趙福生雖說早做好了準備，但這一刻心跳卻飛速飆升到極致。
她幾乎是下意識的抓緊了手裡的物品。
在厲鬼的腳步聲響起之前，她壓根兒聽不出鬼是從哪個方向出來的，這也就無從辨彆鬼藏身之地。
它仿佛是憑空出現在不遠處的街道，正往著這個方向行進。
趙福生渾身血液幾乎凝固，她幾乎是手掌有些僵硬的將翡翠玉書塞進了自己的嘴中咬緊。
無論是傳聞中的無頭鬼，還是昨夜的那個入戶殺人的厲鬼，殺人之後都提了個腦袋在手上，她得先保護好自己的頭顱，以免被鬼揪走。
鬼符咒迅速爬滿了她的嘴唇、臉頰，她感覺到腦袋涼嗖嗖的，與此同時，隱藏在她身上的厲鬼之意似是感應到鬼息，隱隱有複蘇的架勢。
但好在鬼咒迅速褪去，那厲鬼的殘意被壓製。
趙福生拿出人皮燈籠，迅速將其抖開，並將燈油盒子也一並放置進去。
在她做這一切的同時，外頭‘嗒、嗒’的腳步聲越來越近，從那腳步聲聽來，那夜裡狩獵的厲鬼好像正是前往趙福生所在的方向。
她強作鎮定，將勉強收好的人皮燈籠提在手中，還未進行下一步動作，突然聽到那厲鬼的腳步聲一頓。
趙福生心生忐忑，爬坐起身，往門口處小心翼翼的爬了過去。
‘哐鐺——’
縱使她的動作再是輕微，可門縫被拉開的瞬間，仍發出刺耳異常的響聲。
趙福生屏住了呼吸。
厲鬼在街中站定，半晌之後，它緩緩轉過了身，露出那張青白交錯之後陰冷森寒的麵容。
鬼的眼睛已經失去了光澤，可所以被它‘看’到的地方，藏在房屋內的皆感受到了一種莫名的驚悚感。
無儘的寒意與怨惡撲麵而來，受這鬼意影響，趙福生感覺到自己身上隱藏的厲鬼蠢蠢欲動。
不能再等下去了。
她心念一轉，摸出火折子，火星在空氣中閃了數下，還沒等火光燃起，詭異的事情便再一次發生了。
隻見那厲鬼站定半晌，接著又拖著沉冗的步伐，又往前走了幾步。
‘呼哧——呼哧——’
隔壁房間裡傳來沉重的呼吸，趙福生這才訝然的發現她的隔壁竟然也住了人。
此時躲藏在房裡的人興許沒有像她一樣膽大包天，敢窺探厲鬼行蹤。
但鬼物經行之處，惡煞滔天，那人應該感應到了不妙，但恐怕還沒想到自己會大禍臨頭。
趙福生也沒有想到這一點。
劉義真也提到過，要飯胡同的厲鬼按照一命冊索命，照理來說，自己名字在一命冊上，布膳之時又是自己先吃，趙福生的名字首當其衝，厲鬼今夜應該先找到她才對。
莫非厲鬼殺人隨機點卯，並非依照布施的先後排名？
正當她胡思亂想之際，那厲鬼一步一步邁近，鬼影逼壓過來，黑氣順著門縫鑽入隔壁房舍。
寒意蔓延開來，凍得人直抖。
‘嗒、嗒’的腳步聲消失，取而代之的，是鬼動作僵硬的抬起了胳膊。
‘叩叩叩。’
熟悉的敲門聲響起來了。
但並非是趙福生的屋門被敲響，而是她隔壁的人被鬼選中，成為了今夜鬼的祭品！
趙福生簡直不知道是該歎隔壁的人倒黴還是自己否極泰來過於幸運。
隔壁屋裡的人大驚失色，一道絕望而無助的慘叫聲響起。
鬼推門而入。
那緊抵的房門在厲鬼麵前不堪一擊，房門碎裂聲響起，刺耳的尖叫響徹夜空。
夜色之下，趙福生能看到那牆壁微微抖動，被厲鬼選中的人劇烈掙紮著。
但下一刻，一股大力按壓而下，她甚至清晰的聽到了骨頭被扭折時的脆響。
緊接著是一陣令人頭皮發麻的骨肉被暴力撕扯時發出的聲音，慘叫戛然而止。
濃鬱的血腥氣順著牆縫鑽了進來，意味著又有一條人命被厲鬼收割。
隔壁不再有生機，但動靜還沒有停止。
極度的詭異靜謐裡，一種黏膩濕滑的聲響傳來，如同有‘人’在狼吞虎咽的吞食。
相比起先前厲鬼殺人的動靜，這聲音細膩微小，卻聽得人渾身發毛。
血液順著泥牆縫隙，‘汩汩’的湧入，浸濕了趙福生的鞋底。
她這才從驚駭之中清醒，意識到剛剛那一瞬間，厲鬼並沒有按照她原本所想的找到她，而另外殺了人。
此時鬼殺了人後，緩緩退出房舍。
‘嗒、嗒’的腳步聲中，伴隨著‘淅淅瀝瀝’的血水往下淌落的聲響。
鬼要走了！
這個念頭一湧入趙福生的腦海，頓時刺激著她的神經，黑暗之中，她眼中露出掙紮之色，半晌之後，她用力一咬牙關，將所有東西動作粗暴的重新收回自己的懷裡，‘哐’的一聲將大門拉開了。
開門聲在極靜的要飯胡同無異於平地一聲炸雷。
但已經完成了今夜殺人法則的厲鬼則並沒有被她驚動。
如昨夜一般，厲鬼殺人之後抽扯出腸肚繞掛於自己的身上，一個被它強行擰下的人頭則被它提在手中。
血液順著斷頸下滴，隨著厲鬼的走動而灑了一路。
就在這時，一個瘋狂且大膽的念頭出現在趙福生的心中——她想要跟上厲鬼，看看它藏身之地。
這個念頭一起，趙福生頓時便壓抑不住內心的衝動了。
初時看來，趙福生的念頭無異於異想天開。
厲鬼行走，普通人躲避都來不及，哪有主動湊上去的？這無異於自尋死路！
但大膽細想之下，趙福生又覺得此事可行。
厲鬼殺人自有法則。
要飯胡同的厲鬼雖凶悍，但趙福生來了兩日，也摸到了規律。
厲鬼依照一命冊來隨機確認受害者名單，繼而在傍晚眾人接受粥水布施之後遊街敲門，殺人之後隨即提著‘戰利品’就走，接下來的時間就是一定的安全期。
如果厲鬼不打破自己的法則，那麼此時鬼殺人後，自己跟上危險也不會很大。
就算最後出現意外，趙福生也有心理準備。
她本來就是為了解決鬼禍而來，今晚也做好了直麵厲鬼的心理準備，到時如果正麵遇上，不過將時間推晚了一些而已。
“不入虎穴焉得虎子！”趙福生為自己打氣，不身入險境，又如何解決得了危機？
想到這裡，她借著這陣勇氣上頭，快步飛奔出房屋，不給自己半分害怕、後退的機會，往那提著人頭的厲鬼追趕了上去。
厲鬼的狩獵結束，要飯胡同其他的人又僥幸的活了下來，多熬過了一日。
但接下來，所有幸存者的耳中都聽到了街道上除了厲鬼‘嗒嗒’的腳步聲中，夾雜了另一道奔跑聲。
夜晚時分，要飯胡同已經淪為鬼的領地，尤其是在鬼殺人之後，誰還敢不要命的出行？
也有可能不是人，而另一個鬼。
不少人被自己的猜測嚇得魂飛魄散，此時的趙福生快步上前，追離至距離厲鬼兩三丈的距離處便停止。
她一手提著人皮燈籠，一手則捏著火折子。
若厲鬼突然暴動，她立即點亮燈籠，逃離厲鬼視野。
可趙福生的運氣不錯。
她最初的猜測是對的，厲鬼完成殺人法則之後，對於身後跟上來的人壓根兒沒有再反應。
它仿佛聽不到身後的腳步聲，也感應不到趙福生的窺探，而是提著人頭，一步一步的前行。
垂掛在它身上的腸子交纏晃蕩著，發出令人毛骨悚然的聲響，它步伐沉重的穿過街道，直往街心處前行。
越往前走，趙福生就越意識到了情況有些不對勁兒。
為了在這場與厲鬼的對峙中多一分保命的機會，白天的時候，她就將籠罩在鬼域中的要飯胡同逛了個遍，將每條巷道都摸清。
因無人阻止的緣故，她跑了好幾遍，對這一帶已經稱得上熟悉。
而此時厲鬼前行的方向她一眼就認了出來，正是夫子廟的位置。
“不可能吧——不可能吧——”
“區區一個夫子廟——怎麼可能容得下三個鬼——”
她喃喃自語，一想到那種可能，頓時頭皮發麻。
心生疑惑之下，趙福生壯著膽子離厲鬼更近了一些。
鬼對她的接近毫無知覺，隻沉默著提著淌血的人頭前行，趙福生屏息凝神，在與厲鬼拉近了距離，不緊不慢的跟在了鬼物的身後。
濃濃的鬼霧之中，受鬼域籠罩的要飯胡同街道之上空無一人。
但街道上，一人一鬼正安靜的前後並行。
‘嗒、嗒、嗒’的沉重腳步聲中，趙福生儘量收斂了自己的聲息，安靜走在厲鬼之後。
所有人躲藏在臨時隱身的屋舍內，還感受著劫後餘生的慶幸，沒有人目睹到這驚悚至極的一幕。
趙福生如同在刀尖上跳舞。
她的精神緊繃到極致，反倒意識像是與肉身分離。
身體的本能恐懼使得她腳步極沉，但她越是緊張則越是冷靜，一路與鬼同行沒有發出半點響聲。
遠處夫子廟的輪廓縱使在濃濃的鬼霧之中也越來越清晰，鬼燈驅散了黑暗，受歲月腐蝕而顯得略微泛黑的木料下，正中那藍底黑字的‘夫子廟’三個字在兩側燈籠光的照耀下顯得耀眼至極。
“果然是這裡！”
趙福生心中一沉。
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(本章完)