“你是薩斯洛卡嗎？”鄧肯卻並未在意，而是繼續問道，不知不覺間，他的身體已經微微前傾，“精靈傳說中的造物主，最初夢境的締造者，席蘭蒂斯的創造者和守護神——你的名字，是不是薩斯洛卡？”
山羊頭含混的咕噥聲突然停了下來。
它的頭顱左右搖晃著，似乎對鄧肯提到的名字有了反應，幾秒鐘的遲疑和思索之後，它終於慢慢抬起頭——
“薩斯洛卡死了，很久很久以前就死了。”
……
“他們在很久很久以前就死了，當世界死去的時候，沒有什麼生靈能邁過那一天。”
永不止息的風沙如命運的輪回般一次次卷過整片沙海，身披破爛長袍的巨人在一堆猙獰扭曲的岩石間盤腿坐了下來，他龐大的身軀仿佛震懾了那些沙塵，令無序的風停留在石堆數米開外，令那些沙塵不會落在“旅行者”的身上。
他還在講述著那些過去的事情。
凡娜則坐在巨人對麵，作為一個很好的聽眾，短暫地休息著。
那片宛若城市廢墟般的連綿“陰影”現在已經在他們附近，隻要抬起頭就能看見。
這段旅程被縮短了——凡娜能很明顯地感覺到這點。
以普通行走的速度，她和巨人根本不可能在這麼短的時間內抵達這片廢墟附近。
這不可思議的現象顯然與結伴同行的巨人有關——似乎隻要跟著這巨人一同旅行，旅途中的“距離”就會縮短。
在想到這點之後，凡娜沒有隱藏自己的猜想，直接把自己的猜測說了出來。
巨人回答的很坦然：“我可以在一日內抵達這個‘世界’的任何一個角落，這是我的能力，因為隻有這樣，我才能隨時觀察並記錄這個世界上發生的一切變化——觀察並記錄，這是我的職責。”
說到這，他又搖了搖頭，有些感歎：“隻不過……現在這個世界也沒有什麼可觀察和記錄的東西了。”
凡娜抬起頭，有些出神地望著不遠處的那片廢墟殘骸。
那確實如她一開始猜測的那樣，是城市的廢墟——然而在第一眼看到那些東西的時候，她卻幾乎沒能把那片廢墟和“城市”聯係起來。
那是一片連綿堆疊的灰黑色巨石，嶙峋怪異的石塊就像叢林般在遍布黃沙的大地上蔓延，它們早已看不出曾經屬於建築物的輪廓，甚至幾乎看不出曾被文明雕琢過的痕跡。
凡娜根本想象不到，怎樣的災難可以將一座宏偉的城市變成這副模樣——就好像整座城市都在一瞬間熔融了，城市中半數以上的物質在眨眼間變成了氣態，剩下的結構則迅速融化流淌，又在緊接著到來的劇烈降溫中凝固，才能變成這些嶙峋石塊。
但如果真的是某種瞬間的高溫……城市之外的廣袤大地又為什麼會呈現為一片沙海？
那樣的高溫，會讓沙子融化，變成玻璃一樣的物質，城市周圍根本不會有什麼沙漠，而是應該變成一整塊燒結的黑曜石地麵才對。
凡娜的文化課成績不是很好，但這種基本的知識還是有的。
“到底發生了什麼，會讓城市變成這副模樣？”她忍不住向巨人詢問，“您剛才提到世界死去了……是什麼殺死了這個世界？”
巨人低下頭，溝壑縱橫的麵孔宛若石刻，那雙仿佛燃燒著渾濁火焰的眼睛注視著凡娜的雙眼。
“不要嘗試理解那個末日，那已經超出凡人的心智，甚至超出了神明的智慧——當它到來的時候，那些敬拜我的人曾向我求救，我向末日看了一眼，它便燒穿了我的理智與靈魂，旅行者……那不是可以用語言描述的東西。”
巨人說著，慢慢抬起手，指了指天空那片血色的裂痕。
“我唯一能告訴你的，就是當末日到來的時候，不屬於這個世界的‘侵蝕’從那裂隙中蜂擁而出，它們轉瞬間擊碎了我們腳下的大地，又令它在痛苦中重組，我們輝煌的一切，都在侵蝕中化作塵埃。”
(本章完)