“大人傍晚在鎮魔司時，是真的想殺鄭副令嗎？”
“我不跟人開玩笑的。”
趙福生回應道。
她當時是真的想殺鄭河。
而在前往定安樓的馬車上，鄭河當時極力反對她在定安樓鬼案時，她也想過要不要將鄭河除了。
一般馭鬼者她未必能打過，但是鄭河她是有把握殺死的。
她取走的時空鬼鈴就是專克鄭河的邪物。
金鈴一響，鬼馬車會聞鈴音而來，而鄭河上了鬼馬車的名單，馬車出現的刹那，便會將他帶走。
……
範必死離去之前，提到鄭河想討她歡心，會令人強行驅趕河邊停靠的畫舫、花船即刻點燈起程，讓她可以在定安樓看到上嘉江的夜景。
果不其然，約片刻鐘後，有數道吆喝聲傳來。
趙福生站在樓上，看著漆黑的江麵逐漸有一盞盞燈光亮起，不多時，絲竹管弦之聲便響了起來。
這是寶知縣為趙福生一人而製造出來的熱鬨，繁華之中夾雜著詭異的安靜，絲樂之中隱約能聽到壓抑的哭腔。
熱鬨裡又透出幾分荒唐。
“唉！”
趙福生長長的歎了口氣，靠在窗邊看著這一出鬨劇，直到夜半時分才上床。
一般來說，人在遇到大事之前很難睡得著。
但趙福生偏反其道而行之。
鄭河等人一夜無眠，趙福生卻睡得很好，直到日上三竿時才起。
定安樓的人為她準備了洗漱用品及豐盛的早膳，她才剛吃完，接過下人遞來的帕子擦嘴，外頭的鄭河就到了。
他一晚沒睡，眼睛下方不見青影，反倒臉頰兩側浮出幾個銅錢大小的褐斑，與他昨日胸口前擠出的那張鬼臉越發相似了。
鄭河抱了一疊名單，進來時身上帶著血腥味，趙福生問他：
“你去過事發現場了？”
“嗯。”
他點了點頭，說道：
“昨夜城西顧大有一家出事了。”
趙福生抬了下下巴，示意他坐下說話。
鄭河拉了椅子坐下：
“顧大有一家共十五口人，我們昨夜查過空雲寺香客名單，確認了他的寡母曾前寺廟添香油，是許願孫兒早些有後。”
他吐槽了一句：“這下好了，不止上香無效，還絕後了，可見這求神拜佛沒有用。”
“……”
趙福生擦嘴的動作一頓，意外的看了鄭河一眼，沒料到這位寶知縣的馭鬼者還有些缺德的幽默。
“他家出事後，我趕過去看了，他家也算小富，有一兩進的院落，加上正門在內，共有兩處對開的門，外間大門的門沒被破壞，內裡門板被卸下，上麵擺有屍首。”
也就是說，當日孫府門板上擺的屍體並非是差役所為，而是厲鬼殺人後的現場。
“顧家出事前曾有打更者經過，看到那邊煞氣很重，有霧氣出現。”
近來寶知縣鬼禍的事早就傳揚開了，壓根兒捂不住，打更人一見霧氣，便知遇到鬼了，嚇得丟了吃飯的家夥立即便溜走。
“那時應該是醜時初（淩晨1點左右）。”鄭河道。
事發後，打更人驚恐交加趕到鎮魔司報案，使得鄭河及時得到消息，與人一起趕到城西。
“我到時，應該不到寅時，確認是顧家遇害花費了半個時辰左右的功夫，到了顧家時，鬼域已經散開，那會是寅時三刻（淩晨3點45分）。”
趙福生神情一振：
“中間最多一個時辰，但因為沒有人見到鬼，估摸從鬼域成形到鬼物殺人，前後應該不到半個時辰功夫。”
“是。”
鄭河神色肅穆：
“厲鬼可能又晉階了。”
“趙大人——”他正欲說話，外間卻突然傳來吆喝聲及鏟挖聲。
鄭河麵上露出煩躁之色，但看了趙福生一眼，又將這絲不耐煩壓下去了。
他解釋著：
“劉容令人將園內的花草移除，將位置騰出。”
趙福生點了點頭，他左右看了看，試探著問：
“趙大人，你那兩個令使呢？”
“我吩咐他們去辦一件事，可能晌午後應該能回來了。”
鄭河搓了搓手，正欲再問，趙福生卻沒再給他機會，而是問他：
“被厲鬼標記的名單全在這裡了？”
他應了一聲：
“不敢說十成，但是至少九成都在這裡了。”
“我已讓人連夜抄錄了一份，並讓汪知縣派出府衙的全部差役幫忙照名錄拉人，最少每家要出一人，晌午之前能到定安樓。”
鄭河辦鬼案不行，但是當助手卻異常合格。
到了晌午時分，在差役押解下，一大波被厲鬼標記，又被鄭河記錄在名單內的人一一趕到定安樓。
原本清靜的定安樓逐漸人多了起來，但因為恐懼的緣故，所有人都各自找了角落靜坐。
他們認為自己此行必死無疑，人人臉上帶著絕望之色。
趙福生除了辦案沒有其他事做，白天時間都呆在房中，直到快傍晚時分，才從樓上下來。
今日天黑得較快，樓裡靜悄悄的。
趙福生下樓的聲響顯得格外刺耳，先前還各自靜坐的眾人一聽到聲音，頓時‘刷’的抬起了頭。
鄭河也在人群之中。
隨著時間的流逝，夜晚逐漸降臨，他就越發感到恐懼。
仿佛有一柄無形的鍘刀架在他的頭頂，他甚至因為緊張而生出心臟仍在瘋狂跳動的幻覺。
他晌午時就來了定安樓，但聽樓裡下人說趙福生正在休養，便不敢輕易打擾，期間心緒起伏，生出各種陰暗猜測。
直到這會兒看到趙福生出現，鄭河一顆提起的心才落回原處。
“趙大人。”
“趙大人——”
“趙大人出現了——”
“趙大人救命！”
“我不想死——”
……
趙福生一出現，接二連三的哭嚎聲就響起來了。
原本安靜的樓內大廳頓時嘈雜異常。
趙福生皺了下眉頭。
鄭河的目光一直落在她身上，見此情景，心中一跳，頓時厲聲大喝：
“吵什麼！”
此人倒也果斷。
厲喝聲中，一把將自己的衣裳拉開，露出了胸前閉著眼的鬼頭：
“誰敢大吼大叫，吵鬨到了趙大人，不等厲鬼來，我先把吵鬨的人殺了！”
他這一番舉動很是有用。
吵鬨不休的人群一下被他震住。
閉著眼睛的厲鬼還沒有複蘇，可普通人見到鬼物受到的震懾極強，對於死亡的恐懼令得先前還嚎啕大哭的人瞬間便住嘴了。
樓內外陷入死寂之中。
本來圍繞在鄭河身側的人頓時逃離數步，鄭河周圍很快清出一圈空地。
他並沒有將衣襟攏起，而是轉了一圈，讓人清楚的看到他身上馭使的鬼物。
做完這一切後，他陰沉著臉向剛下樓的趙福生走去：
“趙大人……”
“範必死他們回來了沒有？”
趙福生不等他說話，先問了一句。
鄭河頓了頓，搖了搖頭：
“還沒有。”
他話音一落，趙福生麵色一下就變得嚴肅，鄭河心中一跳，連忙問道：
“大人要他們辦的事很重要嗎？”
“重要——”
趙福生點了下頭，還沒說完，就聽外麵有人喊：
“兩位範令使回來了！”
這喊聲一起，趙福生緊繃的神情一鬆。
(本章完)