“不會啊！”愛麗絲特理所當然地說道，“不過我可以跟山羊頭先生請教，他說他廚藝驚人，而且掌握著世界上百分之九十以上的烹飪秘訣……”
“他敢說你也敢信！”鄧肯頓時瞪起眼睛，“你還是彆禍害我好不容易弄過來的食材了，晚飯我做，你要是真想認真學著做點人能吃的飯菜，就看我是怎麼做的，彆跟那個山羊頭學——他連個消化道都沒有。”
“哦……”愛麗絲點了點頭，緊接著又看了一眼正在旁邊甲板上踱步的艾尹，眼睛一轉，“等會艾尹是不是還要去’那邊，”
“當然，待會還有東西要讓它送。”
“您還在買東西嗎？”愛麗絲好奇問道，“您還要買什麼？
鄧肯轉過頭，注視著人偶小姐的眼睛，片刻之後，他臉上露出澹澹的微笑。
“在給你買東西。”
愛麗絲：“……？”
……
普蘭德城邦，“薔薇人形館”內。
鄧肯覺得這位和藹的精靈老太太可能是對自己產生了一些誤會，但他並沒有解釋的意思。
主要是也沒法解釋——怎麼跟人說呢？說自己家裡真的有——一個擁有靈魂和喜怒哀樂的人偶，而且這人偶最近正苦惱於發量日漸稀疏的問題？這話說出來樂觀估計老太太會跑教堂舉報……
而在“薔薇人形館”的店主眼中，鄧肯則已經成了一位真心喜愛人偶並願意在這方麵傾注頗多精力的“知音”——在普蘭德的上流社會，購買人偶的人很多，真心熱衷收藏的人也不少，但很少會有人像今天這位先生一樣表現出如此發自肺腑的、對於人偶的關切之情，這給她一種感覺，就好像對方提到自己的“人偶”時說的不是一樣“物品”，而是一位活生生的人，甚至是這位先生很在意的“朋友”。
許多人偶師都不一定有這樣的態度。
兩人相談甚歡，鄧肯終於從一位專業人士口中聽來了許多跟人偶有關的知識雖然不知道這些知識有多少是能用在愛麗絲身上的，而人形館的店主則顯然已經很久沒遇到如此投緣的顧客了，一番暢談之後，老太太忍不住笑著感歎起來：“我在這座城市裡已經住了三四百年，光執政官就熬死十七個，遇見過的人類更是數不勝數——其中卻幾乎沒有人能真正懂得‘人偶……唉，我說這話你聽著可能不太舒服，但在我看來，人類確實是一個比精靈要冷漠許多的物種。”
“我不太了解精靈社會，”鄧肯一聽，順勢開口，想要引導著對方多說一——些跟精靈有關的事情，“不過我聽說……在精靈城邦輕風港，聚集著這個世界上最傑出的能工巧匠？精靈獨有的工藝品技藝世界聞名……”
“精靈確實擅長精巧的工藝品，我們天生是一個對數學和藝術都很敏感的種族——所以這個世界上有名的人偶師大多也是精靈，”老婦人坦然說道，語氣中帶著一種理所當然的自豪，不過緊接著她便話鋒一轉，“但說起人偶師這個行當，其實很多來自其他種族的同行們對精靈卻有一份偏見……經常有人說精靈其實並沒有那麼高超的工藝天賦，我們中之所以能出那麼多人偶大師，完全是因為壽命夠長，一點點’磨，出來罷了……”
鄧肯一下子有點不知道該怎麼接這個話題：“這……好吧，同行是敵人，看來在哪都一樣，那您對這些評價有什麼看法？”
老婦人笑了起來：“我？我覺得他們說得對！”
鄧肯：“……？”
“我覺得他們說得對啊，”老婦人又強調了一遍，臉上帶著愉快的笑容，“反正每年亡靈節的時候我都要到幾個老同行的墓前打個招呼，跟他們說‘你們說的對，——有本事起來打我嘛！”
鄧肯：“……”
這個世界的精靈都這樣嗎！為啥他感覺這畫風有哪不對？！
“唉……說笑罷了，”大概是注意到了鄧肯臉上的表情，老婦人這才搖了搖頭，“其實哪有那麼多敵人，大家都是在那麼短短的一段時間裡做了彼此的旅伴罷了，而且真要說起人偶師這個行當……我直覺得這個世界上最傑出的人偶師絕不是精靈中的某個’大師，而應該是一位人類。”
“一位人類？”鄧肯隨口問了一句。
“是啊，現在的普通人類大概已經沒多少人知道這個名字了……”老婦人略帶感慨，慢悠悠說道，“她叫露克蕾西亞·艾布諾馬爾，是那位鼎鼎大名的‘鄧肯船長，的女兒，那是我見過的最傑出的人偶師……”
鄧肯：“？！”