算什麼，還是先見過爹爹的好。”林惜昭笑著說著，黛玉便打了一個響指，林華每至秋冬便隱隱作痛的膝蓋竟似有暖流流過。
林華一驚，忙拱手謝過：“姑娘們的本事用在老頭子身上是大材小用了。”
“管家照顧爹爹多年，很是辛勞，如今我舉手之勞罷了。”黛玉忙伸手攙起林華，又道，“我們去花廳等爹爹回來。”
林府花廳設於園林一角，軒窗外便是一株早開的山茶，紅豔似火。
林府的下人端了三盞龍井一盤姑娘們最愛的牛乳糕上來，知道林惜昭他們不打算留人在內，識趣地退了出去。
林惜昭側眸眼了一眼兀自飲茶的宋逾白：“我與姐姐到了家，師兄竟是不走了，難道是揚州的天寶閣太過簡陋。”
這