過了幾天，宮中傳來消息，讓老太太帶著葉蓁蓁入宮覲見虞妃娘娘。
“蓁蓁，彆緊張，她是你姑姑，當自家人麵對就好。”老太太攜著她入宮，一路安慰個不停。
葉蓁蓁穿著青玉色幽蘭暗紋對襟長褙子，襯著同色百迭裙，腰封是比青玉略濃的碧色。頭梳朝天髻，腳踏流雲靴，看上去整個人青翠欲滴，明快靈動。
老太太一身棗色盤扣襟長褙子，上麵壓著富貴吉祥的錦字紋，一手握著拐杖，一手牽著蓁蓁。
鉛華閣居於後宮較偏的位置，殿閣既不開闊，也不明亮，葉蓁蓁基於此猜測她這位姑母並不受寵。
她們進去的時候虞惠正歪在偏殿的貴妃椅上，身旁宮女替她捶著腿。正值午後，半夢半醒。開門時流動的風使她麵前的珠簾輕晃，隱約透出一個輕快的身影。明媚的顏色讓久居深宮的虞惠不習慣，抬手輕擋住那抹絢麗。
捶腿的宮女見虞老太太和一位姑娘到了，輕喚了聲：“娘娘，虞府來人了。”
虞惠這才清醒過來，慢慢起身。早有宮人掀開珠簾隨侍一旁，殿內寂靜無聲，隻餘若有若無的呼吸聲。
“你們都下去吧，沒有吩咐不必進來。”宮女們聽到此話傑爾安靜離去。
裙擺輕掃，轉而在殿中榻上坐下。殿中半明半暗，虞惠的表情既不冷淡也不熱絡，仿佛塌下所跪不是她的母親。
她慢條斯理的先喝了一口茶，隨後清了清嗓子道：“起身吧，虞老太君。”聲音沉著冷靜，帶有一絲啞意。
虞惠的稱呼讓人挑不出錯，但卻平淡冷漠。葉蓁蓁一直垂著頭不敢抬起，她似乎覺得這位姑媽脾氣不大好的樣子。
可老太太一絲異樣都無，反倒滿臉慈愛的看著虞妃，喚了聲：“惠兒。”
她口中的“惠兒”沒有搭理她，隻把目光投向了葉蓁蓁。“這是蘭兒的女兒？”
“是，姓葉名蓁蓁，其葉蓁蓁的蓁蓁。”
“上前來，讓我看看。”
葉蓁蓁僵硬無比的走向虞妃，又行了一個禮。虞妃將她扶起後握著她的手，又捏起她的下巴細細打量，半晌輕笑道：“這孩子不像妹妹，十分裡九分像了葉知書。”
“是，女兒肖父嘛！”老太太熱絡的說。
“不過倒是個美人坯子，這身段，這模樣，好看的緊，是男人喜歡的模樣。倒是比虞家養的姑娘要好看些，這回虞家打算將她賣給誰？”虞妃舉止莊重，語調卻輕佻，說出來的話更是全然的諷刺。
“惠兒，不要胡說嚇著孩子。蓁蓁是你妹妹留下的唯一骨血，我是無論如何也不會將她獻出的，你想多了。”
“嗬嗬，虞家賣女求榮了大半輩子，快倒了倒是相通了？”
“惠兒……”虞老太太對這個女兒非常無奈。
“孩子，你叫蓁蓁是吧？你不敢看我？”葉蓁蓁這才敢把目光放到虞惠身上。
沉重的靛藍色宮裝包裹著纖細的身軀，有種被衣物壓的不堪重負的感覺。明明是杏仁眼卻沒有靈動的光芒，隻餘眼底一潭死寂。額間貼了花鈿，眼尾上揚有著淩厲的姿態，嘴角卻向下帶著苦相，這是一張充滿著矛盾的臉。
矛盾臉沒有對她頤指氣使，反倒溫和的笑了下，“我與你娘相像嗎？”
葉蓁蓁點點頭，虞惠確實跟虞蘭樣子上很像，隻是虞蘭溫和些。
“若不是你來京城，你外祖母恐怕連你娘病逝的消息都不會帶給我。”她放下葉蓁蓁的手自嘲一笑，示意著她坐在另一側。
“老身是怕娘娘悲傷過度。”
“你這個七八十的老太太都不怕，我三四十的會悲傷到折損自己的身子？說起來，自進宮我就很少見到蘭兒，如今更是天人永隔。她是我的親妹妹啊！你們怎麼忍心把我送進宮後又投機讓她嫁給了葉知書？”
“這是你爹的主意，現在想來著實後悔。”
“你們要獻女獻一個還不夠，還兩邊各獻一個，結果呢？葉知書丟官，我也失寵了，你們投機的結果是滿盤皆輸。我的小妹嗬嗬，我以前總覺得她應當比我過得好，起碼在宮外自由自在的，沒想到……她竟走在我前頭。”
不知是虞妃提起了母親，還是她話間太過悲愴，葉蓁蓁的眼淚一下就